Si no se tiene una idea precisa de lo que es la Propiedad Intelectual es posible que tenga dificultades a la hora de entender por qué es tan importante Software Asset Manager. La definición básica de Propiedad Intelectual es un producto que tiene valor comercial, pero físicamente intangible. Algunos ejemplos de esto son diversos bienes que todos conocemos perfectamente:

Música Libros Películas Software

Lo que hace distinta a la Propiedad Intelectual de la propiedad física es que uno puede escuchar una canción o leer una novela, pero el trabajo que hay detrás de estos productos sigue perteneciendo a sus autores.

Existen tres tipos básicos aceptados de propiedad intelectual (y las correspondientes leyes que los protegen):

Patentes Copyrights Marcas

El software está protegido bajo leyes de copyright.

El copyright es una protección legal que ofrecen los gobiernos a los creadores de bienes de propiedad intelectual, y les garantiza diversos derechos sobre su obra. Entre ellos:

Derecho a publicar El derecho a ejecutar o reproducir El derecho de comercialización El derecho a distribuir sus obras El derecho a reclamar pagos por ellas

El copyright trata de proteger el trabajo y evitar la copia o distribución en contra de la voluntad del autor.

La diferencia entre la Propiedad Intelectual y otras formas de la propiedad es que es intangible; es un producto de la mente humana. Por ejemplo, un automóvil es un objeto material, tangible, lo mismo que un ordenador o una casa. Pero una canción no lo es: podemos grabar la canción, ponerla en un CD y distribuir el CD para que millones de personas puedan escuchar al mismo tiempo esa canción, pero el verdadero trabajo no es el CD o la grabación. Es la canción en sí. Por eso, la misma canción puede interpretarse de muchas formas, según el artista que lo haga en cada momento.

La Propiedad Intelectual es mucho más fácil de copiar que de crear. Para componer una canción, escribir una novela o hacer un programa de ordenador podemos necesitar meses o incluso años, pero con la tecnología actual, cualquiera puede copiar el trabajo y distribuirlo por todo el mundo en cuestión de minutos.

El copyright intenta llegar a un equilibrio entre dos intereses opuestos. Por una parte, la protección tiene que ser efectiva para que los autores e inventores se sientan motivados a dedicar el tiempo y el esfuerzo que requiere la creación de sus trabajos. Por otra, la ley también debe dar a los demás la libertad necesaria para utilizar la propiedad intelectual de los creadores. Esto es así porque el progreso artístico, tecnológico o comercial se basa en el esfuerzo de todos. Un equilibrio complicado, que requiere una constante evolución de las leyes.

Estos son los retos, y en un intento de evitar la insostenible cantidad de Propiedad Intelectual que se copia y distribuye sin permiso de los autores, la mayoría de naciones firmaron el Acuerdo TRIPS (Trade Related Aspects of Intellectual Property Rights) en 1994, que actualmente está gestionado por la Organización Mundial del Comercio (WTO).

El software es en su mayor parte, Propiedad Intelectual, protegida por leyes de copyright por la mayoría de los gobiernos del mundo. Puesto que está protegido, los fabricantes de software tienen la autoridad suficiente, delegada por los gobiernos, para exigir una adecuada compensación por su trabajo. Las empresas de software dan soporte a sus productos una vez terminados, y distribuyen parches y fixes para las copias auténticas, a fin de que puedan seguir funcionando correctamente. Cuando la copia de software no es auténtica, no se genera el derecho a recibir soporte técnico, protección contra virus, información sobre garantías, parches o cuestiones de seguridad, ni actualizaciones de ningún tipo para ese software.

Lo más importante: al proteger a los autores del trabajo, protegemos el trabajo en sí y, al final, a nosotros mismos. En el momento actual es muy importante tener pleno acceso a los parches de seguridad, estar al día con las actualizaciones y cambios, y poder disponer de soporte técnico. Si usted conoce sus condiciones de uso de las licencias de software, puede ahorrarse dinero evitando comprar licencias que no necesita. Puede evitar tanto el comprar en exceso como comprar de menos, y con ello garantizar el control de calidad en su empresa. Proteger el trabajo de los demás es también proteger el suyo propio.