Tech・ED コミュニティ関連レポート

去る 8 月 29 日から 9 月 1 日までの 4 日間、今年もパシフィコ横浜を会場に、Tech・Ed 2006 Yokohama が開かれました。日本の IT 界をリードする IT プロフェッショナル、開発者が集うテクニカルカンファレンスは今年、コミュニティの交流を深める斬新なプログラムが次から次へと催されました。
本レポートでは、その模様をつぶさに報告します。

レポーター：吉田育代氏

コミュニティへの支援が明言された、 <基調講演>

Tech・Ed 2006 の初日、マイクロソフト株式会社 代表執行役 社長 ダレン ヒューストン氏 (当時) が基調講演に登壇しました。そこで語られたのが、日本で今起こっている変化、それに対して IT プロフェッショナル、開発者が果たす役割、彼らのよりよいパートナーとなるためにマイクロソフトが取り組もうとしている施策についてでした。

壇上に立ったダレン ヒューストン氏はまず、昨今の IT の進化から話をスタートさせました。

ハードウェアの進化とともにソフトウェアも強力になるという相互反応で、現代は情報のデジタル化が起こっている、と同氏は語ります。この情報化のデジタル化が、現代人にデジタルライフスタイルとデジタルワークスタイルという新しい可能性をもたらしている、と。

しかし、同氏は日本企業のデジタルワークスタイルの適用状況が、デジタルライフスタイルの浸透の度合に比べ、非常に遅れていると指摘します。そして、デジタルワークスタイルを進化させていくには、まず、その重要な役割を担う IT プロフェッショナル、開発者の置かれている ”きつい、厳しい、帰れない” の、いわゆる 「3K」 の状況を改善していくことが大切だと語ります。

「米国の開発者はもっと仕事を楽しんでいます。今、仕事が楽しくないのはデジタルワークスタイルにほど遠い状態にあるからです。米国人は週末にサーバーをリブートするために会社に来たりしません。米国人は手動でパスワードをリセットしたりしません。こういうことは IT 先進国では起こらないはずなのです。デジタルワークスタイルは、皆さんの役割を、もっとよりよく、もっとエキサイティングに、もっと戦略なものにします」

IT プロフェッショナル、開発者が真の実力を発できるように、同氏が掲げたのが ”Power to the PRO” と名づけた 4 つの取り組みです。
まず、開発者の方々が必要としている情報を正しく提供するために、 MSDN 、 TechNet をさらによいものにすること。
次に Microsoft On という、マイクロソフトが IT エンジニアとより向き合うための出張セミナープログラムを展開すること。
3 つ目が e-learning です。TechNet と MSDN との統合を含めて、その変化はこれから数ヶ月で現われるでしょう。　

そして、4 つ目に掲げたのが、Windows プラットフォーム IT エンジニアコミュニティへの支援でした。

「ビジネスは強力なコミュニティが作っていくものです。コミュニティのチームワークこそが皆さんをサポートします。日本の IT エンジニアの役割をもっともっとエキサイティングなものにするために、これからマイクロソフトはコミュニティ支援に注力していきます。マイクロソフトは、Microsoft Community Ring も形成し、IT プロフェッショナル、開発者のコミュニティと密接に連携し、そうした組織がコミュニティらしい活動を行え、皆さんの成長をサポートできるように支援していきます」

登壇者と出席者が渾然一体となった、 <Birds of a Feather プログラム>

テクニカル セッションとは一味違ったカジュアルな雰囲気の中、最新技術から情報収集の方法まで多様なトピックで交流や意見交換を楽しむ場、それが Birds of a Feather プログラムでした。

IT プロフェッショナル、開発者、アーキテクト、それぞれの分野のスペシャリストを迎えたこのプログラムでは、スピーカーはもちろん、時には会場内からも活発な意見が寄せられるなど、場内一体となってテーマについて意見交換するセッションが目立ちました。

■ システム管理者、エンドユーザー双方の立場から考える「パネル討論 ! 『情報漏えい徹底防御』 vs. 『使いやすさの追求』 」

初日のトップは 「パネル討論 ! 『情報漏えい徹底防御』 vs. 『使いやすさの追求』」 、総勢 10 名の MVP パネリストによる討論会です。

ここでは、情報漏えいを徹底防御する立場であるシステム管理者、生産性向上のために使いやすさを追い求めるエンドユーザーというそれぞれに異なる立場から、企業の情報システム環境はどうあるべきかが、2 時間半にわたって徹底的に話し合われました。

