和訳すると福音や福音書と訳されるゴスペル。キリスト教の宗教音楽としても知られるこの音楽は、アフリカ大陸から伝わった音楽といわれている。アフリカの人々は、短い言葉をメロディにのせて歌い継いでいたという。

そして今から 300 年前、アメリカへ渡った黒人のアフリカ人たちが人種差別にあいながらも、キリスト教に出会う。そこで、神はこの苦しみを救ってくれるはずだと願い、アフリカで歌い継いでいた音楽を神の前で歌ったという。このように、歴史を振り返ってみると、ゴスペルには魂がこめられているということが分かってくる。ゴスペルの歌詞を見てみても、神について書かれたものが多い。

日本でゴスペルを聞くには、教会のミサに参加したり、ゴスペルのコンサートやライブを見に行ったりすれば、生のゴスペルに触れることができる。また、実際にゴスペルを習いたいという人には、レッスンが受けられる教室も多く存在しているので、チェックしてみよう。

現在では、今でもさまざまな形で歌い継がれているゴスペル。残酷な歴史がこんなすばらしい歌詞を生み出したと思うと、どうしても人間の矛盾さを感じずにはいられなくなってしまう。

文 : 松野 友克