“La vida útil de los datos es cada vez mayor”
 Para los proveedores de soluciones de TI es fundamental que sus tecnologías logren que los datos estén disponibles en forma rápida para los Profesionales de TI de los departamentos de Sistemas. Kurt Behrens N., Profesional de TI y titular de la empresa IT Mentor, resume esto en una frase de gran actualidad: “Un dato transaccional, mañana servir para el análisis para seguimiento en nuevos negocios, y más adelante será un dato importante para análisis de gestión que permita establecer ciclos de productos, estacionalidad o segmentación de mercado”. Bajo esta premisa analiza la nueva oferta de soluciones de hosting y almacenamiento de datos que lleva Microsoft en Latinoamérica. Se trata de una iniciativa basada en tecnologías como Exchange, Sharepoint Services y Live Communications Server, entre otros productos, que permite a las empresas acceder a la tecnología de punta que le permite gestionar su información y resguardar sus datos. En esta entrevista, Kart explica cuáles son los puntos que debe tomar en cuenta un Profesionales de TI, al momento de evaluar soluciones de hosting para aplicaciones de negocios. ¿Cuáles son las principales cuestiones que debe tomar en cuenta un Profesional de TI al evaluar un servicio de hosting? Si un Profesional de TI necesita evaluar soluciones de hosting, debe analizar las siguientes cuestiones. La capacidad de administración de la plataforma de hardware y software por parte del proveedor. También debe evaluar la capacidad de soporte de la plataforma de hardware/software por parte del proveedor. Por otra parte, está la cuestión de la capacidad de administración básica del servicio (creación, modificación y eliminación de cuentas de servicio), la facilidad de acceso y uso del servicio y el up-time de la plataforma, entre otras cuestiones. Desde el punto de vista del control del contrato realizado con el proveedor, es útil analizar de qué forma ofrece reportes de uso por servicio y usuario, cuál es su experiencia en el mercado, y si posee site de contingencia, en caso de fallas o caída de una parte del servicio. ¿En qué casos es conveniente tercerizar ese servicio? Principalmente, es conveniente tercerizar este servicio cuando se requiere un servicio de alta disponibilidad, pero no hay disponibilidad de recursos para montar este tipo de plataforma, o no se justifica la inversión. O también cuando la empresa no cuenta con el conocimiento o personal para implementar y soportar la plataforma de servicios. Por último, esta opción es válida cuando no se cuenta con los fondos para regularizar el licenciamiento completo de la plataforma de una vez. ¿Cuándo justifica su incorporación dentro de la compañía? A diferencia de lo que mencioné anteriormente, sirve incorporar estos servicios cuando los costos asociados de inversión en la plataforma de hardware/software (gastos de inversión, más gastos operativos) versus el costo fijo de tercerización, es más conveniente. También es útil en los casos que el tipo de datos es demasiado sensible para delegarlos en un tercero (por norma o política corporativa), y cuando la empresa requiere configuraciones específicas que no contienen las ofertas de servicio estándar. ¿Cómo inciden las problemáticas de seguridad en el costo total de una solución de hosting? Para el proveedor implica una infraestructura de seguridad perimetral y de acceso robusta. La mayoría de los proveedores ya cuenta con esta infraestructura operativa y sólo debe recurrir en nuevas configuraciones. Para el cliente, sólo implica seguir las guías de conectividad estipuladas por su proveedor, generalmente basadas en certificados digitales y accesos VPN según sea el caso. ¿Cuál es la incidencia del hardware y la administración? Al contratar servicios de hosting, todo lo relacionado a la plataforma de servicios (hardware y software) queda en manos del proveedor, y el cliente sólo contrata el servicio. Por ejemplo, si un Profesional de TI contrata un servicio de correo electrónico basado en Exchange, lo que contrata son sus funcionalidades y no el software o hardware. Esto significa que contrata mensajería, direct-push, Outlook Web Access, etc. Además permite contar con tecnología world class a cambio de un pago mensual. Eso lo convierte en una modalidad ideal para la pequeña y mediana empresa, quienes no cuentan con el capital de inversión necesario para implementar estas plataformas, o simplemente su tamaño no lo justifica. Además, no requiere personal calificado para su operación y mantenimiento. ¿Qué ofrece una plataforma de soluciones de servicios de hosting basada en tecnología Microsoft? La solución base ofrece servicios de web hosting, data hosting (bases de datos SQL), mensajería y colaboración (Exchange), Live Communicator, Sharepoint Services, DNS hosting, GPO (Group Policy Objects), CRM hosted, integración de Directorios Activos y mobile policy, entre otras tecnologías. Sin embargo a través de los SDKs provistos es posible integrar prácticamente cualquier tipo de aplicación a esta plataforma de servicios. Además es posible contar con un set de reportes asociados a los servicios, bastante completo. ¿Por qué existe una iniciativa de hosting en la actualidad? Porque las tecnologías de software y hardware ya han madurado lo suficiente en las grandes corporaciones como para expandirse en implementaciones multiempresa seguras que permiten el uso estandarizado de tecnologías world class en las pequeñas y medianas empresas. Además, si consideramos que estas últimas representan el 80 por ciento del total de empresas existentes, se transforma en un negocio muy atractivo tanto para el proveedor como para el cliente. Por último es importante señalar que el proveedor y el cliente no requieren estar geográficamente en la misma área, lo que lo convierte en un negocio de tipo global. ¿Qué está sucediendo con la información dentro de las empresas? Hoy en día es importante entender el fenómeno de la información dentro de las empresas. Recordemos que la información debe ser consistente, segura y de fácil y rápido acceso para que sea útil. Sin cumplir con estos puntos, sólo contaremos con islas de información segmentadas entre nuestros empleados, o seremos susceptibles a pérdidas masivas de información clave para el negocio. Debido a esto, podemos deducir que hoy mas que nunca estamos obligados a establecer estrategias y plataformas de alta disponibilidad (por ejemplo, clusters) y contingencia (back-up) que sean confiables y nos permitan tener acceso ininterrumpido a nuestra información a cualquier hora y desde cualquier lugar. Si no contamos con estos recursos, entonces es útil analizar la opción de tercerizar servicios. ¿Hay problemas con la gestión de los datos? Normalmente los datos se pueden gestionar normalmente cuando se encuentran en un proveedor de hosting, sin embargo se requiere cumplir con las normas de seguridad de acceso del proveedor. ¿Cuál es el ciclo de utilización de un archivo? Estamos acostumbrados a pensar que un archivo tiene un tiempo de vida útil finito. Sin embargo, para cualquier empresa en crecimiento, es un dato constante y persistente. Lo que una vez fue un dato asociado a una transacción, hoy puede ser un dato de análisis para seguimiento en nuevos negocios, y mañana será un dato importante para análisis de gestión que permita establecer ciclos de productos, estacionalidad, segmentación de mercado, etc. |
