La Presidenta de Argentina y el Director de Investigación Externa de Microsoft abordan las capacidades y oportunidades de investigación en Latinoamérica

Microsoft Research anunció el lanzamiento de una interfaz de usuario en español para WorldWide Telescope, mayor financiamiento para investigación y un programa de estudiantes con herramientas de diseño y desarrollo gratuitas

BUENOS AIRES, Argentina — 13 de mayo de 2009 — Microsoft Research inició hoy su quinto Latin American Faculty Summit anual, donde la Presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, recibió en Los Cardales, provincia de Buenos Aires, a más de 200 líderes académicos, gubernamentales e industriales provenientes de 15 países de Latinoamérica y el Caribe. Durante el discurso de inauguración, el vicepresidente corporativo de Investigación Externa de Microsoft, Tony Hey, anunció la disponibilidad global de la interfaz de usuario en español de WorldWide Telescope de Microsoft y mayor financiamiento para apoyar a la Federación Latinoamericana y del Caribe de Investigación Colaborativa en Tecnologías de Información y Comunicaciones (el Instituto Virtual LACCIR) con el fin de incluir una tercera ronda de financiamiento RFP y apoyar el programa de intercambio de graduados.

Además, Sandra Yachelini, gerente general de Microsoft Argentina y Uruguay, anunció el programa Acceso Tecnológico Educativo en Argentina y la disponibilidad de DreamSpark en Argentina y Uruguay, que proporcionará a los estudiantes herramientas gratuitas de diseño y desarrollo de software para ayudarlos a innovar y prepararse para sus carreras futuras. El anuncio forma parte de los amplios esfuerzos de Microsoft por fortalecer la comunidad de investigación de la región y generar oportunidades para las facultades y los estudiantes.

“La ciencia y la tecnología son los catalizadores principales del crecimiento socioeconómico, pero la actual situación económica mundial dificulta a muchos gobiernos e instituciones continuar invirtiendo en investigación académica y científica”, dijo Hey, director del grupo de Investigación Externa, la división de Microsoft Research que colabora de cerca con la comunidad global de ciencias e investigación  académica, gubernamental e industrial.  “En estos tiempos difíciles, Microsoft Research espera poder aportar incluso más valor como socio estratégico en el desarrollo de capacidades de investigación y en la investigación de tecnología de la información en toda la región de Latinoamérica y el Caribe”. 

Inversión en Programas para la Región Latinoamericana y del Caribe
El Microsoft Research Latin American Faculty Summit se enfoca en la colaboración entre los expertos en computación y otras disciplinas, así como en el trabajo de Microsoft Research con universidades de Latinoamérica y el Caribe. Los asistentes tienen la oportunidad de explorar los resultados de investigaciones en las más de 20 sesiones de investigación programadas durante los tres días de la conferencia.  Temas incluyen desde la ciencia, tecnología e innovación como catalizadores del desarrollo social y económico en Argentina y Latinoamérica hasta herramientas y servicios para investigaciones que involucran un alto volumen de datos. Una feria  exhibiendo 20 de los proyectos tecnológicos más innovadores de Microsoft Research y de investigadores de la región de Latinoamérica y el Caribe marcará el último día.

A continuación aparecen más detalles sobre los anuncios realizados durante la cumbre:

• El WorldWide Telescope es un telescopio virtual en línea que permite a los usuarios explorar visualmente el universo desde sus computadoras debido a que reúne investigación de los campos de informática, astronomía y ciencias. Microsoft Research, en conjunto con los Profesores Guillermo Bosch y Roberto Venero de la Universidad de la Plata de Argentina, trabajó durante 3 meses para desarrollar y validar la interfaz de usuario en idioma español, la cual está disponible para los usuarios en www.worldwidetelescope.org. Asimismo, Microsoft presentó una herramienta que permite a la gente que utiliza Worldwide Telescope descargar la interfaz de usuario en sus computadores locales y localizarla de acuerdo a otros idiomas comunes de la región. Al igual que la colaboración con la Universidad de la Plata para soportar la interfaz de usuario en español, esta herramienta brinda a Microsoft Research la oportunidad de trabajar con astrónomos locales para proporcionar soporte de idiomas adicionales en el futuro.

• La contribución de $300,000 dólares por parte de Microsoft Research al instituto virtual LACCIR incrementará las oportunidades de investigación para las facultades y los estudiantes graduados de la región, y lleva la inversión total de Microsoft Research en el instituto a $1,540,000 dólares desde su inicio en 2007. Además de mayor financiamiento para el instituto virtual LACCIR, Microsoft anunció un nuevo programa de intercambio de graduados a corto plazo para promover la colaboración en investigación internacional en toda la región. El monto total disponible para este nuevo programa es de $75,000 dólares.

A través del instituto virtual LACCIR, Microsoft Research ha ayudado a financiar 10 proyectos de investigación en el último año y medio, en áreas que van desde bioinformática y biotecnología hasta inclusión digital por medio de tecnologías móviles e inalámbricas. Gabriel Baum, profesor de ciencias de la computación en la Universidad Nacional de la Plata en Argentina, en conjunto con colegas de la Universidad de la República y la Universidad ORT de Uruguay y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Argentina, recientemente recibió financiamiento para el proyecto “Sistema de computación de bajo costo para la evaluación de calidad y preservación de granos almacenados en bolsas de polímero”.  “El apoyo que reciben algunos equipos académicos por parte de MSR  es significativo. En mi caso, un equipo interdisciplinario del que formo parte, ha obtenido un RFP del instituto virtual LACCIR para desarrollar una aplicación que permitirá contribuir a la competitividad  del sector agropecuario que es fundamental para el desarrollo socioeconómico de la Argentina”, dijo Baum.

