Diseño intuitivo
Tanto si utilizas Windows Aero como la interfaz de usuario básica, la experiencia de escritorio de Windows Vista te permite tener acceso rápido a las aplicaciones y la información que deseas. El diseño de Windows Vista también te ayuda a navegar de forma eficaz por tu equipo para que puedas dedicarte a lo que deseas realizar.
Menú Inicio
Con frecuencia, sabes exactamente lo que buscas: una aplicación, un documento, un mensaje de correo electrónico u otro tipo de archivo, pero no puedes recordar dónde se encuentra. Con el nuevo diseño del menú Inicio de Windows Vista, sólo tienes que abrir el menú y escribir en el nuevo campo Búsqueda instantánea que se encuentra en la esquina inferior izquierda. Al escribir una palabra o una frase relacionada con lo que estás buscando, Windows Vista busca en los nombres de archivo, en las propiedades del archivo (denominadas metadatos) e incluso en la información que se encuentra dentro de los archivos, y muestra instantáneamente y de forma dinámica los resultados coincidentes. El menú Inicio puede buscar aplicaciones, documentos, música, películas, mensajes de correo electrónico, eventos del calendario e incluso contactos. Si están en tu equipo, el menú Inicio de Windows Vista los encontrará.

Para buscar la aplicación Calculadora, sólo es necesario escribir en el cuadro de Búsqueda instantánea integrado e, inmediatamente, aparecerá una vista organizada de todos los archivos y las aplicaciones coincidentes. El sistema selecciona automáticamente la coincidencia más parecida y sólo tendrás que presionar la tecla ENTRAR para iniciar la aplicación o el archivo.
El menú Inicio también permite ver todas las aplicaciones instaladas en el equipo y navegar por ellas de un modo rápido y sencillo. La vista Todos los programas elimina los menús en cascada de Windows XP. Esta nueva vista se rellena automáticamente y presenta una vista de carpetas anidadas que ocupa menos espacio en la pantalla, lo que simplifica la navegación hasta la aplicación que desees usar.

El menú Inicio de Windows XP obliga a desplazarse por los menús en cascada para iniciar una aplicación.

El menú Inicio de Windows Vista proporciona una vista anidada que te permite buscar e iniciar con rapidez la aplicación que buscas.
Exploradores de Windows Vista
En Windows Vista, los exploradores son la herramienta principal para buscar, ver y administrar la información y los recursos, como documentos, fotografías, dispositivos, contenido de Internet, e incluso la configuración del sistema en el Panel de control. Al proporcionar una experiencia visual y funcional coherente, los exploradores de Windows Vista están diseñados para que puedas administrar la información con una flexibilidad y un control óptimos. Para ello, se han simplificado los menús, las barras de herramientas, la navegación, y los paneles de tareas y detalles en una única interfaz coherente en todos los componentes de Windows Vista.

En Windows Vista, los exploradores incluyen un panel de navegación que contiene, tanto las carpetas tradicionales como las nuevas Carpetas de búsqueda, una barra de comandos que muestra las tareas relacionadas con el contexto, un cuadro de Búsqueda instantánea que siempre está disponible, iconos reales de cada archivo y un Panel de detalles que proporciona información detallada de los archivos.
Panel de navegación y Carpetas de búsqueda
El Panel de navegación se ha rediseñado para simplificar la navegación por el sistema y encontrar lo que se busca con rapidez. La vista predeterminada de este panel es una serie de vínculos rápidos que llevan al usuario al Explorador de documentos, al Explorador de imágenes o al Explorador de música. El vínculo Búsquedas permite ver todas las Carpetas de búsqueda del equipo.
Una carpeta tradicional y su contenido tienen direcciones específicas en el disco duro. Por el contrario, una Carpeta de búsqueda es una carpeta guardada que se ejecuta en el momento en que se hace clic en ella. Las Carpetas de búsqueda pueden organizar automáticamente los archivos de una forma lógica, sin mover los archivos en el equipo. Esto simplifica la visión de los archivos de varios modos diferentes sin preocuparse por el lugar en el que están guardados en la PC. Si prefieres la vista tradicional basada en carpetas/árboles del Panel de navegación, sólo tienes que seleccionar el control de carpetas que se encuentra en la parte inferior del panel.

El Panel de navegación contiene, tanto las carpetas tradicionales como las nuevas Carpetas de búsqueda exclusivas de Windows Vista.
Barra de comandos
La nueva barra de comandos muestra las tareas relacionadas con los archivos que se muestran en un explorador determinado. Por ejemplo, el Explorador de documentos contiene tareas de la barra de comandos relacionadas con los documentos y el Explorador de música contiene tareas de la barra de comandos relativas a los archivos de música. A diferencia del Explorador de Windows de Windows XP, tanto la barra de comandos como el panel de navegación están disponibles simultáneamente, por lo que no es necesario conmutar entre ambos.

La barra de comandos muestra las tareas relacionadas con los archivos que se visualizan.
Iconos reales
Los nuevos iconos reales escalables de Windows Vista mejoran considerablemente los iconos genéricos del sistema de las versiones anteriores de Windows. En las aplicaciones que tienen esta característica habilitada, los iconos reales proporcionan una vista previa del contenido real de un archivo específico, como documentos, fotografías, gráficos y videos, sin necesidad de abrir realmente el archivo. Esta visualización adicional de los archivos te ayudará a trabajar con más eficacia, confianza y productividad, ya que sabrás lo que hay en un archivo antes de abrirlo.

Los iconos reales muestran una miniatura del contenido de cada archivo.
Panel de detalles
En este panel, Windows Vista muestra un conjunto completo de propiedades de cualquier archivo seleccionado. Con el Panel de detalles, ya no es necesario hacer clic con el botón secundario del mouse en un archivo para abrir el cuadro de diálogo Propiedades. En su lugar, las propiedades básicas del archivo siempre están visibles en el Panel de detalles que se encuentra en cada explorador.

El Panel de detalles contiene información básica de un archivo seleccionado. También se puede editar fácilmente la información relacionada con el archivo en el propio panel.
Panel de vista previa
Algunos exploradores, como los de documentos, música o imágenes proporcionan un modo más completo de obtener una vista previa del contenido de los documentos y los archivos multimedia sin abrirlos. En los formatos de archivo de aplicaciones y de soporte que tienen esta característica habilitada, el Panel de detalles ofrece un modo rápido de obtener una vista previa del archivo sin abrirlo en la aplicación asociada. Por ejemplo, cuando está instalado el 2007 Microsoft Office system en un equipo, se puede leer el contenido de un documento, una hoja de cálculo o una presentación con el Explorador de documentos sin necesidad de abrirlo.

Cuando está instalado el 2007 Microsoft Office sysyem, el Panel de vista previa del Explorador de documentos proporciona una vista previa clara de documentos, hojas de cálculo y presentaciones, sin necesidad de abrirlos.