We kennen allemaal het spreekwoord 'Voor niets gaat de zon op'. Dit geldt ook voor internet. U zult op de een of andere manier moeten betalen, of het nu is via advertenties of via het gebruik van uw persoonlijke gegevens. Het gaat erom dat u begrijpt waarmee u akkoord gaat en wat u over hebt voor iets waarvan wordt beweerd dat het gratis is.

 

Er is een nieuw type software in omloop waarover u misschien al iets hebt gehoord. Deze software wordt spyware genoemd en komt op de computer wanneer u iets downloadt wat gratis zou zijn.

Wat is spyware?
spyware is software waarmee persoonlijke gegevens over u worden verzameld zonder dat u daarvan op de hoogte bent en zonder dat u daarvoor uw toestemming hebt gegeven. De gegevens die door spyware worden verzameld, kunnen variëren van de websites die u hebt bezocht, tot meer gevoelige gegevens zoals gebruikersnamen en wachtwoorden. U kunt het doelwit van spyware worden als u muziek downloadt van programma's die bestanden delen, gratis spellen van niet-vertrouwde sites ophaalt of andere softwareprogramma's vanuit een of andere onbekende bron naar uw computer overbrengt.

 

Spyware is vaak gekoppeld aan software die advertenties weergeven, adware genaamd. Sommige adverteerders installeren illegaal adware op uw systeem en genereren een reeks ongewenste advertenties die uw bureaublad onoverzichtelijk maken en u bij uw werk hinderen. De advertenties kunnen bovendien ongepast materiaal zoals pornografische afbeeldingen bevatten. De extra bewerkingen die nodig zijn om u te volgen of advertenties weer te geven, kunnen een extra belasting voor uw computer betekenen en ten koste gaan van de systeemprestaties.

 

Dat wil echter niet zeggen dat alle software waarbij advertenties worden weergegeven of uw on line activiteiten worden gevolgd, per definitie slechte software is. Als u zich aanmeldt bij een service voor gratis muziek en u in ruil daarvoor advertenties van die service wilt ontvangen, kan dit een redelijk aanbod zijn. Zo kan het volgen van uw on line activiteiten handig zijn bij het weergeven van aangepaste zoekinhoud of persoonlijke instellingen bij een on line winkel.

 

Het gaat erom of u (of iemand anders die op uw computer werkt) al dan niet op de juiste manier op de hoogte wordt gebracht van de werking van de software en dat u toestemming hebt gegeven voor het plaatsen van die software op uw computer. Met andere woorden, is de software misleidend in wat het doet of hoe het op uw computer terechtkomt?

 

Wat is misleidende software?
Spyware en onbevoegde adware zijn twee voorbeelden van 'misleidende' software. Misleidende software is onder andere programma's die zonder uw toestemming uw startpagina overnemen. Misleidende software kan op verschillende manieren op uw systeem terechtkomen. Een veel gebruikte manier is het illegaal installeren van software tijdens de installatie van andere software, zoals een programma voor het delen van muziek- of videobestanden.

 

Lees alle openbaarmakingen, waaronder de gebruiksrechtovereenkomst en privacyverklaring, voordat u iets op de computer installeert. Soms is de opname van adware in een software-installatie gedocumenteerd, maar staat dit helemaal aan het einde van de gebruiksrechtovereenkomst of privacyverklaring.

 

Soms wordt misleidende software op de achtergrond op uw computer geïnstalleerd, zonder dat er een waarschuwing wordt gegeven. Als u Internet Explorer als webbrowser gaat gebruiken, kan een dergelijk programma worden geïnstalleerd als de beveiligingsinstelling van Internet Explorer op het laagste niveau is ingesteld. Stel de instelling op een normaal niveau of hoger in. Zo wordt er niets meer zonder uw toestemming op uw computer geïnstalleerd. (Dit komt verderop in dit artikel aan de orde.)

 

Hebt u wel eens tijdens het downloaden vaker de vraag gehad of er mag worden gedownload, zelfs nadat u op Nee had geklikt? Makers van misleidende software gebruiken vaak allerlei trucs waardoor u de software wel downloadt. Als dit zich bij u voordoet, klik dan niet op Ja. Probeer in plaats daarvan de webpagina waarop wordt gevraagd of het programma mag worden gedownload, te sluiten door op de 'X' in de hoek van het venster te klikken. U kunt ook Internet Explorer afsluiten en opnieuw starten en vervolgens weer naar de gewenste site gaan. Als u een webpagina hebt geopend waar voortdurend pop-upvensters worden weergegeven, is dit geen vertrouwde site.

