 Un estudio elaborado por la consultora IDC demostró que el software pirata afectó a más de 2,4 millones de trabajadores en todo el mundo, y redujo el crecimiento de la economía en más de US$ 400.000 millones, a nivel global. Este número, que resulta especialmente grande para las economías de Latinoamérica, se debe a una simple cuestión: según datos proporcionados por Business Software Alliance, más del 35 por ciento de las aplicaciones instaladas en todo el mundo son copias ilegales. Este hecho hace que las inversiones en la industria del software sean menores a su techo de posibilidades, y supone menor cantidad de puestos de trabajo en áreas de valor agregado para las economías como el desarrollo y testeo de aplicaciones. Por otra parte, se ven muy perjudicados los países que desarrollan software, en lugar de basar sus economías sólo en la producción de artículos primarios, ya que gran capacidad de empleo que genera la industria del software se ve frenada por esta clase de problemas. Según Cori Hartje, director de la iniciativa a favor del software genuino en Microsoft, “la mejor forma de proteger a los usuarios es educándolos acerca de este problema, luego proveer software que impida ser usado si se trata de una copia ilegal, y finalmente, explicando qué pasos debe seguir en caso de tener software ilegal en sus equipos”. Para Microsoft, uno de los puntos centrales de esta estrategia es una iniciativa particular, llamada Windows Genuine Advantage (WGA), dirigida a los usuarios de copias ilegales de su sistema operativo Windows XP. A través de este programa, los usuarios de copias piratas recibirán alertas y notificaciones del uso que le están dando a este programa, con el fin de lograr un cambio de actitud. “Las notificaciones enviadas por WGA se convirtieron en una simple pero efectiva forma de ayudarlos a reconocer la procedencia de la copia”, dijo Hartje. Desde su creación, en julio de 2005, más de 150 millones de usuarios en todo el mundo han participado de este programa, y han modificado su sus costumbres de instalación y utilización de software, eligiendo copias adquiridas legalmente.
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