 A tono con el lanzamiento del nuevo sistema operativo Windows Vista y la suite de oficina Office 2007, Microsoft se propuso implementar algo esperado entre sus clientes: un modelo de licenciamiento simplificado. Esto se logró bajando de 70 a 9 los modelos para orientar mejor a los clientes y socios de negocios. En este contexto, la compañía está mejorando su suite de herramientas para el cliente, agregando más funcionalidades al Microsoft Product Licensing Advisor (MPLA, o Asesor de Licenciamiento de Productos de Microsoft), Forrester Software Assurance ROI Tool (herramienta para medir el retorno de la inversión) y pone a disposición de sus clientes la herramienta Microsoft License Statement (MLS), que permite la declaración de licencias. Joe Matz, vicepresidente del Grupo de Licenciamiento y Precios de Microsoft, explica cuál es el sentido de esta estrategia, y porqué bajaron significativamente el número de modelos de licenciamiento. ¿Por qué Microsoft hace foco en mejorar su suite de herramientas de licenciamiento? Nuestra meta siempre ha sido ofrecer acuerdos personalizados para satisfacer las necesidades específicas del cliente, en particular en el mercado de las pequeñas y medianas empresas. Orientado por el tamaño organizacional y el poder adquisitivo, nuestro programa de licenciamiento por volumen brinda opciones simples, flexibles y económicas que permiten a los clientes adquirir fácilmente sus licencias. Con el lanzamiento de diferentes nuevos productos claves, como Windows Vista y Office 2007, vimos una oportunidad de enriquecer aún más nuestras herramientas, y facilitarles a las personas la investigación, armado de presupuestos y compra de estos nuevos productos para implementar rápidamente estas soluciones una vez que hayan decidido adquirirlas. ¿Qué mejoras tiene el programa Microsoft Product Licensing Advisor (MPLA)? Este programa fue lanzado inicialmente en noviembre de 2005 y fue desarrollado en respuesta al feedback directo de los clientes que solicitaban información, claridad y transparencia con respecto a las opciones de licenciamiento y precios de Microsoft. Esta herramienta funciona al ofrecer comparaciones de cada programa de licenciamiento por volumen y asesoramiento mediante una serie de preguntas, similar a otros asistentes en línea. Luego produce un informe y una cotización estimativa a precio minorista que pueden descargarse, así como también una cotización con financiación de Microsoft Financing, en formatos Word o Excel de Microsoft Office. Guía a los usuarios a través de un proceso paso a paso que les permite elegir productos y soluciones en base a sus necesidades específicas, y luego seleccionar el programa de licenciamiento que mejor se ajuste a sus necesidades. La herramienta todavía se está mejorando para brindar información detallada de producto sobre todas las soluciones y funcionalidades de TI, para que los clientes y partners puedan familiarizarse con los productos y las distintas opciones de licenciamiento, sin tener que conocer millones de detalles de antemano. Hay links a pruebas de productos y los clientes pueden crear sus consultas por soluciones que se mapean a nuestro Modelo de Optimización de Infraestructura, como Business Intelligence, o Enterprise Content Management. También estamos expandiendo la cantidad de información relacionada con productos de Microsoft Dynamics que se ofrece en la herramienta. Estos productos automatizan y optimizan la relación financiera con el cliente y los procesos de cadena de abastecimiento, de manera que ayudan a impulsar el éxito del negocio. La información adicional no incluye precios, pero tiene un enlace con nuestra red de partners de Dynamics para ayudar al cliente a obtener rápidamente una solución de Dynamics más completa, y permite un seguimiento posterior de mayor valor agregado en el proceso. Y nuestra posibilidad de llegar a todos nuestros clientes está creciendo ya que hemos expandido el MPLA. Hemos agregado 11 idiomas más y también estamos presentando una nueva herramienta, que, con el tiempo, tendrá un enlace y potenciará las normas de configuración e infraestructura de MPLA para ampliar las funcionalidades de ambas herramientas. Microsoft License Statement permite a los clientes controlar la cantidad de compras que han realizado a Microsoft a través del licenciamiento por volumen y visualizar cuántas licencias tienen para la infraestructura, cuántas actualizaciones necesitan adquirir, entre otras posibilidades. License Statement es una planilla de inventario por clases