La inteligencia empresarial (IE) trata de ayudar a los empleados en todos los niveles de la organización a obtener la información que necesitan para tomar más rápidamente mejores decisiones que impulsen el negocio. En la actualidad, la inteligencia empresarial ya no es exclusiva del ámbito de los ejecutivos y analistas. Todos dentro de la compañía pueden tener acceso a información crítica de la empresa. El acceso a tiempo a la información crítica puede dotar a sus trabajadores de los medios para tomar decisiones en tiempo real y emprender acciones con la información necesaria que reflejen y alcancen los objetivos de la empresa. La forma en que se interactúa con la información puede convertirse en el elemento clave que conduzca a su empresa hacia el éxito.

Tradicionalmente, las empresas han adquirido y desarrollado herramientas de IE especializadas a medida que se necesitaban. Muy a menudo, estas herramientas eran específicas para ciertos departamentos, y los usuarios empresariales o los desarrolladores que las seleccionaban rara vez tenían en mente una estrategia de inteligencia empresarial que implicara a toda la empresa. A medida que han pasado los años, este enfoque relativamente asistemático se ha convertido en una barrera que impide el uso de la información. De hecho, según la lista de deseos de los directores de informática elaborada por Gartner y publicada en enero de 2006, la IE representa el principal reto para los directores de informática.

Existen muchas razones por las cuales el enfoque tradicional de la IE no ha cumplido su objetivo de hacer que la información esté disponible en toda la organización. Una de ellas es que la necesidad del personal de aprender cómo usar software especializado de IE ha representado la principal barrera para su adopción. Asimismo, el uso y acceso a las herramientas de IE ha supuesto cierta especialidad; típicamente, se trata del dominio exclusivo del departamento financiero o de los analistas empresariales. Como resultado, los departamentos de TI han tenido que dedicar bastantes recursos a mantener sistemas separados, cada uno con su propio propósito y requisitos, sus propios problemas y sus propios formatos de informe. El desarrollo y mantenimiento de soluciones de IE especializadas (que, a veces, ni siquiera producen los resultados esperados) a menudo ha resultado caro.

Microsoft Business Intelligence da respuesta a estos problemas al proporcionar un único entorno de trabajo de inteligencia empresarial que liga la información en toda la compañía. El entorno único puede acabar con las barreras a la hora de buscar y usar la información, lo que ayuda a los empleados de la organización (desde los trabajadores de la información hasta el director general) a colaborar y tomar decisiones informadas. Ofrece una interfaz de Microsoft Office que resulta familiar, fácil de usar y de comprender, lo que reduce la necesidad de sesiones de aprendizaje.

Microsoft Business Intelligence está construido sobre la plataforma probada y escalable de Microsoft SQL Server 2005 Business Intelligence y se distribuye a través de Microsoft Office System de 2007. Incluye aplicaciones analíticas, cálculos, escritorios digitales, informes, análisis, minería de datos, procesamiento analítico en línea (OLAP, On-Line Analytical Processing), extracción, transformación y carga (ETL, Extraction, Transformation and Loading), y almacenamiento de datos. Es una solución completa que ayuda a contener los gastos al aliviar la necesidad de los profesionales de TI de mantener sistemas de IE distintos.

Microsoft Business Intelligence proporciona soluciones a distintos niveles en la toma de decisiones.

Administración del rendimiento. Microsoft Business Intelligence proporciona una perspectiva general, única y común de todos los procesos de la empresa. Hace uso de comparativas, tanto cualitativas como cuantitativas, para medir y hacer un seguimiento del rendimiento empresarial, y mejora la organización y la previsión. Puede enlazar la información financiera, operativa, comercial y de recursos humanos para ayudar a que el personal tome decisiones mejor informadas.

Informes y análisis. Microsoft Business Intelligence proporciona herramientas para todos los usuarios dentro de la empresa. Al usar herramientas familiares e intuitivas, el personal puede analizar la información mediante términos empresariales. El personal puede crear informes puntuales sobre información relacional y de procesamiento analítico en línea (OLAP), o visualizar y analizar datos complejos de OLAP, sin necesidad de entender las estructuras de datos subyacentes. Ese análisis puede compartirse mediante Web a través de portales de IE y bibliotecas de informes.

Almacenamiento de datos. Microsoft Business Intelligence ofrece una plataforma única e integrada con una arquitectura escalable y ampliable para cubrir una amplia gama de necesidades de IE. Estas recomendaciones son:

• Integración de la información de distintas fuentes

• Almacenamiento y administración de una gran cantidad de información detallada

• Análisis de la información con una visión integrada del negocio

Las soluciones de inteligencia empresarial de Microsoft pueden ayudar a las organizaciones a: