Naast het kopen of huren van uw softwarelicenties middels een Volume Licensing overenkomst kunt u ook software afnemen als een dienst middels een abonnement. De software die u gebruikt koopt u dan niet zelf om op uw eigen hardware te installeren, maar de software die u gebruikt draait op de hardware van uw softwareleverancier op haar hardware. U sluit vervolgens een abonnement af op deze software dienst die voor u in de Cloud draait omdat u alleen maar een internet verbinding nodig heeft om deze software te benaderen, ongeacht waar u bent. Dergelijke online software diensten worden ook wel Online Services of Cloud Computing genoemd.
Als het aankomt op Online Services die gebruik maken van Microsoft software dan heeft u de mogelijkheid om een abonnement af te sluiten bij Microsoft zelf of bij een Microsoft partner. In het eerste geval draait de software op een server in het datacenter van Microsoft zelf. In het tweede geval draait de software op een server in het datacenter van een Microsoft partner.
De door Microsoft zelf aangeboden Online Services zijn ook wel bekend onder de namen Windows Intune, Office365, Dynamics CRM Online, Windows Azure en SQL Azure. De Microsoft Online Services geven u maximale financiële flexibiliteit omdat u alleen betaalt voor software waar u gebruik van maakt op maandelijkse basis. U bespaart verder op beheer en onderhoud doordat Microsoft dit voor alle software in de Cloud doet. Zo maakt u tevens gebruik van de robuuste, veilige infrastructuur van Microsoft. Online Services worden aangeboden met een 99,9% gegarandeerde uptime en een 24/7 ondersteuning. Kijk op de Online Services pagina voor meer informatie.
Voor Online Services aangeboden door Microsoft partners kunt u meer informatie vinden op de Microsoft Hosting website.