Windows Media テクノロジプラットフォームの概要

Microsoft Corporation

December
日本語版最終更新日 2002 年 3 月 20 日

概要 : この記事では、Windows Media テクノロジおよびいくつかの基本概念について説明します。内容は、Windows Media テクノロジプラットフォームの概要、Windows Media テクノロジの主要概念、Windows Media ソリューションの構築、および Windows Media リソースのガイドです。

はじめに

Microsoft® Windows Media^™ テクノロジは、インターネットや社内イントラネットなどのコンピュータネットワークを介して、オーディオおよびビデオ (デジタルメディア) を配信するためのコンポーネントと機能を提供します。これらの技術は主に、ストリーミングと呼ばれるテクニックを使用したデジタルメディアの配信をねらいとしています。Windows Media はまた、デジタル著作権管理(Digital Rights Management; DRM) およびパーソナルデジタルアシスタント (PDA) やポータブル音楽プレーヤーといったコンシューマ機器との統合を含め、デジタルメディアのさまざまな新しいエリアにも拡張しています。

このセクションではまず、Windows Media テクノロジおよびいくつかの基本概念について説明します。概要のセクションは 4 つに分かれており、各部分の情報は、前の部分をもとに構成されています。Windows Media を新しく使い始める方で、ストリーミングメディアの基本概念に慣れていない場合は、4 つの部分を順にお読みください。

Windows Media テクノロジプラットフォームの概要 (このトピック)。Windows Media テクノロジの総合的な概要情報と、使用されている Windows Media の例。
Windows Media テクノロジの基本概念。ネットワークを介したデジタルメディア配信に関する基本情報。
Windows Media ソリューションの構築。Windows Media ベースのソリューション構築を開始するためのガイド。
Windows Media リソースのガイド。Windows Media テクノロジに関する追加情報へのガイド。

このトピックには、2 つのセクションが含まれています。

全体像。Windows Media の非常に基本的な概念の紹介。
Windows Media の動作。使用されている Windows Media の例。

次の情報へのリンクはページの末尾にあります。

全体像

デジタルメディアの配信とは、オーディオおよびビデオコンテンツ、たとえばラジオ番組を、リスナーへコンピュータネットワークを介して送信または配布することです。これを実行するには、いくつかのコンポーネントの統合が必要です。多くのソフトウェア技術は、データベースやワードプロセッサといった、1 つの主要製品を中心としています。しかし Windows Media テクノロジは、組み合せによってソリューションをいくつでも構築できる、モジュール化コンポーネントを中心としています。Windows Media を使用するには、まずニーズがあり、それに応じて、コンポーネントからソリューションを構築します。

たとえば、ラジオのブロードキャスティングは、オーディオコンテンツを多数のリスナーに配信するソリューションであると考えられます。ソリューションはいくつかのコンポーネントで構成されます。

コンテンツ制作のためのプロダクション設備。
コンテンツを送信するための伝送設備。
コンテンツを受信するためのラジオ。

Windows Media を使用してラジオのようなソリューションを構築する場合も、同じようにしてコンポーネントを組み合わせます。

コンテンツ制作のための Windows Media エンコーディングツール。
ネットワークを介してコンテンツを送信するための Windows Media サービス。
コンテンツを受信するための Windows Media Player。

図 1. Windows Media コンポーネントを使用した基本ソリューション

同じコンポーネントを使用して別のソリューションを作成することもできます。たとえば、ホームムービーを電子メールメッセージで友人に送信できるソリューションなどです。その場合、エンコーディングツールを使用してコンテンツを作成し、電子メールプログラムを使用してデジタルメディアファイルを送信し、Windows Media Player を使用してムービーを再生します。

Windows Media テクノロジを利用するにあたり、すべてのコンポーネントを使用する必要はありませんし、システムのすべてを理解する必要もありません。インターネットラジオ局を聴きたいだけのエンドユーザーに必要なのは、Windows Media Player に関する知識だけです。同様に、メディア制作者は、サーバーのインストールやメンテナンスの詳細を知っている必要はなく、インターネットサービスプロバイダ (ISP) はコンテンツ作成の知識を持っている必要はありません。しかし、ネットワーク上でのデジタルメディアのストリーミングと配信の基礎については理解している必要があります。

