På midten av 1970-tallet var det bare en håndfull mennesker som visste hva en personlig datamaskin var. To barndomsvenner, William H Gates III og Paul G. Allen, var likevel overbeviste om at datamaskinen skulle bli et verdifullt verktøy for hvert hjem. Sammen grunnla de Microsoft – et sort skritt inn i det ukjente og risikofylte.

Microsoft lanserte MS-DOS 1981 i og dro dermed i gang PC-ens store gjennombrudd. På slutten av tiåret fantes det mer enn 90 millioner PC-er i hele verden.

90-tallet ble det tiåret hvor PC-en gikk fra å være noe noen få brukte til å bli allemannseie, og et naturlig verktøy å kommunisere med. Windows 95 ble det mest solgte programmet i historien og bidro sterkt til at PC-en flyttet inn i bedrifter, hjem og skoler. Samtidig koblet mennesker over hele verden seg opp mot Internett. Microsofts Internet Explorer var en vesentlig bidragsyter til at antallet Internettbrukere økte fra 3 millioner til 200 millioner på bare 5 år. På slutten av 90-tallet økte også antallet mobile enheter, som for eksempel den bærbare PC-en, markant.

25 år etter Microsofts start er Gates og Allens visjon om en PC i hvert hjem og på hvert skrivebord helt naturlig i store deler av verden. Microsofts nye visjon dreier seg om å gjøre programvaren ”klar for mennesker”. Programvare er vel og bra, men det er brukerne som skaper nytteverdien. I løpet av de første årene i det nye årtusenet lanserer Microsoft blant annet .NET, Windows XP og Office System 2003. En intern e-post fra Bill Gates markerer starten for Trustworthy Computing, et initiativ omkring sikkerhet der Microsoft forsøker å skape trygghet for teknologi, både som selskap og som en av de drivende kreftene i IT-industrien. 2000-tallet har gitt brukerne en lang, lang rekke unike produkter, fra Xbox og Windows Mobile, til Windows Vista og Silverlight. Og vi har aldeles ikke tenkt å gi oss med å skape, utvikle og drømme om prdoukter som gir brukerne unike opplevelser.

Microsoft grunnlegges.

Microsoft flytter fra Albuquerque, New Mexico til Bellevue, Washington. Det opprettes diplomatiske forbindelser mellom USA og Kina.

Microsoft blir aksjeselskap. Det er en måned til Charles og Diana gifter seg.

IBM introduserer sin PC med Microsofts 16-bit operativsystem, MS-DOS 1.0. MTV er på luften!

Microsofts aksje blir børsnotert. Utlånsrenten er 13 %.

Microsoft introduserer den tidlige versjonen av Office. Norsk Data er på høyden.

Microsoft lanserer Windows 3.0. Nord- og Sør-Jemen ble slått sammen til Jemen.

Microsoft lanserer Windows 95. Krigen på Balkan raser for fullt.

Bill Gates lanserer Microsofts satsning på å støtte og forbedre Internett.

Microsoft lanserer Windows 98. 2 dager siden Norge slo Brasil 2-1 i VM!

Microsoft lanserer Windows 2000. I Dagsavisen 17. februar 2000 beskrives en av landets flotteste flysamlinger som "Flysamlingen ingen får se".

Bill Gates og Steve Ballmer lanserer Microsofts .NET-strategi for webtjenester. Snøhetta vant arkitektkonkurransen om Operaen.

Microsoft lanserer Office XP. Finale i Big Brother.

Microsoft lanserer Windows XP. Stadig flere avis- og magasinutgivere krever betaling av internett-brukerne…

Bill Gates lanserer Microsofts satsing på Trustworthy Computing. Det bor over 4 524 100 mennesker i Norge.

Microsoft og deres partnere lanserer Tablet PC. Den norske lyrikeren Audun Nilsskog dør.

Microsoft lanserer Windows Server 2003. Det lanseres 22 norske filmer dette året. 24. april var det solgt over 850 000 billetter til norske filmer.

Microsoft lanserer Office System. Elliott Smith, amerikansk musiker, dør.

Microsoft meddeler at de planlegger å tilbakebetale opp til 75 milliarder US Dollar til aksjeeierne som utbytte. Odd Norstoga regjerer hitlistene.

Microsoft meddeler at Bill Gates vil gi det daglige ansvaret til Steve Ballmer, at Ray Ozzie blir teknisk sjef og at Craig Mundie blir ansvarlig for forskning og strategier. VM i fotball er i full gang – men uten Norge.

Microsoft lanserer Windows Vista samt 2007 Microsoft Office System til kunder over hele verden . Kyrre Andreassen blir tildelt Språklig samlings litteraturpris.