Via Bluetooth communiceren

De naam Bluetooth verwijst naar de Vikingenkoning Harald Blauwtand: Harald Blåtand. De oorspronkelijk grappig bedoelde projectnaam bleek al snel een zeer geschikte naam te zijn voor het eindproduct. Sinds 1998 wordt de techniek op brede schaal toegepast en is ook de 'Bluetooth Special Interest Group' (SIG) opgericht. Alle grote ICT-bedrijven zijn bij SIG aangesloten, teneinde Bluetooth een geheel 'open' systeem te laten zijn, vrij van royalty's en rechten. Vooral mobiele telefonieproducenten zetten in op Bluetooth.

 

Bluetooth is een radioverbinding op de 2,45 GHz band. De techniek wordt ingezet om spraak en data op korte afstand mogelijk te maken. De verbinding is 'point to multipoint', waardoor één apparaat tegelijkertijd met meerdere apparaten contact kan leggen. Wanneer twee Bluetooth-apparaten contact met elkaar hebben ontstaat er een 'piconet', dus een heel klein netwerkje. Binnen een piconet kunnen maximaal 127 apparaten via Bluetooth communiceren. Daarnaast kunnen er op een en dezelfde plek meerdere piconets naast elkaar bestaan; dan is er sprake van een scatternet.

 

Bij de volgende toepassingsgebieden wordt Bluetooth steeds meer ingezet:

 

 

Puntsgewijs volgen hier enkele kenmerken van Bluetooth, die het bereik en de prestaties weergeven:

 

 

De frequentie op de 2,45 GHz band is wereldwijd beschikbaar. Hoewel deze frequentie vrij is, wordt hij ook gebruikt door babyfoons, garagedeuren met afstandsbediening, draadloze thuistelefoons, magnetrons, en allerlei wifi-toepassingen. Om onderlinge storingen te voorkomen maakt Bluetooth gebruik van 'frequency hopping spread spectrum'. Hierbij wordt tijdens een Bluetooth-sessie maar liefst 1600 maal van kanaal gewisseld, waarbij Bluetooth de beschikking heeft over 79 verschillende kanalen in de 2,45 GHz band.

In tegenstelling tot wifi is Bluetooth niet bedoeld als een permanente verbinding tussen twee apparaten maar wel om een kortdurende verbinding tot stand te brengen om bijvoorbeeld bestanden uit te wisselen. Zodra dit voltooid is, wordt de verbinding verbroken.

 

Bluetooth-apparatuur is tegenwoordig in te delen in verschillende klassen:

 

 

Bluetooth zet authenticatie en encryptie in om de verbinding te beveiligen. Immers, de Bluetooth radiosignalen kunnen worden opgevangen door alle Bluetooth-apparaten die zich in de buurt bevinden. Authenticatie werkt op basis van een geheime sleutel, die op beide apparaten aanwezig is. Wanneer er authenticatie is kan de verbinding versleuteld worden.

 

Desondanks is ook Bluetooth niet vrij van het virusgevaar. Recent zijn er twee zogenaamde exploits boven water gekomen. Bij één exploit werd de IMEI, de kalender en het adresboek van het Bluetooth telefoon toegankelijk voor andere - zogenaamde 'untrusted' - Bluetooth-apparatuur. Bij de andere exploit werd het gehele geheugen van een telefoon toegankelijk voor een 'untrusted' apparaat. Met 'untrusted' wordt apparatuur bedoeld, die contact heeft met uw Bluetooth-apparaat zonder dat er sprake is van authentificatie en encryptie. Veiligheidslekken geeft men altijd een naam. De genoemde exploits dragen de verzamelnaam bluebagging.

 

Zowel Bluetooth als een infrarode verbinding (IR of IrDA) zijn bedoeld als communicatiemiddel voor de korte afstand. In principe concurreren beide methodieken met elkaar. IrDA wordt vaak ingezet als synchronisatiemethode om de agenda en e-mail van een handheld computer gelijk te zetten met die van een desktop pc. Daarvoor maken beide methodes gebruik van hetzelfde 'upper layer' protocol (OBEX).