Windows Media の主なツールとコンポーネントは以下のとおりです。

Windows Media エンコーダ。ソースのオーディオやビデオを、ダウンロードまたはストリーム可能なデジタルメディアに変換します。
Windows Media サービス。コンピュータネットワークを介してストリーミングメディアを配信します。
Windows Media Player。デジタルメディアを、アナログのオーディオおよびビデオに再変換します。
Windows Media Rights Manager。デジタルメディアファイルを安全に配信するための DRM システム。
Windows Media Software Development Kit (SDK)。Windows Media テクノロジを活用するカスタムプログラムと Web ページを作成するための詳細情報。

Windows Media の動作

Windows Media テクノロジを利用して、メディアを幅広い対象者に効果的に伝達および配信することができます。放送局、広告代理店、音楽制作会社、映画興行会社といった多くのメディア関連会社で、メッセージや製品を幅広く普及させるために Windows Media が使用されています。教育者や企業では、プレゼンテーションのために Windows Media を使用しています。エンドユーザーにとっては、音楽、エンターテインメント、ニュース、その他の情報の選択肢が広がり、マウスのクリック 1 つで入手できるという利点があります。

Windows Media と Web ベースのネットワークにより、個人にも大企業にも、即座にインタラクティブに通信し合えるツールが提供されます。次に、Windows Media が今日どのように利用されているかについて説明します。

ブロードキャスト

多数のラジオ局が、Windows Media テクノロジを使用して、インターネット上でライブ放送を Web キャストしています。たとえば、Stuttgart や San Jose にある放送局では、送信電波の浸透力に制限されることなく放送を行っています。世界中の何千人もの新しいリスナーが、24 時間いつでも放送を聴けるようになりました。ライブ放送を配信していない放送局でも、録音済みのニュースやトークショーのクリップを放送したり、インターネット用に特別に作られた番組を提供しています。また、番組をライブで放送した後、同じ内容をオンデマンドでアクセスできるファイルとして提供することで、リスナー数を伸ばすことができます。世界のラジオ局をサーフィンするには、WindowsMedia.com の [ラジオ] タブをクリックしてみてください。

映画および特別番組

多くのメジャー映画会社は Web サイトを持っており、エンドユーザーがダウンロードまたはストリーミングできる予告編を提供しています。AtomFilms などいくつかのサイトでは、マイナーな映画も見られるようになっています。映画によっては、インターネットという手段によってのみ、多くの視聴者に届けられるものもあります。また、新しいタイプのさまざまな番組を提供するサイトもあります。番組によっては、完全にインターネットでの配信のためだけに制作されるものもあります。特定の分野に特化したサイトでは、文章だけで表現するよりもメッセージが伝わりやすいドキュメンタリー形式のクリップを提供しています。Windows Media サービスと Windows Media SDK が提供する機能とツールを使うことで、ユーザーがコンテンツを見る前に認証チェックを要求するサイトを作成できます。Microsoft Digital Broadcast Manager はペイパービュー (pay-per-view) Web サイトの開発基盤を提供するリソースキットコンポーネントです。

販売促進活動にインターネットを使用する企業は、オーディオやビデオのストリーミングを使って、メッセージをより有効に伝達することができます。動きのない製品を販売する場合は、静的な Web ページで十分でしょう。しかし、製品やサービスに動きがある場合、また時間によって変化する場合は、デジタルメディアを活用することで、生き生きと表現できます。企業の多くは再生リストを利用して、番組のコンテンツと広告を統合しています。たとえば、エンドユーザーがニュースや音楽クリップを再生したときに、クリップの前にコマーシャルや販促メッセージが流れるなどです。再生リストは Windows Media メタファイル内のスクリプトを使用して作成します。MSNBC.COM など多くのニュースサイトでこのテクニックが活用されています。

