 “Creo que la posibilidad de conocer y compartir experiencias del mundo real es un pilar definitivo para formar comunidades de Profesionales de TI”. Esto es lo que dice Alejandro Leguizamo, un colega que se desempeña en PASS (Professional Association of SQL Server Users) y participa de las comunidades profesionales de Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, cuyo objetivo consiste en acercar la experiencia con el conocimiento. Es por eso que participa activamente de la vida comunitaria, pero también se hace un tiempo para mejorar sus conocimientos a través de certificaciones, que le permiten acceder a nuevos y mejores desafíos. Conoce su pensamiento en esta entrevista. ¿En qué puede beneficiar a los Profesionales de TI participar de las comunidades? Existen áreas en las cuales una comunidad es útil para un profesional. En primer lugar, las comunidades son un espacio para adquirir las habilidades y los conocimientos que permitan potenciar las oportunidades laborales de los Profesionales de Tecnología. También permiten conocer otros profesionales de la industria e incluso, compartir experiencias comunes con otros profesionales. ¿A qué grupos perteneces? Yo pertenezco a PASS (Professional Association of SQL Server Users). ¿Es más fácil la vida comunitaria en las ciudades grandes? ¿Qué comunidades se abrieron en ciudades pequeñas? Definitivamente, las ciudades grandes (Como Bogota en Colombia, con casi 10 millones de habitantes) –donde normalmente se concentran las grandes organizaciones y por tanto en algunos casos los más sofisticados departamentos de tecnología– brindan espacios de interacción que facilitan la integración. Sin embargo, la presencia de la tecnología, Internet, y la gran cantidad de recursos que Microsoft a puesto a disposición de la comunidad, hacen que haya casos definitivamente excepcionales de comunidades en ciudades pequeñas, como el caso de Huancayo en Perú. ¿Cuáles son los temas y tecnologías que interesan a las comunidades? Creo que existen cinco temas centrales: 1) Bases de datos e Inteligencia de Negocios: SQL Server ha jugado un rol crítico. El producto ha pasado de ser una herramienta de bases de datos transaccionales para compañías medianas en su versión 6.5, ha mirar de frente a sistemas mucho mas tradicionales de bases de datos, y evolucionó muy rápido en poco tiempo. Hoy, en la versión 2005, tienes, por el mismo precio, funcionalidades tan diversas como Herramientas de Integración de datos, Reportes, Minería de Datos, Servicios de Notificaciones y un motor relacional de primera categoría. Esto sin contar con el gran impacto que ha tenido, no solo como un motor de bases de datos relacionales , sino como una herramienta que le permite a las compañías obtener un conocimiento de cómo es su realidad interna a través de procesos de Inteligencia de negocios. 2) Desarrollo de aplicaciones: desde mi punto de vista, la forma en que se han integrado las herramientas de desarrollo con las aplicaciones de gestión de información estructurada (SQL Server), permite una sinergia y una mejora en los equipos de trabajo, creando nuevas aplicaciones, más robustas en menos tiempo. 3) Herramientas de Escritorio: aún cuando estamos en el siglo XXI, tenemos como comunidades y ciudadanos una gran labor en la masificación y acceso a las tecnologías para las poblaciones menos favorecidas. Particularmente, para el caso de los países no desarrollados, la industria debe seguir innovando ayudando a los nuevos usuarios a ser más efectivos, con herramientas más amigables. Por ejemplo, Excel 12 (ahora en versión beta 2) permite un análisis mucho mas sofisticado de información, ahorrando tiempo. 4) Sistema de Colaboración y Mensajería: siempre he creído que las grandes ideas vienen de cualquier lugar. Una persona puede tener la clave para mejorar o resolver un problema. En el momento en que las comunidades logran interpretar estas herramientas que permiten generar un conocimiento resultado de la interacción de los individuos, estamos participando en el proceso de hacer avanzar nuestras economías, y nuestras sociedades. 5) Sistemas operativos de servidor: Indefectiblemente, este es uno de los aspectos mas técnicos, pero sin lugar a duda uno de los mas relevantes. En la medida en que la base de un edificio sea sólida, se pueden crear grandes edificaciones sobre ella. ¿Cómo utilizan las herramientas de capacitación que ofrece TechNet? TechNet es un lugar de consolidación de información de primera mano. En un solo lugar (como los TechCenters) encuentras información clasificada por áreas de producto, por tareas, los recursos mas utilizados, artículos de la base de conocimiento y recursos de la comunidad. Desde imprimir un Q para leer (que es como algunos conocemos a los artículos de la base del conocimiento), hasta ver un webcast, siempre cuentas con la posibilidad de tener un dato correcto a la mano.
¿Cuáles son los cursos preferidos? En general, yo clasifico los cursos en tres grandes áreas. Los cursos iniciales, donde he encontrado que productos como Exchange tienen una excelente acogida. Igualmente, los Virtual Labs, también han sido una opción interesante, en especial para aquellos que entran recién a una tecnología en particular. A continuación, vienen los cursos oficiales del MOC (Microsoft Official Curriculum). En este sentido, en el caso de SQL Server (donde tuve la oportunidad de ser uno de los autores de los cursos, junto con otros miembros de mi compañía, Solid Quality Learning) hemos evidenciado que Microsoft ha hecho un esfuerzo descomunal por garantizar, que el contenido allí puesto sea contenido que realmente brinde utilidad para profesionales. Es decir, son cursos que no solo incluyen el como sino también las mejores prácticas de reconocidos profesionales de la industria. Por ultimo, cursos ofrecidos por socios de Microsoft. Estos cursos permiten ya iniciar un proceso de mentoring (trabajo con mentores) dentro de las compañías, al aplicar las experiencias y técnicas de un instructor con amplia experiencia de mundo real a un escenario organizacional particular. ¿Qué ventajas obtienen con la capacitación? Primero, mayores habilidades propias, que permiten obtener un mayor desempeño en su empleo actual, o conseguir mas fácilmente uno, ya que se encuentra en la punta de la tecnología y conoce a fondo los mecanismos que le permitirían a una organización obtener mayor ventaja de su inversión tecnológica. ¿Influye en la decisión posterior de certificarse? Sin lugar a dudas. La certificación permite mostrar que se es miembro elite de una comunidad de conocimiento, y que ha sido evaluado por la misma compañía que ha creado el producto. ¿Qué inversión económica hay que hacer para completar este proceso? Es una inversión interesante, en algunos casos llegando a costar varios cientos de dólares. Sin embargo, es una inversión que bien vale la pena. ¿Cuáles son las ventajas de estar relacionado con los fabricantes de tecnología? Una relación cercana permite un proceso de innovación tecnológica responsable. Brindar retroalimentación en las fases tempranas del producto, permite a los fabricantes estar enterados de las realidades y las necesidades de los profesionales. Así mismo, los profesionales se benefician, al tener un conocimiento que no está disponible al resto del mercado, dándoles una ventaja importante en una sociedad donde el activo crítico es el conocimiento.
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