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Ventajas y riesgos del uso compartido de archivos entre iguales

Siete sugerencias para no infringir las leyes de derechos de autor y evitar el software no deseado

Publicado: julio 6, aaaa

Dos personas comparten archivos de forma anónima a través de Internet

Con la era digital han llegado nuevos medios que permiten relacionarse y compartir información. Recientemente, el uso compartido de archivos de igual a igual (en inglés, peer-to-peer o P2P) se ha convertido en un método muy práctico para compartir a través de Internet con personas de todo el mundo contenido de domino público, como música, audio, imágenes, documentos y software. Con programas de P2P como Morpheus, Kazaa, LimeWire e iMesh, entre otros muchos, puede almacenar archivos multimedia en una ubicación del equipo, conectarse a la red, buscar archivos y compartirlos con otros usuarios que utilicen el mismo software.

Sin embargo, al igual que otras herramientas de gran eficacia, el software P2P es susceptible de ser utilizado indebidamente. Es importante comprender los riesgos del uso compartido de archivos entre iguales y adoptar las precauciones necesarias antes de realizar la primera descarga.

Primer riesgo: Exponer el equipo a software no deseado

Del mismo modo que ocurre con la mayoría de las descargas de Internet, los archivos compartidos suponen un riesgo potencial para la seguridad, ya que pueden contener virus, software espía y otros programas no deseados. Un archivo que parezca legítimo podría ser en realidad un virus camuflado. También es habitual que quien comparte archivos de forma despreocupada, descargue programas supuestamente beneficiosos que incorporen software espía.

Aunque descargar archivos siempre entraña algún riesgo (sobre todo cuando proceden de fuentes desconocidas), es posible reducir el peligro si se instala algún paquete estándar antivirus y de protección contra el software espía y se mantienen siempre activos y al día.

Segundo riesgo: Infringir las leyes de derechos de autor

Aunque existe cierta controversia en torno a si el uso compartido de archivos entre iguales equivale o no a compartir ilegalmente (o "piratear") material protegido por derechos de autor (sobre todo en el caso de los archivos de audio y visuales), el uso de software P2P acreditado es legal.

No obstante, si decide utilizar software P2P, es importante que comprenda las diferencias existentes entre el material de dominio público y el contenido protegido por derechos de autor, y que comparta los archivos de un modo responsable. Si tiene alguna duda sobre un determinado archivo, es mejor que no lo comparta o descargue. Las siguientes sugerencias pueden servirle para reducir estos riesgos y compartir archivos sin incurrir en irregularidades.

Sugerencias para compartir archivos de un modo más seguro

•	Supervise las actividades de uso compartido de archivos entre iguales en su entorno familiar y no dé por sentado que un filtro de Internet va a protegerles del acceso o la descarga de material no deseado o ilegal. Dado que la mayoría de los filtros de Internet no puede bloquear el uso compartido de archivos entre iguales, es importante establecer pautas y asegurarse de que todos los miembros de la familia conozcan los procedimientos recomendados para el uso compartido de archivos. Además, aunque la posibilidad de incurrir en un uso compartido de archivos ilegal ya es de por sí un motivo suficiente para preocuparse, compartir determinados tipos de archivos, sobre todo programas, puede abrir una vía de entrada a virus, software espía y otros programas no deseados.
•	Desconfíe de todos los archivos descargados y utilice software antivirus estándar actualizado para explorar cada archivo nuevo antes de hacer clic en él. Configure el software antivirus para que explore el disco duro automáticamente con regularidad, o bien hágalo manualmente.
•	Elimine cualquier material pirateado que encuentre en el equipo que utiliza la familia, en el reproductor de audio digital, en discos CD-R o en cualquier otro dispositivo de almacenamiento y considere la posibilidad de deshabilitar la opción de descarga del software P2P o de bloquear el acceso externo al programa cambiando la configuración del servidor de seguridad de conexión a Internet del equipo.
•	Infórmese bien acerca del software P2P que utiliza y tenga especial precaución con los archivos que pone a disposición de otros usuarios. La mayoría de los archivos compartidos entre iguales suelen almacenarse en una sola carpeta del equipo (que, de forma predeterminada, suele tener el nombre "Mis archivos compartidos" u otro similar).
•	No almacene en la carpeta de uso compartido de archivos entre iguales copias de los archivos protegidos con derechos de autor que haya comprado legalmente; por ejemplo, canciones de un CD o descargadas de una tienda de música Web autorizada.
•	Haga copias de seguridad de los archivos importantes en un dispositivo de almacenamiento externo o en un disco CD-R antes de compartir o descargar archivos.
•	Para obtener más información acerca del uso compartido de archivos entre iguales, visite periódicamente el sitio Web Electronic Frontier Foundation y otros sitios y foros de Internet.

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