CREATOR'S EX
Microsoft Expression Presents
Column Design
なんでもソフトウェアに依存してしまう考え方は、あまり好きではありません。しかし、昔から Draw 系ソフトウェアでどうしても実現して欲しい機能が幾つかありました。その 1 つが「線」に対してグラデーションを指定することです。線を加工する疑似的な処理はいくらでもありますが、修正が困難では Draw ソフトであるメリットは半減で、仕事にも使えません。線を加工せずにストレートにグラデーション指定できれば修正も楽です。イメージを迅速に修正することもプロの仕事に求められる鉄則です。ところが、そんな希望の 1 つである「線」に対するグラデーション指定が、Expression® Design では当然のように設定できてしまいます。もちろんそのまま点線に変更することも可能です。こんな処理がしたかったんです。
グラデーション設定画面。
直感的にカラーリングを作り込める
のが嬉しいです。
アウトライン化していない文字の線に対して
グラデーションを指定。そのまま点線に変更しても
まったく問題は有りません。
例えば Expression® Design でイラストを描く場合、ビットマップ系ソフトで直接描いたものや、手書きのスケッチをスキャナで読み込んでから Expression® Design へインポートすれば、下絵として利用することが出来ます。私は時々デジタルカメラや携帯で下絵を撮影してしまうこともあります。インポート形式も TIFF や PNG、BMP、JPEG といった汎用的なものだけでなく、Illustrator や Photoshop のネイティブファイルも読み込み可能だったのにはびっくり。プロユースにも十分に対応していると言えます。ところで Draw 系ツールの描画はパスの曲線処理が命です。下絵はあくまでも下絵であり、自分で描いているにも関わらず私は参考程度にしか意識しません。例えば手書きのスケッチの曖昧な線では分からなかったカーブの調整を積極的に行ないます。そのため、常に下絵のイメージは大きく変化します。
実際に下絵にするスケッチを Expression® Design にインポートし、不透明度を調整しながらトレース処理をしているところです。Expression® Design 上でのトレースを綺麗に行なうコツは、
トレース中の線を少し太めにすること。
これにより、ギクシャクしたカーブが見付けやすくなります。
トレースが完了したら塗りと線を設定し、線は仮のカラーリングのままで微修正を行ないます。調整が済めば線を Expression® Design が得意とするスケルタルストロークを設定するだけでも Draw データらしくないユニークなイメージを作り出すことが出来ます。ここではシャープな線にグラデーションを指定することでポップなイメージにすることにしました。
これで、今までやりたくても躊躇してしまったデリケートな表現が、修正可能なデータ構造を保ったまま作成出来るようになりました。そして私の作品にも少なからず影響が出てきています。デザインやイラストレーションのプロジェクトでは、このように派手ではないけど、一度使ったら戻れなくなってしまうツールが意外と求められているのではないでしょうか。派手だけど使い道が解らないツールよりも、シンプルだけど、クリエイタの創作意欲を刺激するツールは大歓迎です。勿論イラストばかりでなく、デザインワークでも面倒だった表現がお気軽になったのではないでしょうか。長年の夢であった線に対するグラデーションが普通に使えることに大満足です。
線は太めで仮のカラーリングを設定し、
パスのカーブ等の微修正を行ないます。
Expression® Design の得意とする
スケルタルストロークを指定するだけでも
ユニークな手書き風イメージを簡単に作り出すことが出来ます。
微修正後、線にグラデーションを設定し、
完成したオリジナルキャラクタ。
- 東京生まれ。グラフィックデザイナ、イラストレータ。多岐にわたるジャンルで活躍。セミナや執筆活動も継続中。最近はお菓子づくりと家庭菜園に傾倒。多摩美術大学造形表現学部非常勤講師。JPC 会員。www.kaizu.com