 

Lees verder over hoe u kunt voorkomen dat uw computer wordt geïnfecteerd met misleidende software en wat u kunt doen als de computer reeds is geïnfecteerd.

 

Stap 1: pas de beveiligingsinstellingen van Internet Explorer 6 (webbrowser) aan
U kunt de beveiligingsinstellingen van de webbrowser aanpassen en zo bepalen hoe veel of hoe weinig informatie u van een website wilt accepteren. Hoe hoger het beveiligingsniveau, des te kleiner het risico. Het nadeel is echter, dat het gebruik van websites beperkter wordt.

 

Standaard wordt er in Internet Explorer 6 een afweging gemaakt tussen veiligheid en bruikbaarheid. Als u Internet Explorer voor de eerste keer installeert, worden alle websites in één zone (de zone Internet) geclassificeerd en is voor alle sites de beveiliging op 'Normaal' ingesteld. Bij dit beveiligingsniveau wordt u gevraagd of de software mag worden gedownload, tenzij u hebt aangegeven dat de website of uitgever te vertrouwen is. Als u het beveiligingsniveau wijzigt in 'Laag', kunnen websites buiten uw medeweten software naar uw computer downloaden. Wees dus extra voorzichtig met deze instelling. Mocht u om de een of andere reden het beveiligingsniveau op 'Laag' moeten instellen, stel deze dan indien mogelijk zo snel mogelijk weer in op 'Normaal'.

 

Tip: Het artikel Werken met de beveiligingsinstellingen van Internet Explorer 6 bevat stapsgewijze instructies voor het aanpassen van de beveiligingsinstellingen van Internet Explorer 6.

 

Stap 2: accepteer geen downloads van vreemden
De beste bescherming tegen misleidende software is om deze niet te downloaden. Hier vindt u een aantal handige tips om u te beschermen tegen misleidende software.

 

Stap 3: wees alert op tekenen van misleidende software op uw computer
Misleidende software wordt zonder uw medeweten uitgevoerd, maar u kunt op een aantal manieren zien of uw systeem is geïnfecteerd.

 

 

Stap 4: detecteer en verwijder ongewenste software
Diverse bedrijven bieden gratis software waarmee u kunt controleren of er ongewenste software op uw computer staat. Met deze hulpprogramma's kunt u vaststellen of er ongewenste software of uw computer is geïnstalleerd en kunt u die software verwijderen.

 

Als de internetprovider geen programma's voor het verwijderen van spyware heeft, vraag dan aan vrienden welk programma zij daarvoor gebruiken. Door ongewenste software met deze hulpprogramma's te verwijderen kan het zijn dat een gratis programma dat bij die software is geleverd, niet meer kan worden gebruikt.

 

Tip: werk het detectie- en verwijderingsprogramma regelmatig bij. Veel fabrikanten leveren een optie waarmee automatisch op updates wordt gecontroleerd als u on line gaat. Als deze functie niet beschikbaar is, moet u voor downloads naar de website van de desbetreffende fabrikant gaan. Werk hoe dan ook uw softwareprogramma's regelmatig bij.

 

Stap 5: houd Windows up-to-date
De laatste stap in het beschermen tegen misleidende software is ervoor te zorgen dat u altijd over de actuele Windows-software beschikt. Ga voor updates naar Windows Update en schakel Automatische updates in. Zie voor gedetailleerde instructies het artikel over het bijwerken van Microsoft-software.

 

Neem de tijd voor het beveiligen van uw persoonlijke gegevens
Door internet niet te gebruiken zult u ook geen misleidende software ontvangen, maar dat is vandaag de dag geen oplossing. U kunt toch genieten van al hetgeen internet te bieden heeft. Let alleen op met welke sites u in zee gaat, vooral als iets gratis wordt aangeboden. De verborgen kosten zijn hoogstwaarschijnlijk ongewenste spyware of adware. U kunt uzelf de vraag stellen '`Vraag ik deze onbekende op de koffie?'.