Waar zitten de zwakke plekken in uw website?

Wat wordt onder website-usability verstaan? Daartoe moet eerst het tweede deel van deze term worden verklaard: usability. Usability is iets waar fabrikanten van consumentengoederen veel aandacht aan besteden. Bij de videorecorder, de koelkast enzovoort is goed nagedacht over de usability van het product.

 

Een goed Nederlands woord is er eigenlijk niet. Gebruikersvriendelijkheid of bruikbaarheid zijn als vertaling te gebruiken, maar deze woorden dekken niet de gehele lading. Usability is meer dan dat, er zit meer verdieping in het woord. Het ISO (International Organisation for Standardisation) hanteert voor usability de volgende definitie: 'Usability is de mate waarin een product door bepaalde gebruikers in een bepaalde gebruikersomgeving kan worden gebruikt om bepaalde doelen effectief, efficiënt en naar tevredenheid te bereiken'.

 

Deze definitie van usability maakt deel uit van een veel grotere set richtlijnen van het ISO. usability valt onder de algemene ISO-norm 9241 die zich richt op het werken met visual display terminals. Is uw bedrijf ISO-gecertificeerd, dan heeft dit ook gevolgen voor uw website, immers de website kan niet achterblijven!

 

Een ISO-certificering voor websites is er nog niet, maar bedrijven die ISO-gecertificeerd zijn dienen ook hun website onder de loep te nemen.

 

De kernbegrippen rondom de usability van een website zijn de volgende drie:

 

 

U dient te allen tijde deze drie kernbegrippen in uw achterhoofd te houden wanneer u met uw eigen website bezig bent, deze bekijkt of bouwt. Een concreet voorbeeld van hoe het niet moet, zijn de zogenaamde 'splash screens' die dikwijls vóór de homepage geplakt worden. Deze bieden geen enkele meerwaarde! De klant wil namelijk informatie en zeker niet op een scherm moeten klikken waar eigenlijk niks meer gebeurt dan dat uw bedrijf 'hallo klant!' roept. Kortom: een 'splash screen' is NIET efficiënt en voldoet niet aan de regels van usability, dus geldt: laat die schermen weg!

 

Een ander belangrijk aspect om de efficiëntie en tevredenheid van een website te vergroten is de snelheid waarmee de website werkt. Hoe sneller de site werkt des te meer dingen een gebruiker in eenzelfde tijdsbestek kan doen tijdens zijn/haar bezoek aan uw website. Usability biedt daarmee voordelen voor een bedrijf: uw bedrijf komt beter over bij uw klant. Op de volgende punten zijn er voordelen te behalen voor de ondernemer:

 

 

Behalve de directie en de afdeling marketing zal iedereen die bij de website betrokken is (de webdesigner, de programmeur en de tekstschrijver) zich ervan bewust moeten zijn hoe belangrijk usability is. Het is derhalve onvoorstelbaar dat veel bedrijven hun website overlaten aan stagiaires en de bouw en het onderhoud van de site als een sluitpost zien. Het bedrijf is op het internet 24 uur per dag en 7 dagen per week bereikbaar. Een dergelijk uithangbord moet dezelfde aandacht van het management krijgen als de fysieke vestiging en een goede usability is daarbij cruciaal.

 

De nu volgende checklist verstrekt een aantal handvatten waarmee bedrijven hun eigen website kunnen inspecteren en evalueren op het gebied van usability. Wie de inspectie uitvoert is in principe niet zo belangrijk. U kunt dit door een webdesigner laten uitvoeren en zelfs door klanten. Wellicht is de laatste groep de beste beoordelaar want de klant is immers de doelgroep. Overigens is het geen ramp wanneer uw site niet aan alle eisen voldoet, zolang daar maar een reden voor is en u erover heeft nagedacht. Is dat laatste evenwel niet het geval, dan is het zeker verstandig om die punten bij een toekomstige aanpassing van de website mee te nemen.

 

 

Het taalgebruik op de website moet in orde zijn. Als op een pagina bijvoorbeeld de woorden 'web site', 'website', 'Website' en 'web-site' door elkaar worden gebruikt dan komt dat vreemd over. Bovendien wordt dit door veel bezoekers als irritant ervaren. Toch wordt op veel websites nog steeds te weinig aandacht besteed aan het taalgebruik. Daarom ook hiervoor een aantal belangrijke richtlijnen:

 

 

Zorg voor een goede en correcte foutafhandeling met terugkoppeling naar de gebruiker. Nog beter is het om te voorkomen dat de gebruiker fouten kan maken. Uit onderzoek is gebleken dat drop down menu's en een heldere navigatie hierbij helpen! Wat ook kan helpen is, om de website te voorzien van een onderdeel Help en documentatie aan te bieden, waarmee de gebruiker geholpen wordt om complexere handelingen op de website uit te voeren. Gaat het ergens op een pagina mis, zorg dan voor een mogelijkheid om terug te keren naar het punt waar het nog niet misging.

 

Na het controleren van uw website zult u misschien tot de conclusie zijn gekomen, dat deze niet geheel voldoet aan de regels voor website usability. Doorgaans behoeft dat geen onmiddellijke actie, maar u mag de fouten ook niet ongemoeid laten. Door er bij een volgende update of verbouwing rekening mee te houden, maakt u uw website aantrekkelijker, efficiënter en/of effectiever. Uiteindelijk leidt dat tot meer e-commerce activiteit op uw website en een grotere omzet. En anno nu is dat waar het bij de meeste zakelijke websites om draait.