 Tras algunas demoras debidas a la inclusión de mejoras y nuevas características, el lanzamiento de Windows Vista Beta 2 se encuentra planificado para próxima aparición por medio del Customer Preview Program. En esta etapa ya se conocen muchos detalles de este sistema operativo que promete una experiencia confiable, clara y segura. Vista general Windows Vista contiene una gran cantidad de nuevas características. Su relevancia dependerá del caso de uso, pero es posible adelantar que los administradores de TI encontrarán de suma utilidad el Deadlock Detection Technology, una función que previene causas comunes de cuelgues en el sistema operativo. Por su parte Presentation Foundation, la nueva interfase gráfica AERO, las tecnologías Peer To Peer para compartir archivos, la separación entre servicios del sistema y procesos del usuario y la utilidad Virtual PC para seguir ejecutando aplicaciones que no poseen actualizaciones para Vista. Presentation Foundation Inicialmente conocido como Avalon, es el subsistema de presentación unificado de Windows Vista. Presentation Foundation unifica el medio en que Windows gestiona documentos, medios e interfaz del usuario permitiendo, por ejemplo, que al usar la función FLIP para cambiar de tarea, el usuario vea una miniatura generada con gráficos vectoriales de las distintas pantallas. También permite renderizar las pantallas de las aplicaciones activas y visualizarlas en tres dimensiones, solapadas a 45 grados. Desde el punto de vista de los desarrolladores, permite separar las interfaces del código por medio de un lenguaje basado en XML llamado XAML. Esto hace que las aplicaciones desarrolladas para Vista puedan aprovechar las ventajas de los nuevos elementos gráficos sin las complejidades asociadas. Aero Es el acrónimo de Authentic, Energetic, Reflective y Open (AERO), y se refiere principalmente a la nueva interfaz del usuario que está siendo desarrollada por Microsoft desde mediados de 2005. Para aprovechar al máximo las transparencias, efectos y animaciones de AERO es preciso tener una máquina con aceleración de video 3D pero de cualquier manera viene preparado con un nivel de uso para placas de video de menor rendimiento, en cuyo caso, ciertos efectos como la translucencia se desactivan. En la beta 2, con solo maximizar y minimizar ventanas es posible verificar agradables efectos de disolución y zoom que sorprenderán a cualquier usuario. Requerimientos del sistema Para ejecutar Windows Vista es preciso tener un CPU x86 de 64 bits (o de 32 para la versión Starter), un Motherboard compatible con ACPI, al menos 512 MB de memoria RAM, una placa de video compatible con DirectX 9 y al menos 3 GB de espacio en disco. Versiones Windows Vista sería lanzado en seis versiones: Starter, Home Basic, Home Premium, Business, Enterprise y Ultimate. La versión Starter se encuentra orientada únicamente a mercados emergentes a fin de minimizar el uso de copias ilegales. Esta versión tendrá limitaciones en cuanto a las aplicaciones simultáneas y no soportará procesadores de 64 bits. Desde la versión Business en adelante, no se proveerá el Media Center pero incluirá IIS, soporte para fax y la opción Remote Desktop. La versión Enterprise poseerá soporte para Unix y otras herramientas exclusivas para el mercado corporativo. La versión Ultimate combinará las características de Home Premium y Enterprise. Ultimate se encuentra destinada a usuarios con altos conocimientos como profesionales independientes, diseñadores web o programadores de software. Tras el lanzamiento de la beta 1, la expectativa por Vista creció notablemente y ciertos usuarios se impacientaron con las demoras en el lanzamiento de la beta 2. La enorme cantidad de nuevas características, las mejoras en seguridad y rendimiento justifican la espera. La beta 2 de Windows Vista es un paso firme en dirección del lanzamiento final del esperado sistema operativo de Microsoft.
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