議論は、 「データのコピー、外部記憶媒体の利用、ノート PC の持ち出しという状況の中ではある程度制限をかけないと会社を守れない」 、と訴えるシステム管理者側に対し、 「そんなに制限ばかりを設けたら本来の仕事に支障をきたす。仕事をするのは会社のためなのに」 、というエンドユーザー側の主張から始まりました。システム管理者側のパネリストの 1 人からは、 ”最大のセキュリティホールは上司 ”という爆弾発言まで飛び出し、モバイル PC の功罪へと話は展開していきます。最終的には ”何を持って管理と言うのか” という本質論にまで発展しました。難しい問題だけになかなか明確な答えは出ません。それでは、とパネラーの横山哲也氏が尋ねました。「どんな IT システムがあったら良いと思うか」 。エンドユーザーチームの答えは ”考えなくてもいいシステム” 。一方、システム管理者チームは ”ノーといってくれるシステム” でした。

後半ともなると、次第に本音が飛び出し始めます。システム管理者側が 「会社での仕事のやり方を決めているのは私達だが、しょせん一部門。権限はあってもそれが命令とまで言っていいのか」 と悩みを打ち明けると、エンドユーザー側からは 「自由には使いたいけれど個人情報流出の張本人にはなりたくない」 との声が。

討論には会場の出席者も積極的に参加していました。例えば、 「個人情報の問題は管理に問題があるのではなくて、収集してから破棄するまでのライフサイクルがきちんと確立していないことが原因。経営と IT とをしっかりマッチングさせる必要があると思います」 との意見も出されました。

壮大な問題なだけに一朝一夕に解決策は出ませんでしたが、最終的にシステム管理者とエンドユーザーがお互いの立場を理解して歩み寄ることが大切、という意見には両者が深く合意していました。

■ エンジニアは将来をどう見据えるべきか ? 「技術者の将来 - プログラマやシステムエンジニアのキャリアパスを考える」

IT プロフェッショナル、開発者は恒常的に多忙です。あまりに毎日忙しいので、ふと ”このままこの仕事を続けていていいのだろうか” と不安に思うときがあるのではないでしょうか。誰もがそんな思いを抱えているのでしょう。3 日目の 「技術者の将来-プログラマやシステムエンジニアのキャリアパスを考える」 というセッションには、多くの IT エンジニアが集合しました。これは、どちらかというとシニアな部類に入る 4 名の MVP がパネリストを務め、それぞれの経験を紹介しながら、会場の出席者をも巻き込み、技術者がどう生きていったら良いのかを議論するものでした。

ここでの最初の話題は 「引き続きエンジニアを続けるべきか」 。35 歳定年説がまことしやかに唱えられる業界ではありますが、パネリストの 1 人、渋木宏明氏は 「コードを書くのが楽しいのなら続ければ良い」 と語ります。個人事務所を経営しつつ、39 歳になった今も積極的にコードを書いている同氏は、体力の衰えはあったとしても、逆に知識と経験は豊富になっており、続けられないと思ったことはないと言います。福井厚氏は ”生涯プログラマ宣言” をし、 『動かないものに価値はない』 という信念から、書けるうちはコードを書いていく、と語りました。一方、柳原秀基氏は 「別にエンジニアにこだわらなくてもいいのではないか。ライフサイクルや体力、趣味、趣向の変化に合わせて、自分が楽しいと思えるものを追いかけていったら良い」 という意見を披露しました。「では、続けないとしたらどんな仕事があるか」 という設問に対しては、モデラーでもある、こだかかおる氏から 「エンジニアは論理的思考や問題解決能力に優れているため、業務コンサルタントやシステム管理者、プロジェクトマネジャー、CIO 、経営者など、それまでのスキルを活かせる仕事がかなりあるのではないか」 という意見が出ました。福井氏は 「経営はエンジニアリングとは別の能力。適性がないと思ったら無理はしない方がいい」 と反論。これには会場の出席者の方からも手が上がって、 「適性があるかないかはやってみないとわからないから、1 回は挑戦した方が良いのではないか」 と積極的に意見が寄せられました。

このほかにも 『会社から与えられるエンジニアの肩書きについてどう思うか』 『海外に飛び出していくというのはどうか』 など、興味深いテーマが話し合われ、大変中身の濃いトークセッションとなりました。まとめの中で柳原氏が語った 「人生、偶然や運もあってなかなか思いどおりにならないもの。しかし、その中で自分がやりたいと思う方向へ進んでいくとことが大事」 という言葉がとても印象的でした。