 

Toch lijkt Bluetooth langzamerhand de overhand te krijgen. Dit komt vooral door de specifieke eigenschappen waarover Bluetooth beschikt. Maar voor beide methoden zijn er verschillende situaties te bedenken waarbij een bepaalde techniek de voorkeur verdient. Bevindt u zich ergens waar veel apparaten op de Bluetooth-frequentie zitten, dan is het eenvoudiger om de gegevens via infrarood uit te wisselen. U kunt de apparatuur dan op elkaar richten en heeft zo niets te maken met andere aanwezige apparatuur.

 

Het maken van een Bluetooth-verbinding gaat snel. Om contact te leggen met andere Bluetooth-apparatuur moet u wachten tot Bluetooth alle compatibele apparatuur binnen een straal van 10 meter van uw apparaat heeft ontdekt. Daarna moet de naburige apparatuur nog geïdentificeerd worden en moet het beveiligingsmechanisme geactiveerd worden. Ondanks dat het verbinding leggen via Bluetooth langer duurt dan via IR, schuilt het grote voordeel van deze techniek in het feit dat de apparatuur elkaar niet hoeft te 'zien'. Zo kan de mobiele telefoon gewoon in uw tas of jaszak blijven terwijl er met de pc wordt gesynchroniseerd. Bovendien mag er gewoon worden bewogen. Het signaal wordt toch wel uitgezonden.

 

Wel heeft Bluetooth een beperkte snelheid: is de maximale communicatiesnelheid van Bluetooth 1 Mbps, met IrDA zijn snelheden tot 4 Mbps haalbaar. Modernere varianten kunnen zelfs tot 16 Mbps behalen. Vandaar dat Bluetooth ook niet kan concurreren met het nog snellere en draadloze LAN 802.11, beter bekend als wifi. Door zijn smalle bandbreedte is Bluetooth vergeleken met wifi veel te traag. Maar het Bluetooth-communicatieprotocol is wel goedkoop en energiezuinig en daardoor uitstekend toe te passen in mobiele apparatuur.

 

Bluetooth werkt op basis van zogenaamde profielen. Elk profiel heeft een specifieke functie. De mogelijke functies zijn:

 

 

Draadloze apparatuur wordt steeds populairder. Logisch, want kabels misstaan op elk bureau. Toch is het Bluetooth-aanbod maar langzaam aan het groeien en dat komt vooral doordat menig fabrikant Bluetooth lange tijd niet gebruikersvriendelijk genoeg vond. In principe is Bluetooth 'plug and play', maar wat als het draadloze Bluetooth-toetsenbord niet reageert wanneer u de pc opstart? Dan werkt geen enkele toetsaanslag. In het begintijdperk van Bluetooth speelde dit probleem vaak en moest u teruggrijpen op een conventioneel toetsenbord. Tegenwoordig is dit al een stuk minder en wint Bluetooth steeds meer het vertrouwen van de fabrikanten.

 

Een van de apparaten die tegenwoordig bijna standaard met Bluetooth-communicatie is uitgerust is de mobiele telefoon. Niet verwonderlijk, want het mobieltje is steeds meer een dataopslagmedium, dus is communicatie met de pc belangrijk. Om de foto's, video's, afspraken en adresgegevens op het mobieltje met de pc te synchroniseren moet ook uw pc Bluetooth-compatibel zijn. De meeste moderne laptops zijn dat standaard. Desktop pc's en oudere laptops moet u van een Bluetooth-uitbreiding voorzien. Dikwijls is dat een stick voor de USB-poort:

 

1. Steek de stick in de USB-poort.
2. Installeer de meegeleverde driver of download de driver vanaf de website van de leverancier.
3. Zodra de installatie is geslaagd verschijnt in de systeembalk een Bluetooth-icoon.

 

De data-uitwisseling verloopt in grote lijnen op de pc als volgt:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Andere Bluetooth-apparatuur, zoals een printer, headset of MP3-speler, laat zich op soortgelijke wijze verbinden met uw computer.