 En un contexto en el cual la necesidad de movilidad sigue en aumento, los equipos van sumando nuevas funciones y su concepto está en un proceso de redefinición permanente. Celulares que permiten reproducir música, tomar fotos y secuencias de video; dispositivos de mano con capacidades de comunicación y acceso a Internet; notebooks que permiten hacer llamadas telefónicas. Ahora es el tiempo de las plataformas móviles, que deben dar soporte a una creciente gamas de servicios de comunicaciones, uso de aplicaciones para el trabajo, y también entretenimiento. Helio Diamant, un MVP de la plataforma Windows Mobile que trabaja como director de Ventas para América Latina de Magic Software, estima que en los próximos años, los equipos móviles se centrarán en las funcionalidades que hoy prestan los teléfonos celulares con las características que hoy poseen los dispositivos de mano. En esta entrevista, Diamant da su visión de la plataforma de movilidad Microsoft. ¿Qué potencial tiene la plataforma de movilidad? En mi opinión, toda la computación que conocerán las próximas generaciones será móvil. Hoy en día se habla mucho de la revolución de la computación en el final del último siglo, pero la gran revolución ha sido la revolución en la comunicación. Los celulares están en todas las partes y hoy no sabemos como hemos vivido sin ellos hasta hace diez anos. La computación, que acompaña la comunicación, esta llegando también a estos medios, y seguramente, los medios móviles tomarán en cuenta la forma en que utilizamos los servicios de computación. Además, todos los detalles de la infraestructura de computación ya están listos para el soporte a los aparatos móviles. Tanto la plataforma .NET de Microsoft cuanto otras plataformas están listas para integrar aparatos móviles a través de Web Services y triggers HTTP. ¿Cuando crees que explotará ese mercado? El mercado ya está explotando, pero la velocidad es distinta en diferentes partes del mundo. Diferentes países tienen problemas diferentes, y estos pueden ser diversos: tasas aduaneras, la existencia de uno o más distribuidores; la sensación de seguridad (o inseguridad) que siente una persona caminando en la calle con un aparato móvil sofisticado; la existencia de una buena estructura de Internet celular y tercera generación; o la cantidad de accesos WiFi, entre otros. Hoy, cuando se habla de países como Alemania, Holanda, Inglaterra, Francia, Suiza, Italia, el mercado está en la segunda fase de la explosión. Los aparatos son vistos en todas partes, y la cuestión de la aplicación es la principal preocupación. Por detrás de ellos vienen países como Estados Unidos, Canadá, Israel, y otros como Singapur, donde se ven muchos aparatos pero la cuestión de la integración con la infraestructura (como integración con Exchange y Push Mail) es la mayor preocupación, y aun no llegaron a la cuestión de integrarlos con aplicaciones. A continuación, vienen los otros países que están ahora empezando su camino en el área, y aunque tengan excelentes profesionales, la masa crítica de público aun no fue alcanzada. ¿Cómo ves a los competidores como Palm, Symbian, entre otros? Palm estará en el corto plazo cambiando hacia el sistema operativo de Microsoft, y esto es bueno para todos. Este cambio es resultado de la dificultad de integración entre el PalmOS y sistemas corporativos utilizando cualquier tipo de estándar. La imposibilidad de hacerlo hoy y el haber fallado en dar esta posibilidad por parte de PalmSource los ha llevado a esto. Y hay que saber que el nuevo sistema operativo de PalmSource, basado en Linux, no verá el mercado en forma de aparatos hasta el final de 2007 en el mejor caso. Symbian es una historia diferente: el sistema operativo da a los desarrolladores e implementadores muchas opciones de integración corporativa. Pero creo que en la mayor parte de los aparatos hechos hasta ahora por Nokia, Sony Ericsson y sus compañeros, el diseño es simplista y lleva al equipo a una condición de poder ser usado solo como un teléfono inteligente con buena vinculación a e-mail. Pocos son los teléfonos Symbian con pantallas grandes que podrían ser utilizados con facilidad en una aplicación corporativa. Por esto no se ve muchos proyectos corporativos hechos sobre Symbian, y no hay mucho software comercial para la plataforma. El último