 Windows Vista está en las calles, y como ha sucedido antes con Windows XP y su contrapartida para el segmento corporativo, Windows Server 2003, el sistema operativo para servidores, Longhorn, verá la luz el próximo abril, en su versión Beta 3. Esta será la mayor innovación en servidores de Microsoft, desde la versión R2 de Windows Server 2003. Las pruebas a la fecha demuestran que el sistema está preparado para funcionar tanto con plataforma x64 (64 bit) como x86 (32 bit), y se espera un altísimo rendimiento sobre equipos basados en arquitectura de 64 bits. En el caso de los procesadores IA-64 (Itanium e Itanium 2) tendrán soporte en la Edición Datacenter que salga en los próximos meses. Una de las principales características de arquitectura del sistema es el concepto de roles o módulos adaptados, para las diferentes cargas de trabajo que cada administrador configure (servidores para DHCP, DNS, IIS Web, Archivo e Impresión, etc.). En Windows Server 2003, esta característica era proporcionada por una aplicación periférica y muchas veces obviada llamada “Configure your Server”. Por esta razón Longhorn fue diseñado con módulos ajustables al rol, y un componente del sistema operativo central llamado “Server Core” que proporciona la base para todas las ediciones desarrolladas, eliminando la instalación de código innecesario que hoy en día causa problemas a más de un servidor. La forma modular así planteada, ofrece un mejor manejo, mantenimiento (actualizaciones puntuales) y rendimiento del sistema. Por ello, Microsoft planteó el desarrollo de Longhorn dividiendo la tarea en equipos que se dedicaron específicamente a los diferentes roles, con el objetivo de lograr el mejor servidor de cada uno de ellos. Optimizar la instalación del código adaptada al uso, genera así un sistema más seguro. Detalle puntual y nada azaroso cuando se habla de manejo masivo de datos y de mantener un negocio que involucra un vasto y variado mercado tecnológico. El mercado evoluciona al ritmo de los cambios, y en virtud de ello, Microsoft ofrece su marca para ayudar a posicionar productos que aprovechan las ventajas de este nuevo sistema, a través de su sitio “Windows Hardware Development Central”, y del Programa “Windows Server Longhorn Logo”, que permite que sus socios de negocios puedan diseñar, construir y eventualmente vender productos compatibles con la familia “Windows Vista / Windows Server Longhorn”, ofreciendo soporte de venta de los mismos a través del sitio Windows Marketplace, además de las actualizaciones de drivers correspondientes por medio de Windows Update. De esta forma se afirma una relación que garantiza al usuario final la compatibilidad, confiabilidad y seguridad del hardware y controladores necesarios para una correcta utilización de los recursos de software provistos, otorgando a Microsoft un manejo integral del negocio del marketing asociado a sus productos. Sin embargo, el proceso de cristalización de la versión final del Longhorn Server se da todavía con paso sigiloso aunque firme. El lanzamiento de la versión dirigida a la Community Technology Preview (CTP) opera a modo de adelanto para los Profesionales de TI y Desarrolladores que quieren conocer al detalle el nuevo producto en el camino hacia la próxima versión Beta o Final. Ésta será dada a conocer en los próximos días, con novedades de actualización que incluyen para los roles principales, el firewall en funcionamiento por defecto desde la instalación, así como nuevas herramientas, como la inclusión del controlador de dominio sólo-lectura o RODC (Read Only Domain Controller) para el Servicio de Directorio (Active Directory), una antigua característica redefinida para el empleo en terminales remotas o de poca fiabilidad. Menos código instalado, herramientas más seguras en el tráfico de datos, funcionalidad y mantenimiento aplicados al rol que se pretenda. Algunos cambios que aumentan la expectativa de toda la industria tecnológica por la nueva versión del sistema operativo empresarial, que poseerá versiones para corporaciones y servidores de gran porte con la versión Datacenter. Pero todo cambio tiene su proceso previo, que implica aprendizaje de ambos lados del producto, por ello habrá que ser paciente, probar la inminente Beta 3 y esperar la versión final del Longhorn Server (cuyo nombre aún no ha sido dado a conocer) para el tramo final de este año.
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