 Tal como informó Microsoft a fines de marzo, la reorganización del cronograma de Windows Vista implica, básicamente, un desdoblamiento en la disponibilidad del nuevo sistema operativo. De esta manera, el sistema llegará a las empresas en noviembre de 2006, y a los consumidores en enero de 2007. Según se comunicó oportunamente, un reajuste de unas pocas semanas en el flujo de producción de Windows Vista impedía que algunos partners de Microsoft lograran preparar sus sistemas y testear el software antes de la clásica temporada de ventas de fin de año. Debido a este pedido de la industria, las ediciones de Vista destinadas a los consumidores –y a la preinstalación en nuevas PCs– fueron reasignadas para el primer mes de 2007. Sin embargo, como los clientes corporativos poseen otro tipo de circuitos de prueba e implementación de software, el lanzamiento de Windows Vista para empresas mantuvo su fecha inicial de noviembre de 2006. A pesar de las modificaciones en el calendario, Microsoft informó que la próxima versión beta de Windows Vista para consumidores será distribuida dentro de los plazos previstos, y que el proceso de desarrollo será concluido en 2006, tal como se planeaba inicialmente. Con el objetivo puesto en la obtención de los mayores estándares de calidad, la intención de Microsoft es que Vista sea probado en forma completa por la mayor cantidad de personas antes del lanzamiento definitivo. De esta manera, más de dos millones de usuarios estarán en condiciones de testear el software dentro del segundo trimestre de 2006. Al día de hoy, más de medio millón de clientes de la compañía ya recibieron una versión CTP (Community Technology Preview) de Windows Vista, lo que generó una gran cantidad de comentarios y una amplia retroalimentación positiva. Según Jim Allchin, co-presidente para la División de Plataformas y Servicios de Microsoft, “la calidad del producto y una excelente experiencia de usuario son dos de los factores clave que han impulsado a Windows Vista, y estamos dentro de lo programado para entregar ambos”. Tal como declaró Allchin al servicio de noticias news.com, las modificaciones en el cronograma del sistema operativo serán utilizadas para reforzar los niveles de seguridad hasta el “máximo nivel posible”. Además, Microsoft se dedicará a repasar y a perfeccionar temas relacionados con la experiencia de usuario del nuevo Windows. Por otro lado, para disipar cualquier duda sobre el eventual impacto que el nuevo cronograma de Vista podría tener en la industria, un informe realizado por la consultora IDC indica que el cambio de fechas no afectará en forma significativa al mercado de PCs. Según expresó la consultora en un comunicado, “algunos consumidores seguramente demorarán la compra de PCs hasta que Vista esté disponible, pero prevemos que esta retención en las transacciones tendrá un volumen moderado entre el cuarto trimestre de 2006 y el principio de 2007, y que no causará una pérdida de ventas”. Además, empresas clave de la industria como Hewlett Packard manifestaron su apoyo a la decisión de Microsoft de reorganizar su cronograma. “Apoyamos claramente la decisión de Microsoft de hacer de la calidad el factor prioritario al determinar la calendarización de Windows Vista”, explicó Todd Bradley, vicepresidente ejecutivo del Grupo de Sistemas Personales en Hewlett Packard. “Un lanzamiento en enero de Windows Vista nos permitirá ejecutar nuestro negocio en forma consistente a lo largo de la temporada de fin de año, y proporcionará la oportunidad adecuada para un gran lanzamiento en toda la industria después del Año Nuevo.”
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