Windows Vista en uw netwerk

De nieuwe Netwerkverkenner in Windows Vista is bedoeld om eenvoudig bestanden te delen en de netwerkmogelijkheden optimaal te benutten. Kies Starten >> Netwerk en de verkenner geeft een overzicht van alle pc's, apparaten en printers in het netwerk en is aanzienlijk sneller en betrouwbaarder dan Mijn netwerklocaties in Windows XP.
 
In het venster verschijnen alle computers in uw netwerk die Netwerkdetectie en Bestanden delen aan hebben staan. U of uw systeembeheerder moet een minimum detectieniveau gebruiken. Dat wil zeggen dat u anderen wilt zien en dat zij u ook kunnen zien. Met een klik van de muis gaat u naar de gedeelde inhoud van de desbetreffende computer. Er zijn ook snelkoppelingen naar uw eigen veelgebruikte mappen en naar het Netwerkcentrum.

 

 

Netwerkcentrum informeert u over het netwerk waarmee uw computer is verbonden en controleert of de computer verbinding kan maken met internet. Kies Start >> Netwerk >> Netwerkcentrum. Het eerste dat u in dit venster zal opvallen is de grafische representatie van de verbinding. U ziet uw computer en hoe deze verbonden is met internet.

 

Daarnaast bevat het venster diverse snelkoppelingen die u helpen bij het bekijken van het netwerk en het instellen ervan. Een voorbeeld hiervan is Bestanden delen. Dit is een nieuwe benaming in Windows Vista voor de mogelijkheid bestanden en mappen te delen met anderen. Door op een snelkoppeling (Volledig overzicht weergeven) te klikken ziet u een grafische representatie van de hele verbinding vanaf uw pc tot het internet. Dit venster wordt Netwerkoverzicht genoemd. Het venster is er niet zomaar, u kunt het gebruiken om uw netwerk te optimaliseren voor de beste prestaties en eventuele problemen op te sporen. Een voorbeeld is de snelkoppeling Diagnose en herstel. Deze bekijkt automatisch wat er mis kan zijn met de verbinding naar internet en geeft adviezen om dit te verhelpen.

 

 

Thuisgebruikers en MKB'ers kunnen met Windows Vista heel eenvoudig instellen dat hun pc onderdeel is van een netwerk. In zo'n netwerk kunnen andere pc's te zien zijn, maar ook printers, muziekspelers en game consoles. Het venster Verbinding of netwerk instellen helpt u bij het configureren van een VPN-verbinding (virtual private network), internetverbinding en inbelverbinding.

 

 

Veel van de vensters en instellingen die hierboven worden geschreven zijn ontwikkeld met peer-to-peer netwerken in het achterhoofd. Vooral thuiswerkers en ondernemers maken veel gebruik van netwerken zonder een centrale server en directory. Dat scheelt een stuk in complexiteit en onderhoud.

 

Windows Vista ondersteunt dergelijke peer-to-peer netwerken uitstekend. Sterker nog, er zijn zelfs nieuwe functies bedacht. Zo heeft Microsoft een nieuw ontwikkelde versie van haar peer name resolution-protocol (PNRP) opgenomen in Windows Vista. Het is een technologie die ontwikkelaars in staat stelt betere peer-to-peer applicaties te ontwikkelen.

 

Een voorbeeld hiervan is Personen dichtbij van Windows Vista zelf. Via dit systeem kunnen gebruikers andere pc-gebruikers in hun omgeving zien en met hen communiceren. Denk daarbij aan het delen van foto's of het presenteren en samenwerken aan documenten. Voor dit laatste zorgt de met Windows Vista meegeleverde toepassing Windows Meeting Space.

 

Het is met Windows Vista heel gemakkelijk om een verbinding te maken met een draadloos netwerk. Stel dat u bij een klant komt en van diens netwerk gebruik wilt maken. Kies dan Starten >> Verbinding maken zodat het venster Verbinding met een netwerk maken verschijnt. Dit nieuwe dialoogvenster laat de huidige netwerkstatus zien en ondersteunt via de optie Een verbinding of netwerk instellen het zoeken naar een draadloos netwerk, het handmatig invoeren hiervan, het verbinden met een virtual private network (VPN) of een inbelverbinding.
 
