 El 25 de enero de 2006 es una fecha clave en la historia de Microsoft. Ese día, tomó anunció que iría más allá de la decisión de la UE al ofrecer el código fuente de Windows, en un anuncio demuestra el compromiso de Microsoft por cumplir con las leyes europeas, al proporcionar a los usuarios de licencias acceso a su código fuente. El encargado de comunicar la decisión de proporcionar todos los códigos fuente de Windows Server para las tecnologías mencionadas en la Decisión de la Comisión Europea de marzo del 2004 fue Brad Smith, vicepresidente corporativo y Abogado general de Microsoft. La compañía está tomando esta decisión de forma voluntaria con el fin de solucionar categóricamente todos los conflictos mencionados en la Declaración de Objeciones de la Comisión con fecha del 22 de diciembre de 2005. En ese documento se mencionaba que la documentación técnica presentada previamente por Microsoft proporcionaba información que no era suficiente para que los usuarios de licencias pudieran implementar con éxito algunos protocolos de comunicaciones de Windows Server. “Estamos poniendo sobre la mesa nuestra propiedad intelectual más valiosa para olvidarnos de los cuestionamientos técnicos y avanzar hacia una discusión mucho más seria y productiva en este caso. El código fuente de Windows es la documentación más importante de las tecnologías Windows Server. Mediante esta decisión, nuestro objetivo es poner fin a todos los cuestionamientos acerca de la suficiencia de nuestra documentación técnica”, dijo Brad Smith, vicepresidente y Abogado General de Microsoft. Mediante este anuncio, Microsoft supera por mucho la decisión de la Comisión Europea dada a conocer en marzo de 2004. En ella se pedía a Microsoft que proporcionara a las compañías las especificaciones técnicas de sus protocolos patentados de comunicaciones. Una licencia de referencia al código fuente de Windows Server proporcionará a los desarrolladores de software la descripción autorizada más precisa posible de las tecnologías de protocolos Windows. Con ella, los desarrolladores de software tendrán derecho a ver el código fuente de Windows, para entender mejor cómo desarrollar productos que sean compatibles e interoperables con Windows, pero no tendrán derecho a copiar el código fuente de Microsoft. “Llegamos a la conclusión de que la única manera de estar seguros de satisfacer las demandas de la Comisión era ir más allá de la Decisión del 2004 y ofrecer una licencia para el código fuente del sistema operativo de Windows Server. A pesar de que sabemos que ya hemos cumplido con la solicitud de la Comisión, buscamos disipar cualquier duda respecto a la suficiencia de los documentos técnicos de Microsoft”, explicó Smith. Para los desarrolladores de software de servidor, Microsoft ya había presentado más de 12.000 páginas de documentación técnica que incluían especificaciones para los protocolos de comunicaciones mencionados en la Decisión del 2004, así como tecnologías adicionales que iban más allá de estos protocolos. Por otro lado, Microsoft también había ofrecido voluntariamente proporcionar hasta 500 horas de soporte técnico gratuito por parte de experimentados profesionales de Microsoft para responder cualquier pregunta que pudieran tener los usuarios de licencias. Con este anuncio, Microsoft ha mejorado esos recursos con una nueva licencia para todo el código fuente de Windows Server que implementa todos los protocolos de comunicaciones mencionados en la Decisión del 2004. Microsoft cuenta con un programa similar de licenciamiento de protocolos que se estableció con los Estados Unidos a partir de un decreto de consentimiento en ese país, en donde se abarcaron ciertos protocolos en el sistema operativo de escritorio Windows. Más de 20 compañías han adquirido licencias de los protocolos de Microsoft a través de ese programa y muchas de ellas distribuyen productos que incorporan dichos protocolos. Con el fin de seguir promoviendo la consistencia entre ambos programas de licenciamiento, Microsoft ha decidido que los protocolos de escritorio tengan la misma disponibilidad que las mismas licencias de referencia para el código fuente que ofrece para protocolos de servidor, y la compañía proporcionará a las autoridades competentes en los Estados Unidos la información necesaria para que pongan el asunto a consideración. Actualmente, los fundamentos de la Decisión del 2004 están siendo revisados por el Tribunal Europeo de Primera Instancia. Si bien Microsoft ha impugnado las disposiciones de la Decisión del 2004 mediante ese recurso judicial, el anuncio de hoy demuestra el interés por satisfacer las demandas de la Comisión. Por otro lado, Microsoft continuará avanzando en la preparación de una respuesta ante la Declaración de Objeciones realizada en diciembre, la cual estará lista el 15 de febrero.
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