Accenture vergroot slagkracht topconsultants met Windows Mobile smartphones
Het bedrijf
Accenture is een wereldwijd opererend adviesbureau op het gebied van 'High Value
Consultancy', technology en outsourcing. De firma richt zich op het leveren van
innovatieve oplossingen waar haar clientèle baat bij heeft. Vanuit haar
expertise op het vlak van industrie en technologie herkent Accenture trends en
mogelijkheden op zakelijk terrein en helpt zij klanten om oplossingen te
ontwikkelen op velerlei gebied. Wereldwijd biedt Accenture emplooi aan 105.000
werknemers, waarvan 1300 in Nederland.
De situatie
In Nederland zijn circa 50 partners en associate partners verantwoordelijk
voor de activiteiten van de Accenture consultants. Hun tijd is kostbaar, zij
moeten daarom zo goed mogelijk worden ondersteund in hun dagelijkse
werkzaamheden. Aangezien zij veel onderweg zijn, is de mobiele telefoon hun
belangrijkste communicatiemiddel. De mobiele telefoons die zij gebruikten waren
echter aan vervanging toe. Accenture besloot daarom te onderzoeken of de
partners geholpen zouden zijn met een smartphone, die behalve belfuncties ook
toegang biedt tot internet, e-mail en bedrijfsapplicaties.
Marc Schuuring, partner technology voor Accenture: "Partners
en associate partners hebben een drukke agenda, die ook nog eens vaak verandert.
Deze wijzigingen werden vaak telefonisch doorgegeven en handmatig bijgehouden.
Dat is omslachtig, omdat partners vaak in meetings zitten en dan niet de
telefoon kunnen opnemen. Even overleggen over het verzetten van een afspraak
wordt daarmee een hele onderneming."
De uitdaging
Bij de keuze voor een nieuw mobiel toestel keek Accenture dan ook naar de
toegevoegde waarde die een smartphone zou kunnen bieden, tegenover een
traditionele GSM die alleen kan bellen. "Niet alle partners hebben evenveel
affiniteit met moderne technologie", zegt Schuuring. "We zochten daarom een
toestel dat extra mogelijkheden biedt, maar wel gebruik maakt van een vertrouwde
interface. We wilden niet het gevaar lopen dat gebruikers afhaken omdat ze een
nieuw apparaat moeten leren gebruiken."
Een eerdere test met verschillende telefoons in een
pilot-groep leverde echter weinig bruikbare informatie op. "Eigenlijk testten we
daarmee vooral de persoonlijke voorkeur van de deelnemers", aldus Schuuring.
"Daarom besloten we het anders aan te pakken. Wij stelden zelf eisen en wensen
op, en zochten naar smartphones die hieraan zouden kunnen voldoen. Daarbij keken
we natuurlijk naar de mogelijkheden voor e-mail en agendabeheer, maar ook naar
bijvoorbeeld de helderheid en resolutie van het beeldschem. Ook de
beheeraspecten wegen mee."
De keuze
Accenture kwam al snel uit bij de QTEK 8010, smartphone met GPRS-functionaliteit
die gebruik maakt van het Windows Mobile-besturingssysteem. Dankzij de
meegeleverde Mobile Outlook-applicatie is deze smartphone snel aan te sluiten op
het Exchange e-mailplatform van Accenture. Marc Schuuring: "We hebben ook even
naar andere oplossingen gekeken zoals de Blackberry, een apparaat met
vergelijkbare mogelijkheden, maar die vereist een eigen mailserver. Dat zou weer
een extra last vormen voor het beheer van de mobiele infrastructuur. Windows
Mobile integreert daarentegen out-of-the-box met Microsoft Exchange, waardoor we
de apparaten zeer snel in de operationele omgeving kunnen opnemen."
De smartphone form factor bleek ook het meeste aan te spreken. Marc Schuuring:
"Je komt vergelijkbare functies ook tegen in PDA's. Die hebben een groter
beeldscherm maar missen de standaard telefoontoetsen. De QTEK is een 'echte'
telefoon en sluit daarmee veel beter aan op de belevingswereld van de gebruiker.
Voor een partner met weinig affiniteit met gadgets is het PDA format minder
geschikt."