Het venster toont standaard alle draadloze netwerken die het detecteert en alle inbel- en VPN-verbindingen die eerder zijn gemaakt. U kunt er ook voor kiezen bijvoorbeeld alleen de draadloze verbindingen te zien. Om verbinding te maken is het voldoende om op de netwerknaam te dubbelklikken. Wat er verder gebeurt hangt uiteraard af van de beveiligingsinstellingen van het draadloze netwerk. Als het netwerk niet zichtbaar is kunt u de knop Verbinding of netwerk instellen gebruiken. U krijgt dan meer mogelijkheden om het netwerk te zoeken of de naam ervan in te voeren.
 
Overigens biedt Windows Vista ook ondersteuning voor het opzetten van een verbinding binnen een ad hoc draadloos netwerk. Dit is een niet vooraf opgezet netwerk dat zonder server of zelfs een accesspoint werkt.

 

Een interessante toevoeging aan Windows Vista is de ondersteuning van netwerkprojectoren. Een netwerkprojector is hetzelfde als een normale projector, maar dan via het netwerk benaderbaar. Dat betekent dat de beelden die de projector moet vertonen via het netwerk lopen in plaats van via een aparte VGA-kabel. Daardoor vervalt de noodzaak dat de computer en projector vast met elkaar verbonden zijn. Een netwerkprojector kan natuurlijk ook door een notebook via een draadloze verbinding worden aangestuurd. Een speciaal dialoogvenster in Windows Vista maakt het verbinden met een netwerkprojector eenvoudig.

 

Windows Vista beschikt over een geheel nieuwe Windows Firewall. Deze is van een dermate hoge kwaliteit dat hij ook in Windows Server 2008 gehandhaafd blijft. Windows Firewall kent een groot aantal verbeteringen. Zo kan zowel inkomend als uitgaand verkeer gefilterd worden. Ook is de firewall geïntegreerd in het hulpprogramma voor beheerders, Microsoft Management Console (MMC).

 

Via een zogenaamde snap-in kunnen beheerders beveiligingsregels en uitzonderingen definiëren. Een voorbeeld hiervan is het blokkeren van alle verkeer dat naar een bepaalde poort wordt gezonden, zoals poorten die door virussen worden misbruikt. Ook kunnen netwerkadressen worden uitgefilterd die ongewenste inhoud bevatten. Beheerders beschikken met de nieuwe firewall over een fijnmazig systeem waarmee vrijwel alles kan worden ingesteld. De technologie van het Windows Vista drivermodel maakt het zelfs mogelijk dat nieuwe firewalldrivers kunnen worden geïnstalleerd zonder dat de verbinding wegvalt.

 

 

Het is met Windows Vista heel gemakkelijk om een verbinding te maken met een draadloos netwerk. Stel dat u bij een klant komt en van diens netwerk gebruik wilt maken. Kies dan Start >> Connect tozodat het venster Connect to a networkverschijnt. Dit nieuwe dialoogvenster ondersteunt het zoeken naar een draadloos netwerk, het handmatig invoeren hiervan, het verbinden met een virtual private network (VPN) of een inbelverbinding.

 

Het venster toont standaard alle draadloze netwerken die het detecteert en alle inbel- en VPN-verbindingen die eerder zijn gemaakt. U kunt er ook voor kiezen bijvoorbeeld alleen de draadloze verbindingen te zien. Om verbinding te maken is het voldoende om op de netwerknaam te dubbelklikken. Wat er verder gebeurt hangt uiteraard af van de beveiligingsinstellingen van het draadloze netwerk. Als het netwerk niet zichtbaar is kunt u de knop Set up a connection or networkgebruiken. U krijgt dan meer mogelijkheden om het netwerk te zoeken of de naam ervan in te voeren.

 

Overigens biedt Windows Vista ook ondersteuning voor het opzetten van een verbinding binnen een ad hoc draadloos netwerk. Dit is een niet vooraf opgezet netwerk dat zonder server of zelfs een accesspoint werkt.