y, hasta hora, sólo ha estado disponible a los clientes por invitación. ¿Qué es la herramienta Forrester de retorno sobre la inversión, y qué mejoras ha sufrido? Luego de estudiar los beneficios del programa Software Assurance de Microsoft, Forrester Research desarrolló esta herramienta de análisis de casos de negocio, que permite a los partners de ventas y canales de Microsoft ayudar a los clientes a comprender el valor comercial total que Software Assurance puede aportar a sus organizaciones. Los vales de capacitación, el programa Home Use y eLearning son sólo algunos de los beneficios que los clientes están aprovechando. Sin embargo, también implementamos muchos otros beneficios de Software Assurance para los clientes de todo el mundo en marzo de 2006, como Desktop Packaged Service, Soporte de Resolución de Problemas las 24 horas, los 7 días de la semana. En noviembre de 2006, también lanzamos Windows Vista Enterprise como un beneficio de Software Assurance. Reconocemos que la tecnología es importante para nuestros clientes de mantenimiento. Además, también lanzamos el nuevo Desktop Optimization Pack en enero. Esta dinámica solución de escritorio incluye algunas excelentes tecnologías como SoftGrid, que ayuda a nuestros clientes a gestionar y controlar su escritorio a medida que reduce los costos de implantación de aplicaciones. Esta oferta se encuentra disponible sólo para clientes de Software Assurance como add-on subscription license. Por lo tanto, mientras nuestros clientes deciden si necesitan agregar mantenimiento, nosotros queremos que vean el posible retorno sobre la inversión que pueden alcanzar con esta herramienta; razón por la cual ha sido mejorada para incluir todos los nuevos beneficios recientemente anunciados. ¿Cómo influyen los cursos de eLearning en los beneficios de licenciamiento mejorados que está anunciando hoy? Software Assurance de Microsoft cuenta con cursos de eLearning seleccionados. Anteriormente, formaban parte de medios físicos, como un CD, y ahora los clientes consumirán contenidos de eLearning desde un servicio en línea con hosting de Microsoft. Este servicio no sólo brindará contenidos, sino servicios adicionales para mejorar la experiencia de aprendizaje. Los cursos de eLearning de Microsoft son experiencias de aprendizaje guiadas con características interactivas, incluyendo estilo de aprendizaje seleccionado por el usuario, evaluaciones y simulaciones, laboratorio práctico, audio y multimedia. Es una forma excelente para que las organizaciones aprendan a implementar y utilizar nuevas tecnologías, como Windows Vista. ¿Qué es Microsoft License Statement? Microsoft License Statement es una nueva herramienta para clientes que les ofrece una vista integral del estado del licenciamiento por volumen con Microsoft en un único informe fácil de usar. En varias ocasiones escuchamos que los clientes se esfuerzan por comprender qué licencias han comprado de Microsoft mediante los acuerdos de licenciamiento por volumen. Como parte del gran esfuerzo de toda la compañía por ayudar a los clientes a practicar una mejor administración de activos de software (Software Asset Management - SAM) creamos esta herramienta para que los clientes puedan ver cuántas compras de licenciamiento por volumen han realizado a Microsoft, y cuántas licencias tienen para su infraestructura y cuántas actualizaciones necesitan adquirir. Nuestro objetivo a largo plazo es poner este recurso a disposición de todos los clientes de licenciamiento por volumen, para ayudarlos a aprovechar al máximo sus licencias existentes. Con el tiempo, la prueba del concepto detrás de esta herramienta también tendrá un enlace a MPLA. ¿Qué le aportan estos últimos cambios a las mejoras previas? El grupo de Licensing ha tachado algunos ítems de la lista de pendientes en los últimos dos años. Hemos reducido la complejidad de nuestros Enterprise Agreements para que contengan 44 páginas en lugar de las 214 que tenían antes. También redujimos nuestro documento de Product Use Rights, de 104 a 44 páginas. Además, redujimos la cantidad de modelos de licenciamiento que ofrecemos, de 70 a un total de 9. Hemos mejorado nuestra oferta de mantenimiento de Software Assurance con un paquete de más de 18 beneficios únicos, y hemos mejorado nuestras políticas de licenciamiento para reflejar la manera en que nuestros clientes quieren utilizar nuestro software con nuevas tecnologías, como procesadores multicore y virtualización de servidores y escritorios.
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