 La aparición de Windows Vista seguramente marcará una nueva experiencia para los usuarios de PC. Las funcionalidades para presentar, buscar y administrar la información en esta versión se hacen más sencillas, intuitivas y seguras, por lo que simplifican tareas y optimizan tiempos a la vez que despliegan una estética más lograda. Después de haber terminado con la instalación y con ansias de encontrar novedades, la primera actualización aparece en el menú Inicio que integra la funcionalidad Búsqueda rápida (Quick Search), que se encarga de buscar cualquier clase de archivos y ejecutar todo lo que uno le pida. Y si de búsquedas se trata, los nuevos exploradores de documentos ofrecen diferentes variantes para encontrar muy fácilmente cualquier contenido. El espacio para búsqueda rápida siempre está presente en cualquier carpeta que se abra. Sólo hay que escribir un texto de referencia para encontrar los archivos. También, y mediante los nuevos iconos activos (Live Icons), se ofrecen vistas miniaturizadas (foto o dibujo) de la primera página del archivo de referencia. De esta manera, las búsquedas se hacen más gráficas y rápidas. Los que trabajan con muchas ventanas abiertas tienen a su disposición un par de elementos que seguramente serán bienvenidos. Por una lado los Flip y Flip 3D, que ofrecen la opción de ver minimizadas todas las ventanas abiertas y de mirar todas las ventanas apiladas (en formato tridimensional) desplazando la rueda del mouse.
La otra funcionalidad se trata de vistas en miniatura sobre íconos en la barra de tareas. Con pasar el puntero del mouse sobre cualquier elemento, se abre una pantalla miniaturizada que muestra su contenido, ya sea los documentos que puede contener una carpeta, la ejecución de un video o bien una fotografía que se esté editando.
Pero sin duda, el elemento estético más atractivo es el Windows Aero, un entorno gráfico que proporciona efectos visuales como la interfaz que le agrega transparencia a botones y otros elementos para poder ver todo lo que se oculta debajo de ellos. Las mejoras no sólo afectan al sistema operativo sino también a programas asociados como el Internet Explorer que, en la versión 7, incluye mejoras en las características de seguridad y privacidad, además de incorporar exploraciones por solapas. Superada la agradable sorpresa causada por la interfaz gráfica, Windows Vista justifica su presencia a través de otras mejoras como las de su Firewall que dispone tanto de filtrado entrante como saliente para controlar aún más su uso en redes. Así mismo, hace más segura la conectividad inalámbrica por medio del protocolo Wi-Fi Protected Access 2 (WPA2). La seguridad también se incrementa a partir de los servicios de Windows Defender –que se encarga del spyware y cualquier otro software no deseado– y de Malicious Software Removal Tool (MSRT), una herramienta que revisa periódicamente el equipo para detectar cualquier tipo de virus. También, y a través de Internet Explorer Protected Mode, se ayuda a los usuarios defenderse de páginas Web que puedan resultar maliciosas. Si de rendimiento se trata Windows Vista supera Windows XP en varios aspectos. Por ejemplo, el nuevo estado de energía –llamado Tiempo de espera (Sleep)– tarda entre 2 y 3 segundos para volver a encenderse ya que guarda la información del usuario en la memoria y en el disco duro al mismo tiempo. SuperFetch es otra de las nuevas características de Windows Vista que agilizan la carga de programas y documentos, determinando las aplicaciones más utilizadas para cargarlas previamente en la memoria. Las prioridades que determina SuperFetch pueden llegar a interpretar no sólo qué aplicaciones se usan más frecuentemente, sino también cuándo es que se las utiliza. De esta manera puede diferenciar los programas que son más necesarios durante la semana laborable y aquellos que forman parte del esparcimiento del fin de semana. Para los que en determinado momento necesiten de los favores de una mayor capacidad de memoria RAM podrán utilizar sus unidades flash USB como dispositivos de memoria externos (EMD). Así, se podrá ampliar la memoria del sistema operativo sin tener que salir a comprar una memoria y tener que instalarla. Los dispositivos utilizados como EMD se pueden desconectar en cualquier momento ya que no ocasionan pérdida de datos. Solamente el rendimiento del equipo se restituye a los parámetros anteriores a la conexión de la memoria auxiliar. Requisitos Los que ya se sientan tentados de instalar Windows Vista deberán tener en cuenta los requisitos de hardware necesarios para correrlo sin inconvenientes. Aquí van dos configuraciones posibles. La primera es la que corresponde a una computadora Windows Vista Capable PC, que si bien puede ejecutar el sistema operativo sin inconvenientes, algunas características “premium” (como Windows Aero) no estarán habilitadas porque requieren de hardware más potente. Windows Vista Capable PC • Procesador de al menos 800 MHz • 512 MB de memoria RAM • Placa de video apta para DirectX 9 Windows Vista Premium Ready PCs Versión para disfrutar totalmente de las capacidades del nuevo sistema operativo que, por ejemplo, para ver y grabar televisión en directo pueden necesitar hardware específico: • Procesador de 32 bits (x86) o de 64 bits (x64) de 1 GHz 1 GB de memoria RAM • Placa de video compatible con DirectX 9 con un controlador WDDM, 128 MB de memoria gráfica (mínimo), Pixel Shader 2.0 y 32 bits por píxel • Disco rígido de 40 GB con 15 GB de espacio libre • Unidad de DVD-ROM • Capacidad de salida de audio • Capacidad de acceso a Internet
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