El instituto virtual LACCIR es un esfuerzo colaborativo entre Microsoft, la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El instituto ha aplicado para recibir financiamiento adicional del BID.

Programas Locales en Argentina y Uruguay
Microsoft también seleccionó recientemente a Argentina como uno de los 10 países a nivel mundial en beneficiarse del programa Acceso Tecnológico Educativo – Tu Potencial sin Límites, que busca promover la inclusión digital por medio de la entrega de productos que ayudarán en la administración de sistemas y el desarrollo de tecnología. La iniciativa espera llegar a más de 300,000 estudiantes en universidades y escuelas técnicas. Los participantes tendrán acceso a herramientas para sistemas operativos, servidores y de diseño. 

Microsoft también lanzará DreamSpark en Argentina y Uruguay, que ofrece a los estudiantes herramientas gratuitas de diseño y desarrollo de software para proporcionarles las herramientas profesionales que necesitan para innovar y prepararse para sus carreras futuras. El programa pretende beneficiar a 10,400 estudiantes en todo Uruguay y a unos 100,000 estudiantes en la Argentina.

El Papel del Sector Privado
Microsoft considera que el sector privado puede desempeñar un papel importante para impulsar los adelantos en investigación en la región. De acuerdo a un estudio reciente conducido por la Red de Indicadores de Ciencia y Tecnología (RICYT) Iberoamericana, los países latinoamericanos dedican menos del uno por ciento de su producto interno bruto (PIB) a la investigación y el desarrollo y representan cerca del uno por ciento de la investigación global total en investigación y desarrollo, por debajo de Norteamérica, Europa y Asia, los cuales encabezan la lista con 39%, 31% y 26%, respectivamente. 

“Uno de los problemas endémicos en el desarrollo científico y tecnológico de la región es la baja presencia de la empresa privada”, comentó Alvaro Soto, profesor asociado del Departamento de Ciencia de la Computación en la Escuela de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile.  “En este sentido, las constantes iniciativas de Microsoft Research mediante su apoyo directo a proyectos o la creación de puentes que conecten a los investigadores de la región, es sin duda, un  gran ejemplo a seguir y por ende un apoyo fundamental para el crecimiento de la investigación tecnológica de alto nivel en Latinoamérica.”

Desde que incursionó en la región de Latinoamérica y el Caribe en el 2003, el grupo de Investigación Externa de Microsoft ha mantenido un sólido enfoque en promover la colaboración: un elemento esencial para expandir la capacidad de investigación. Sus investigaciones y proyectos se centran en resolver problemas de especial interés dentro de la región, así como en formar alianzas colaborativas duraderas entre los investigadores. En los últimos seis años, ha invertido casi $6,000 millones de dólares en financiamiento para investigación, laboratorios de aprendizaje tecnológico, cumbres regionales de investigación, pasantías y becas de doctorado. Asimismo, ha apoyado más de 50 proyectos de investigación colaborativa de la región en campos como la educación, atención médica, agronegocios, gobierno electrónico e interacción entre humanos y computadoras. Desde 2004, ha otorgado 40 pasantías y becas de doctorado.

El Microsoft Research Faculty Summit en Argentina está patrocinado por el Ministerio de Ciencia, Tecnologia e Innovaccion Productiva; Consejo Nacional de Investigactiones Cientificas y Técnicas (CONICET); la Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos de Argentina (CESSI); la Cámara de Comercio de Estados Unidos (AMCHAM); la Federación de Asociaciones de Entidades de Tecnologías de la Información de Latinoamérica, el Caribe y España (ALETI); y la Cámara de Informática y Comunicaciones de Argentina (CICOMRA).

Acerca de Microsoft Research
Fundada en 1991, Microsoft Research se dedica a realizar investigaciones básicas y aplicadas en computación e ingeniería de software. Sus objetivos son mejorar la experiencia del usuario con los dispositivos de computación, reducir el costo de desarrollo y mantenimiento de software y crear nuevas tecnologías de computación. Los investigadores se enfocan en más de 55 áreas de computación y colaboran con investigadores líderes en el área académica, industrial y gubernamental para garantizar la innovación en campos como creación de gráficos, reconocimiento de voz, investigación en interfaces de usuarios, procesamiento de idiomas naturales, herramientas y metodologías de programación, sistemas operativos y redes, y ciencias matemáticas. Microsoft Research cuenta con más de 850 empleados en seis laboratorios localizados en Redmond, Wash.; Cambridge, Mass.; Silicon Valley, Calif.; Cambridge, Inglaterra; Beijing, China; y Bangalore, India. Microsoft Research colabora abiertamente con las universidades de todo el mundo para mejorar la experiencia de enseñanza y aprendizaje, promover la innovación tecnológica y avanzar en el campo de las ciencias de la computación. Para más  información, visite http://www.research.microsoft.com.

Acerca de Microsoft
Fundada en 1975, Microsoft (Nasdaq "MSFT") es el líder mundial en software, servicios y soluciones que ayudan a las personas y las empresas a desarrollar todo su potencial.

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