 La próxima versión de Office, cuyo numero código es 12, representa un gran cambio en la estrategia del producto. Según fuentes de Microsoft, la nueva edición de la suite de escritorio incorporará herramientas de Business Intelligence (BI) con un claro objetivo: ampliar las posibilidades de uso de los datos residentes en aplicaciones como Excel. “Hasta hoy, el software de BI fe siempre muy caro, su uso fue complejo, y estaba separado de las herramientas de uso cotidiano. A partir de los desarrollos que estamos haciendo en la plataforma Office, harán que BI sea una realidad de todos los días”, manifestó Jeff Raikes, presidente de la División de Negocios de Microsoft. Otra herramienta que anteriormente se ofrecía por separado y que a partir de la nueva edición de Office pasará a formar parte de la suite es SharePoint. En paralelo, Microsoft lanzará un nuevo servidor para tareas de oficinas denominado Office Business Scorecard Manager 2005, que aumentará la capacidad de procesar información de las bases de datos SQL que existen hoy en empresas y organizaciones. Un informe elaborado por IDC asegura que el mercado de BI será de US$ 4.300 millones este año. Excel, por su parte, es la herramienta más difundida entre los usuarios que acceden a soluciones de BI. Según la consultora, esto representa una oportunidad de negocios ya que la integración de la planilla de cálculo, el servidor de Balanced Scorecard, SQL y los servicios de SharePoint ofrecen una nueva dimensión al concepto de BI. El lanzamiento de Microsoft Office Business Scorecard Manager 2005 recibió el apoyo de David Norton, creador del marco de trabajo de Balanced Scorecard, presidente de la empresa Balanced Scorecard Collaborative y destacado consultor del tema. “Estamos realmente agradecidos con Microsoft ya que hicieron un acercamiento estratégico al BI. Su solución de software ayudará a las empresas a obtener mejores réditos en función de conocer más a sus clientes”, expresó Norton. El servidor Microsoft Office Business Scorecard Manager 2005 fue presentado días atrás, en paralelo con la nueva edición de SQL Server 2005, Visual Studio 2005 y Biz Talk Server 2006. Su precio en los Estados Unidos es de US$ 5.000 para el servidor, y cada licencia tiene un costo adicional de US$ 175 por usuario. Lewis Levin, vicepresidente del Grupo de Aplicaciones de Negocios de Microsoft, estimó que este lanzamiento romperá la barrera de uso que poseen hoy las soluciones de inteligencia de negocios. “BI es caro, y solo alcanzó a una parte de los trabajadores que manejan información en las empresas. Office, en cambio, es utilizado por millones de personas en todo el mundo. Por eso, nuestro objetivo será que esas personas puedan acceder a los beneficios de utilizar una suite de BI a un costo accesible, para que su experiencia laboral se enriquezca y la adopción de la inteligencia de negocios tenga mayor escala”, ejemplificó Levin.
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