 Las confusiones abundan cuando un desarrollo tiene dos productos finales. Este fue el caso de Longhorn, ya que en estos últimos tiempos, hemos estado atentos a la versión Client, sistema operativo que resultó ser Windows Vista. Ahora que todas las versiones de Windows Vista están en línea, es conveniente volver a poner la atención en el otro sistema operativo que está en desarrollo: Longhorn Server. La versión de Windows Server cuyo nombre es código es Longhorn, actualmente en fase de RC2 Preview, es la próxima generación de sistemas operativos de servidor. Digno sucesor de Windows Server 2003, ofrece, entre otras cosas, disponibilidad y capacidades de administración sin precedentes, haciendo que sea un entorno de servidor más seguro, estable y robusto que nunca antes. En conjunto con Windows Vista les proveen a los usuarios beneficios adicionales tanto en administración como en seguridad. Como ejemplo, baste decir que Network Access Protection utiliza componentes de cliente y servidor, o sea, de ambos sistemas operativos, para proveer seguridad de red aumentada. Ya que mencionamos a Network Access Protection (NAP), digamos, de paso, que se trata de un nuevo framework que le permite al administrador establecer requerimientos de salud de la red y prevenir que aquellas máquinas que no cumplan con ello, se conecten a la red. Los “requerimientos de salud” pueden incluir instalar todas las actualizaciones críticas del sistema operativo, o del antivirus o antispyware elegidos. En otras palabras, permite definir el nivel mínimo de seguridad que requiere un cliente para conectarse a la red. Estos requerimientos incluirán también una “cuarentena” que le permitirá a las notebooks u otras computadoras remotas conectarse en cuanto hayan actualizado o instalado el software requerido. La implementación de Terminal Services también será totalmente distinta. En lugar de vérselas con sesiones remotas los usuarios van a ser capaces de correr aplicaciones remotas casi como si fueran locales. Internet Information Services (IIS) 7.0 será la nueva versión del servidor Web. Ahora estará separado en componentes por razones de seguridad, y trabajará en conjunto con Windows SharePoint Services (WSS) 3.0 para configurar un entorno de colaboración altamente productivo. Esta tendencia aplica también al propio sistema operativo, que está totalmente separado en componentes, lo que permite a los administradores construir servidores que incluyan sólo la funcionalidad que necesitan. Alrededor de Server Foundation (“MinWin”), el componente “core” del servidor, el administrador le incluirá los módulos que necesita para la función. Incluso tendrá a su disposición herramientas para la creación de imágenes para posterior instalación y despliegue. Todavía no se sabe exactamente si algunos componentes van a formar parte o no de la versión de lanzamiento, previsto para la segunda mitad del 2007. El ejemplo más inmediato es el sistema de archivos WinFS (sí se sabe que NTFS vendrá con varias mejoras) que se había prometido para Vista y hoy se cree que formará parte de un futuro Service Pack 1. De la misma manera, tampoco hay novedades acerca de cuántas versiones existirán del sistema operativo. Al día de hoy, el formato Windows Server 2003 está compuesto por las ediciones Web, Standard, Enterprise y Datacenter, pero todavía resta ver de qué forma se hará compatible eso con la amplia modularización que presentará Longhorn Server. De lo que no cabe ninguna duda es que habrá versiones en 32 y 64 bits x86 e IA64.
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