Computers zouden zorgen voor het paperless office. En ook voor zoveel vrije tijd, dat we van verveling niet meer zouden weten wat we moesten doen. In principe zijn die voorspellingen wel uitgekomen, maar dan precies in de tegenovergestelde richting: ik zie bij veel klanten meer papier dan ooit tevoren en het woord 'onthaasten' staat ook niet voor niks in de Dikke Van Dale.

Ik weet natuurlijk niet hoe het met u persoonlijk zit, maar bijna alle collega-ondernemers die ik ken zouden best wat extra tijd kunnen gebruiken, of wat extra rust. Helaas is minder doen niet echt een eenvoudige optie in een wereld met wereldwijde concurrentie, veeleisende klanten en een overheid die nieuwe regelgeving over ons uitstort zoals Prins Carnaval confetti.

Het leuke van het MKB is dat u zelf een heleboel invloed heeft op hoe slim er gewerkt wordt. Want daar zal het dan toch van moeten komen: met minder tijd meer bereiken. Bij marketing hebben we daar sinds het boekje van Karen Romme zelfs een aparte naam voor: calimeromarketing.
Maar wat voor marketing geldt, geldt overal: als het slimmer kan — waarom dan niet? De hamvraag: hoe krijg ik die grijze cellen in beweging?

Een boer vertelde me ooit met veel plezier het verhaal van een student uit de stad die bij hem vakantiewerk kwam doen. Dat leek een tricky combinatie, totdat deze jongen één baal stro onder de balenpers op de grond liet liggen. De volgende baal viel daar netjes bovenop, zodat deze bolleboos minder diep hoefde te bukken. Wie lui is moet slim zijn. En vaak is de verbetering te vinden in kleine dingen.

U kunt ook de beschikbare tijd inkorten. Stel dat u nooit meer mag overwerken. Hoe zou dat dan moeten? Wat zou u veranderen om dat vol te houden? Of wanneer u uzelf nog maar één uur de tijd geeft voor een klus, in plaats van de gebruikelijke drie uur, wat zou u dan doen om dat doel te halen?
Een tijdje in de gaten houden waar de bottlenecks in uw eigen werkproces zitten levert vast genoeg aanknopingspunten om dingen te verbeteren. Bij veel kenniswerkers zal het dan gaan om het elke dag sneller leegmaken van de e-mail inbox. Dat kan gelukkig heel goed met Outlook.

Nee, hard werken alleen is niet genoeg. Dan was u allang rijk geweest en had u vast andere dingen gedaan met deze 5 minuten.