 

 

In Windows Server 2003 en Windows XP werd een draadloze netwerkverbinding technisch gesproken gezien als een soort ethernetverbinding. Hoewel draadloos netwerken prima werkte bracht dit toch enige beperkingen met zich mee. Windows Vista beschikt over een Native Wi-Fi Architecture. Deze is van begin af aan ingesteld op het ondersteunen van draadloze netwerkverbindingen. Daardoor hoeven de drivers van derde partijen veel minder te regelen, met meer efficiency en minder problemen als gevolg.

 

Een belangrijke verbetering in Windows Vista is de ondersteuning van WPA2. Momenteel zijn de beveilingsprotocollen WEP en WPA populair. Zij kunnen echter vrij gemakkelijk worden gekraakt. Er is dus een sterkere beveiliging noodzakelijk. WPA2 is gecertificeerd door de Wi-Fi-alliantie en gebruikt de uiterst sterke Advanced Ecryption Standard (AES). Een aanrader dus als u wilt dat uw draadloze netwerk echt veilig is. Let er wel op dat ook uw hardware WPA2 ondersteunt.

 

Nu we toch zo technisch bezig zijn vertellen we meteen iets meer over de onderliggende netwerktechnologie. Zowel Windows Vista als Windows Server 2008 zullen dezelfde netwerktechnologie gebruiken. Techneuten spreken in dit geval van de netwerk-stack. De term stack heeft betrekking op de 'stapel' van diverse lagen die samen met TCP/IP-protocol vormen.

 

Deze netwerk-stack is geheel nieuw ontwikkeld. Dit biedt een aantal voordelen voor bedrijven en zelfs voor thuisgebruikers. De centrale processor is tijd kwijt met het verwerken van het netwerkverkeer. Door de nieuwe architectuur kunnen coprocessors op toekomstige netwerkkaarten deze taak overnemen. Daardoor kan de processor zich met belangrijker zaken bezighouden. Dit voordeel komt natuurlijk vooral bij servers tot uiting.

 

Een andere belangrijke wijziging is de overstap naar IPv6. IP staat voor Internet Protocol. Tot dusver werd versie 4 gebruikt. De opvolger hiervan is niet versie 5, zoals u zou verwachten, maar versie 6: IPv6. Een reden om hiernaar over te schakelen is de grotere beschikbaarheid van adressen. Er zijn 4 miljard IPv4-adressen beschikbaar en die zijn ooit een keer 'op'. Maar er zijn ook vele andere technische voordelen.

 

In Windows Server 2008 en Windows Vista is IPv6 het standaard netwerkprotocol. Deïnstalleren is niet mogelijk. Dat hoeft ook niet, want IPv6 werkt gewoon op uw bestaande netwerkinfrastructuur. Een van de voordelen van IPv6 is de ondersteuning van IPsec (Internet Protocol Security). Dit is een standaard protocol voor het beveiligen van netwerkverkeer door middel van encryptie en/of authenticatie op alle IP-pakketten.

 

Daarnaast ondersteunt de Windows Vista netwerk-stack zogenaamde routing compartments. Beide kunnen bijvoorbeeld door beheerders worden ingezet om een veilige verbinding op te zetten tussen twee filialen van hetzelfde bedrijf. Of tussen een thuiswerker en de server van diens organisatie (VPN tunneling). Een andere functie die binnen IPv6 veel beter is geregeld is QoS (Quality of Service). Met QoS kunnen programma's de bandbreedte van het netwerk optimaal benutten. Zodoende kan een bepaald serviceniveau voor gegevensoverdracht gewaarborgd worden. Denk in dit verband aan voorrang voor video (virtueel vergaderen) of audio (telefoneren over het netwerk, VoIP).

 

 

Windows Vista is uitermate flexibel voor wat betreft netwerkondersteuning. De thuisgebruiker en MKB'er kan snel en eenvoudig een peer-to-peer netwerk opzetten en bestanden en printers delen. Gebruikers van notebooks kunnen gemakkelijk verbindingen leggen met draadloze netwerken en profiteren van het geavanceerde beveiligingsprotocol WPA2. Systeembeheerders binnen grote organisaties profiteren van de voordelen van IPv6, de sterk verbeterde firewall en de vele andere voordelen die zijn ontstaan doordat de netwerk-stack geheel is herschreven.