■ 会場内から活発な意見が届けられた 「どーなる ? 多言語プログラミング時代」

IT の世界にはさまざまな開発言語があります。あなたの母国語は C# でしょうか、Microsoft® Visual Basic® でしょうか。今日では、バイリンガル、マルチリンガルになるという方法もあります。

そこで、複数の言語を使って開発ができる技術者の優位性や、多言語プロジェクトの可能性について考えてみようというのが、テクニカルライターにしてMVP の赤坂玲音氏によるセッション、 「どーなる ? 多言語プログラミング時代」 です。

赤坂氏はまず、言語の種類を軽く分類した上で、Java のみと Java とc 言語で作った場合の素数判定アプリケーションの性能の違いなど、自ら開発した複数言語のアプリケーション実例を見せることで、会場の出席者と議論を展開する種まきをしました。

「.NET 的な多言語環境と Java 的な単一言語環境、皆さんはどちらに賛成ですか」

手の挙がり方を見ると、会場の皆さんは圧倒的に前者のようです。さっそく会場から意見が出ました。

「技術者がひとつの言語だけにこだわっているようではだめで、マニュアルとコンパイラーを渡されたら、3 日か 4 日でなんとか使えるところまで持っていかないと」

非常に前向きな発言です。赤坂氏は再び問いを発しました。

「すべての言語の特性を包含したスーパー言語のようなものがあったら良いと思いますか ? 」

「そういうものは作ってはいけないと思います。結局ごちゃごちゃした寄せ鍋みたいな言語になって使えない。言語には得手不得手があって良いのです。女の子を口説くときにはフランス語が一番良いように (笑) 」

なんだか掛け合い漫才を聴いているようです。しかし、その一方で女性参加者の方から真剣に悩む声も聞かれました。

「あまりに言語が多様化してしまっているので、新人にどんなプログラミング言語から教えて良いかわかりません。私は VB6.0 から入ったのですが、.NET ということになったら、私に教えられるかどうか」

それにはすぐに救いの発言が。

「でも、1 つの言語に精通すれば、基本は同じだから、プログラムを追いかけていけばどういうことをやろうとしているかは理解できますよ。大丈夫」

その後も会場は発言が飛び交い、赤坂氏はモデラーになったかのように次から次へと寄せられる意見にコメント、最後は ”言語はしょせん手段です。自分になじむ言語を見つけて、本質的な技術を身につけていきましょう” と出席者にエールを送っていました。

■ 情報を得るには、与えるには ? 「え !? それってどこで調べたの !? 私と ”あの人” どこが違うの ? 」

今年の Birds of a Feather プログラム中、最もやわらかなタイトルが付されていたのが、MVP 東海林秀晃氏の 「え !? それってどこで調べたの !? 私と ”あの人” どこが違うの ? 」 です。会社でいつも適切な技術アトバイスをくれる先輩、コミュニティで的確な回答をしてくれる ”あの人” 。どうすれば彼らのように技術情報に適切にたどりつき、 それをうまく伝えていけるようになれるのか、という東海林氏自身の疑問からこの企画は誕生しました。会場にはアドバイザーとして PASSJ の小川貢氏も出演しました。始まってからも会場には後から後から来場者が詰めかけ、予備の椅子を出しても足りません。立ち見も出ようかという勢いです。

”当たり前な当たり前はない” 。今回、東海林氏が一番訴求したかったことがこれです。どういうことかというと、メーリングリストや掲示板でありがちな、質問者に対して投げられる 「そんなことは技術者として知っていて当たり前だ」 といった内容のコメント。ほんとうにそれは当たり前なことなのだろうかと、もう１度考えてみようというわけです。同じような仕事をしていても知識や経験が違えば知らないことはあるはずで、そういう質問が寄せられたとき、回答者はやさしさを持って答えてあげるようにしようというのです。PASSJ の理事として活動し、常に多くの会員から質問を受けている小川氏も 「僕は質問者が知らないことが当たり前だと思って答えています。質問者は何がわからないかわからない状態で聞いてくることもあるから、 『それはこういうことですか？』 といって、問題を特定して回答するようにしています」 とのこと。