デジタルメディアとともに広告を流すことに加え、Windows Media Player 自体でもメッセージを送ることができます。

図 2. Windows Media Player スキンの例

スキンを使用して、Player およびメディア用に、ユーザー設定コンテナを作成できます。また、プレーヤー上で、オーディオやビデオのコンテンツとともに変化する広告バナーを利用することもできます。

音楽

インターネットは、音楽配信に、新しく魅力的な手段をもたらしました。今や、音楽プロデューサーやミュージシャンは、自分達の音楽を対象とする視聴者に直接アピールすることができます。ほとんどのアーティストは Web サイトを開設して、音楽やパフォーマンスを、テキスト、イメージ、無償の楽曲サンプルなどを使ってプロモートしています。Windows Media テクノロジを使用すると、ネットワークを介して音楽を視聴者に配信するための完全なソリューションを開発できます。

Windows Media サービスを使ってメディアをストリームすることで、エンドユーザーに音楽サンプルを提供できます。その後、エンドユーザーが購入を決定したとき、DRM で保護された CD 全体がダウンロードされます。音楽を不正コピーから保護するため、音楽は Windows Media Rights Manager を使って暗号化およびパッケージ化されます。エンドユーザーがライセンスを取得した後、Windows Media Player を使って音楽を再生できます。Windows Media テクノロジは、パッケージ化された音楽と、Windows Media SDK でソリューションを構築するための情報を作成するツールとコンポーネントを提供します。

音楽は、ライセンスを持っているコンピュータ、ポータブル音楽プレーヤー、および PDA などで再生できます。Windows Media SDK の中に、コンシューマ機器の開発者向けに、Windows Media をポータブルデバイスに統合する方法を記載したセクションがあります。音楽サイトをサーフィンするには、WindowsMedia.com の [音楽] タブをクリックします。

教育

多くの教育機関や訓練機関が、インターネットやイントラネットを利用して通信教育の生徒に対して指導を行っており、Windows Media でライブまたはオンデマンドの授業をストリーミングし、Web ページの動的な画像やテキストと組み合せることでその利点を活用しています。

Microsoft PowerPoint 2000 のプレゼンテーションブロードキャストと呼ばれる機能は、PowerPoint の画像をライブまたは録画済みのプレゼンテーションと同期するための完全なソリューションを提供します。通信教育カリキュラムはインターネットやイントラネットによる配布用に作ることができますし、CD による配布も可能です。たとえば、安価な CD にコーステキスト、デジタルメディア、Web ページまたはメディアを表示する Windows Media Player スキンなどをすべて格納して学生に配布することができます。

社内通信

今やほとんどの企業で、イントラネットと呼ばれる、Web ベースの内部ネットワークを使用しています。その多くが、組織内の縦横の連絡を円滑にするため、即時性の高いデジタルメディアを活用しています。イントラネットは、トレーニングコースのアーカイブ、ライブの製品、CEO のブリーフィングなど、さまざまな場面で活躍します。世界中の成功している企業を見れば、メッセージを明確にすばやく伝達するのに、オーディオとビデオがいかに重要であるかは明らかです。イントラネットの即時性および柔軟性にデジタルメディアの効果を組み込むことによって、Windows Media は、大企業をひとつにまとめることを支援します。また企業のイントラネットの多くで、今後のライブイベントを広報したり、アーカイブされたデジタルメディアを探したりするための検索エンジンを搭載したメディアガイド Web ページが採用されています。

個人利用

Windows Millennium Editionで Windows ムービーメーカーが導入されたことで、インターネットのデジタルメディアのパワーをコンシューマも味わうことができるようになりました。ムービーメーカーは、ホームムービーの作成と管理を支援します。たとえば、家族で簡単なムービーを作り、友人や親戚に、電子メールやディスクで送ることができます。簡単なウィザードを使って、ムービーをインターネット上でストリーミングメディアとして提供することもできます。

ムービーメーカーは、企業が安価に簡単にビデオを作成するためにも使用できます。たとえば不動産業者は、販売中の家のビデオを作って Web サイトで提供することができます。ユーザーヒットが比較的少ない場合は、Web サーバーからのストリーミングにしてもよいでしょう。

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