es Linux, que da sus primeros pasos ahora en la plataforma móvil, y sufre de los mismos problemas que tienen su hermano mayor en la plataforma del Linux Workstation (para PCs), y también el Symbian: la falta de aplicativos y de desarrolladores. ¿Cuáles son las razones por las cuáles las plataformas móviles todavía no han desarrollado todo su potencial? Estamos hablando de plataformas que tienen cinco años de edad. A la PC, con todo el foco corporativo que ha tenido desde su primer día, le ha tomado casi diez anos hasta que se ha tornado en una herramienta corporativa de misión critica. Y con las plataformas móviles, deseamos que en los próximos cinco años se conviertan en una plataforma masiva para aplicaciones real-time de misión critica. Creo que estamos deseando un progreso más rápido que el posible. La plataforma es joven, y todos los fabricantes de aparatos y de sistemas operativos aun cometen muchos errores. El propio Windows Mobile de Microsoft aun tiene un camino muy largo para recorrer y mejorar hasta que realmente se torne un sistema operativo masivo. El Symbian y otros sistemas tendrán también que hacer su propio camino, y creo que eso se dará en un ámbito como la interfaz, es decir, en la forma en que se ven los aparatos y su interacción con el usuario en la operación de sistemas. ¿Cuáles son los temas que faltan resolver desde el punto de vista del software? El principal es la facilidad y la estabilidad de los sistemas operativos, y su adecuada performance. Hoy en día se trata mucho la cuestión de la seguridad, y se tiene razón en hacerlo, pero crear un sistema hiperseguro que nadie lo desea utilizar es algo inútil. Así que hay que poner el énfasis en el usuario. Y por parte de los centros corporativos, hay que empezar desde ahora los planes acerca de cuales serán las partes de sus sistemas que serán “mobile enabled”, y dentro de ellas, cuales para usuarios internos y cuales para el público en general. ¿Cuáles son los temas a resolver desde el punto de vista del hardware? El principal problema aun es el precio. Un buen equipo Pocket PC Phone Edition, así como un buen teléfono Symbian, aún es caro. La segunda parte es la cuestión de aparatos híbridos, que cambian su conexión de datos entre conexión celular y conexión WiFi de forma transparente para el usuario, optimizando el uso de su dinero. La tercera cuestión es otra vez enfocarse en el usuario y verificar cuales son las principales características que desea en sus aparatos. Hay muchos aparatos que son verdaderos absurdos si comparamos lo que ofrecen (y lo que no ofrecen) a la demanda del mercado. Otro problema que hay que solucionar es la cuestión de la batería. Es inaceptable que un aparato necesite ser recargado en la mitad del día. Así que los fabricantes deben concentrarse en proyectar sus aparatos con batería para dos días de uso normal (incluyendo Bluetooth y Wifi), de forma que un usuario exigente tenga en el peor caso un día completo de uso antes de requerir recargar su equipo. ¿Hacia qué clase de productos crees que se desarrollará la plataforma mobile (PDAs, celulares, reproductores MP3, etc.)? En mi opinión, todo se centralizara alrededor del celular. Los PDAs “desconectados”, como los conocimos hasta hace poco tiempo, van a desaparecer. Lo mismo ocurrirá con los reproductores de MP3 como los conocimos: hasta Apple ya esta hablando de un iPod celular. Así que creo que vamos tener aparatos como el Pocket PC Phone Edition y aparatos como el Smartphone, en diversos sistemas operativos, que harán todas las funciones de los otros aparatos que conocimos hoy. ¿Qué dispositivo móvil utilizas hoy para tus comunicaciones? Hoy utilizo un equipo i-mate JASJAR Pocket PC Phone Edition, que lo es “todo” para mi trabajo: una verdadera oficina móvil. El sistema operativo Windows Mobile 5 me mantiene todo el tiempo conectado con mi servidor Exchange en la oficina, el soporte de celular de tercera generación me da comunicación rápida y eficiente, la pantalla VGA me permite utilizar aplicativos sofisticados, y el teclado del aparato me brinda un substituto de notebook. El aparato es un poco grande para un teléfono, pero esto es fácilmente resuelto con un auricular Bluetooth que me permite hablar sin siquiera sacar el teléfono de mi cinturón.
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