De oplossing
De QTEK smartphone combineert de functies van een traditionele GSM met die van
een PDA. Gebruikers kunnen dus niet alleen bellen en gebeld worden, maar ook hun
e-mail, contacten en afspraken bijhouden. Dankzij de Active Sync-technologie
komen nieuwe afspraken automatisch binnen in de mobiele Outlook-omgeving.
Ook wijzigingen in het schema worden automatisch
gesynchroniseerd met de desktop op kantoor. Zo hebben zowel de partners als hun
assistenten altijd volledig inzicht in hun agenda. De smartphone beschikt zelfs
over een zgn. 'flight mode', waarbij de telefoonfuncties worden uitgeschakeld
omwille van de veiligheid aan boord van vliegtuigen. De overige functies blijven
wel beschikbaar. "Helaas wordt deze flight mode door het cabinepersoneel vaak
niet begrepen", zegt Schuuring. "Dat zal op termijn wel veranderen."
De implementatie
In oktober 2004 installeerde de in Microsoft-technologie gespecialiseerde
dochteronderneming Avanade de vijftig telefoons, in slechts één dag. Daarnaast
ontwikkelde Avanade ook enkele applicaties voor de smartphone, waaronder een 'global
directory', met contactinformatie van alle 110.000 Accenture en
Avanade-medewerkers.
Andre Huizing, directeur van Avanade: "De trend is om steeds
meer kantoorfuncties mobiel toegankelijk te maken. Het Windows Mobile-platform
biedt hiervoor zeer goede mogelijkheden. Zo kunnen onze ontwikkelaars gewoon
gebruik maken van Visual Studio .NET, net zoals ze dat gewend zijn te doen voor
traditionele kantoorapplicaties. De integratie van Windows Mobile met andere
Microsoft-componenten is ook een succesfactor, omdat het de ontwikkeltijd
aanzienlijk verkort. De global directory stond er binnen een week."
De voordelen
De reacties op de nieuwe smartphone zijn enthousiast. Marc Schuuring: "Onze
gebruikers hebben nu hun agenda altijd up-to-date. Dat wordt hogelijk
gewaardeerd. Daarnaast heeft de smartphone ook een sexy uitstraling. Dat klinkt
frivool, maar is wel een belangrijke factor in de snelle acceptatie van een
nieuw apparaat.
Ook onze klanten blijken geïnteresseerd in de mogelijkheden
die Windows Mobile biedt, en dat is een belangrijke bonus." Met alle aandacht
voor de agenda- en e-mailfunctionaliteit is het eenvoudig om te vergeten dat er
ook nog gebeld moet worden. Dat zit echter wel goed, want de geluidskwaliteit
wordt als uitstekend beoordeeld. "We hebben nu een oplossing die het gat in
functionaliteit tussen notebook en kantooromgeving afdicht. Daarmee nemen de
bereikbaarheid en de productiviteit van onze gebruikers toe, en kunnen zij hun
klanten efficiënter bedienen."
De toekomst
Met het behaalde succes ligt de weg open voor een bredere uitrol van het Windows
Mobile-platform. Daarnaast is Accenture van plan om de mogelijkheden van het
Windows Mobile-platform verder te gaan benutten. "We zitten nu vooral op een
lijn van bereikbaarheid en informatie-uitwisseling. Later willen we dit
uitbreiden in de richting van 'presence' en collaboration. Microsoft heeft
hiervoor mooie oplossingen die integreren met het Mobile-platform. Deze
oplossingen gaan we dan ook zeker onderzoeken."
Eisen
- Nieuwe telefoon met e-mail en
agendafunctionaliteit
- Integratie met bestaande
e-mailomgeving
- Geschikt voor mensen met weinig
IT-affiniteit
Oplossing en voordelen
- QTEK smartphone met Windows
Mobile
- Agenda's altijd gesynchroniseerd
en up-to-date
- Handzaam, sexy apparaat
- Windows Mobile is volwassen
applicatieplatform
- Verbeterde bereikbaarheid,
productiviteit
Producten
Externe links
www.accenture.com
(Engelstalig)
www.avanade.com
(Engelstalig)
|