とはいえ、会場からは、質問者に非がある場合がある、という意見も挙げられました。

「せっかく自分の時間を使って回答してくれた人に感謝の言葉もなければ報告もないという質問者もよくいます。質問者にもコミュニケーション能力が必要です」

それには別の方から補足意見も出ました。「質問者にそのコミュニティに参加する意識があるかどうかでしょう。次は貢献します、という気持ちが見えたら回答者も素直に答えられます」

皆さん、日頃からこのような技術情報の検索や質問が日常茶飯事となっているからでしょうか、この問題を真正面からとらえ、技術情報を得る、与えるための理想の姿を真剣に議論していました。

個性豊かに展開するコミュニティの活動を生の声で伝えるミニステージ、 <Usergroup Street Live !>

マイクロソフトの技術や製品、プロセスなど各テーマに基づいて形成され、活動している各コミュニティ。これら様々なユーザーグループの活動を、会場内に設けられたミニステージ上で、ライブ形式によって発表する場が、Usergroup Street Live ! です。

このステージでは、限られた 20 分という時間の中で、コミュニティの活動内容から技術動向まで、有益な情報が、ユニークな紹介方法で語られ、多くの方がステージ付近で発表を聞いていました。

■ Visual Studioの身近さをわかりやすく伝えた、Visual Studio ユーザーグループ

初日の一番に登壇したのは、Visual Studio® User Group 、通称 「 VSUG 」 です。開発者の会社での 1日が、実は Visual Studio だけで完結できるということをご存じでしたか ? まさに VSUG グループはそれをライブで証明しました。PC の中で立ち上げているのは Visual Studio だけなのに、突然聞こえてきたクラシック音楽。なにやらビデオも再生されています。「この下の時計も、その気になればほんの数分で作れます」 と菊池和彦氏。そして、おもむろに、Visual Studio から Excel ファイルにデータに保存する機能を Microsoft Office® の Web アクセス上のコントロールを利用して作ろうとするなどの試みもその場で行われました。設立されてまだ 1 年経らずのフレッシュなコミュニティですが、学生向け勉強会や第 2 回 VSUG Day のアナウンスも行われ、順調に発展を続けている様子がひしひしと伝わるパフォーマンスでした。

■ 女性の働きやすさを考える活動を展開する、e パウダー

Tech・Ed 2006 は、少数派ながらも女性の存在が目立ったカンファレンスでしたが、Usergroup Street Live ! でその象徴だったのが、ｅ パウダーでした。このコミュニティは、コンピュータ関連業界で働く女性のために設立されたものだそうですが、現在、その門戸はかなり広く開かれています。コンピュータ関連業界のみに限らず、男性社会で働く女性、女性の集まりに興味がある女性、女性の部下と良い関係を築いて行きたいと思っている男性であれば、まさに職種に関わりなく誰でも歓迎なのだといいます。

スピーチでは、活動の 3 本柱が紹介されました。それは、メーリングリストと、e パウダーのサイトを媒介としたコミュニケーションスペース、そしてオフラインミーティング。これは女性らしく、今はお茶会として開催されているそうです。いずれの活動も女性ならではの楽しくたわいのない話が中心だといいます。女性同士、横のつながりを深めてネットワーキングしたいと思っておられる方にぴったりのコミュニティだという印象を受けました。

■ 巨大コミュニティの基盤は豊富なコンテンツにあると説く、SQL Server ユーザーグループ

日本で SQL Server に関わるデータベース管理者、開発者のすべてを対象にしたコミュニティで、確かな活動実績を誇る全国的ユーザー組織 「 SQL Server ユーザーグループ 」 、通称 「 PASSJ 」 です。 Usergroup Street Live ! では、その活動がつぶさにわかるように、PASSJ の横顔が丁寧に紹介されていました。今や登録メンバーが 2 万人近くになっていること。理事に、熊澤幸生氏、河端善博氏、松本崇博氏、小川貢氏、などそうそうたるメンバーをラインナップしていること。そのほかボードリーダー、技術顧問、スポンサー、事務局、スタッフまでが多士済々なのが PASSJ の特徴です。

活動はメーリングリスト、掲示板などによるユーザー同士の情報交換、技術情報や製品情報の提供、アフタースクールと呼ばれる勉強会、合宿など多岐にわたっています。いずれもビギナーから上級者まで、それぞれのユーザーレベルに合った質の高いコンテンツが豊富に揃っていて、なかでも PASSJ 合宿は 1 度参加すると必ずリピーターになるほど楽しく内容の充実したものなのだそうです。SQL Server に興味のある方なら誰でも参加可能だということで、 「敷居は全然高くありません。気軽に会員登録してください ! 」 とスタッフ活動もされているというスピーカーの方は明るく強調されていました。

