スイスの音楽教育家エミール・ジャック・ダルクローズが大脳生理学に基づいて開発した音楽教育をリトミック教育という。心と身体の一致・調和を促し、音楽的センスを培いながら人間の感覚機能の発達を促進し、芸術的な思考や創造力を伸ばすことを目的としている。音やリズムに合わせて身体を動かしながら、身体・頭・心を育てられるとあって、特に幼児教育の分野では注目すべき学習方法のひとつとなっている。

リトミックの人気の秘訣は何といっても “楽しさ” だろう。乳幼児期の子供にとって、音楽を聴いて身体を動かすということはごく自然の行動。リズムに合わせて飛び跳ねたり、音から想像して動物の真似をしてみたり。こうしなければいけない、それはだめ、などの窮屈さがないリトミックは、子供たちにとってあくまでも “音楽遊び” なのだ。親の立場からしても、我が子が楽しみながら成長するのだから嬉しいばかりではないだろうか。

歌う・踊る・演奏・聴く … 五感すべてを使って身体全体で感じ取る。感受性豊かな心を育て、心身の調和を目指せるリトミック教育は、殺伐とした現代社会には必要不可欠な教育といえるかもしれない。最近では音楽教室はもちろん、幼稚園や保育園でもリトミック教育をカリキュラムに加えるところが増えてきた。

単なる音楽教育に留まらず、人間教育を目的としているリトミックは今後も増々人気となるだろう。

文 : 田鍋 利恵