■ ”気軽に” をコンセプトに日本全国で活動する、NT-Committee2

「 NT-Committee2 」 の NT が意味するものはネットワーク。それも人的ネットワーク、コンピュータ ネットワークと幅広い意味があります。1997 年からなんと 9 年間 83 回にわたって、IT プロフェッショナルやプログラマのための勉強会を東京、北海道、長野、広島など全国規模で開催してきたのがこのコミュニティ。会員になれるのは、常に勉強する探求心を忘れない人、人と接することが好きな人。代表の柳原秀基氏はそれに加えて 「紳士淑女であること」 を加えました。これに違反したらクビだといいます。会員には UNIX 管理者や Mac ユーザーなどもいて、不偏不党のざっくばらんな雰囲気と、美辞麗句だけではない ”ここだけの話” がふんだんにできることが特徴です。最近の勉強会では日本版 SOX 法、.Net 環境での TCP/IP プログラムといったテーマを取り上げたとか。「飲み物も自前で持ってきてもらうような手弁当の会ですが、それだけに自由な議論ができます。断じて宴会ではないその後の懇親会も楽しいので、ぜひお気軽にご参加ください」 と柳原氏はユーモアたっぷりにアピールしていました。

■ ノリの良いデモンストレーションで惹きつけた、翔ソフトウェア ( Sho's )

ソフトな関西弁による解説が心地よかったのが、翔ソフトウェア ( Sho's ) の 「 NAgile Street Live ! 」 と銘打ったアジャイルなデバッギングテストのデモンストレーションです。.NET 環境でアジャイル開発をする人が増えてきたことを受けて、選択した内容だといいます。デモでのポイントは、1. リリース作業の自動化、2. バグの見える化、3. 並行開発の 3 つです。デモンストレーションを始める前に、観客の方々に 「デバッギングテスト」 とご唱和いただき、場を盛り上げるスピーカーのお 2 人。それから、多通貨間の足し算ができるアプリケーションを使って、バージョン管理ツール、テストツール、ビルドツールなど、さまざまなツールを駆使しつつ、リリース作業、デバッギングテストによるバグ出し、プログラム修正後の再検証などのプロセスが、鮮やかに実演していました。

■ ”初心者にもわかりやすく、” 実践的なデモを行った、.NET/C# Group

C# programming の世界から登場したのは宇宙仮面氏です。ライブのテーマは非常に実践的なもので 「検索ワードで見る C# の困り事とその対策」 。月間 27 万ページビューを誇るという宇宙仮面氏の C# programming の Web ページ 「宇宙仮面.com」 にはアクセス解析の仕組みが導入されていて、それで検索キーワードを分析してみると、1. データベース関係、2. 文字列操作関係、3. 設定ファイル関係、4. ファイルアクセス、5. コントロール、6. エラー関係と大体 6 つに集約できるそうです。

一方、同氏が管理人を務める .NET/C# Group は、C# に興味がある方なら誰でも OK のコミュニティ。どんな質問に対しても決して ”過去ログを見なさい” といわない初心者思いが特徴です。ここでの投稿・質問を分析すると、1. コントロール関係、2. 文字列操作関係、3. データベース関係、4. ファイル関係ということで、宇宙仮面氏自身が困ったときの対処方法を披露してくださいました。

まず MSDN をあたる。それでも解決しないときは、国内の検索エンジンを利用する。それでもだめなら海外の検索エンジン、それでもだめならコミュニティへ質問を投稿。これで大体解決できるはずだが、大事なことは、得られた答えをもう 1 度 MSDN でチェックすることだとのこと。これは勉強になりました。

Birds of a Feather プログラムで、Usergroup Street Live! で、マイクロソフトとコミュニティの関係が、一層親密になった様子が Tech・Ed 2006 のあちらこちらで見受けられました。きっとこうした中身の濃い交流が、今後もコミュニティ間で深まっていく過程で、IT プロフェッショナル、開発者だけではなく、IT 業界全体のモチベーションも高まっていくのでしょう。これからのマイクロソフトのコミュニティへの支援と、それを受けたコミュニティの展開が非常に楽しみになったカンファレンスでした。