Microsoft przejmie firmę Greenfield Online, w tym jej europejski oddział Ciao

Microsoft poinformował, że w najbliższym czasie przejmie firmę Greenfield Online, właściciela witryny Ciao. Ciao to jeden z wiodących, europejskich serwisów, umożliwiający porównywanie cen różnych produktów, zrobienie zakupów oraz zapoznanie się z opiniami innych konsumentów. Przejęcie umożliwi Microsoft rozszerzenie oferty usług wyszukiwania informacji i handlu elektronicznego w Europie. Zgodnie z warunkami umowy, firma Microsoft na drodze wezwania do sprzedaży oferuje zakup wszystkich wyemitowanych akcji firmy Greenfield Online po cenie 17,50 USD za akcję. Wartość transakcji wyniesie około 486 mln USD.

Ciao, serwis o rozbudowanej funkcjonalności, daje możliwość zrobienia zakupów przez Internet. Jednocześnie na portalu publikowane są obiektywne opinie konsumentów, każdy z produktów może być oceniony przez wielomilionową społeczność użytkowników. Ciao zawiera także aktualne informacje o cenach produktów pochodzących z tysięcy sklepów internetowych. Każdego miesiąca witrynę odwiedza ponad 26,5 miliona indywidualnych użytkowników z siedmiu krajów. W serwisie zamieszczono do tej pory ponad 5 milionów recenzji różnych produktów.

Przejęcie, które zapowiada dalsze inwestycje Microsoft w Europie, umożliwi firmie znaczne rozszerzenie oferty usług wyszukiwania informacji handlowych w tej części świata. W ramach strategii Microsoft, aplikacja Live Search ma stać się podstawowym narzędziem dla konsumentów pragnących robić zakupy przez Internet. Aplikacja ta ma również pomóc sklepom internetowym zwiększyć obroty.

Platforma technologiczna witryny Ciao, społeczność internetowa oraz rozbudowane relacje ze sklepami internetowymi zostaną zintegrowane z platformą Live Search. Dzięki temu reklamodawcy i konsumenci otrzymają bardziej wszechstronne i prostsze w obsłudze narzędzie.

W transakcji powiązanej, Microsoft zabezpieczył nabywcę działu badań prowadzonych przez Internet firmy Greenfield Online. Dział ten stanowi podstawę działalności firmy Greenfiled Online od 2001 roku. Zamknięcie obu transakcji jest planowane na ostatni kwartał 2008 r.

„Do sukcesu witryny Ciao przyczyniła się grupa utalentowanych osób, która stworzyła ten portal łącząc intuicyjną technologię oraz doświadczenia entuzjastycznej społeczności konsumentów. Rozwiązanie stało się wiodącym w Europie narzędziem do porównywania cen. To doskonały dodatek rozszerzający naszą ofertę usług wyszukiwania informacji” – powiedział John Mangelaars, wiceprezes ds. konsumentów i usług internetowych w firmie Microsoft na region Europy, Bliskiego Wschodu i Afryki. „Integracja funkcji oferowanych przez witrynę Ciao z Live Search to solidna podstawa dla naszej oferty usług wyszukiwania informacji handlowych w Europie. Pozwoli nam ona rozszerzyć ofertę handlową portalu MSN”

Strategia związana z wyszukiwaniem informacji, opracowana przez Microsoft, opiera się na 3 kluczowych obszarach: uzyskiwaniu optymalnych wyników, uproszczeniu kluczowych zadań oraz nowatorskich modyfikacjach modelu biznesowego. W przypadku wyszukiwania informacji handlowych oznacza to uproszczenie procesu wyszukiwania informacji i dokonywania zakupów przez Internet. Prowadzone działania mają zagwarantować zgodność aplikacji Live Search ze wszystkimi założeniami strategicznymi. Będzie to możliwe również dzięki przejęciu firmy Multimap i podjęciu decyzji o otwarciu Europejskiego Centrum Badań i Technologii (w tym roku fiskalnym).

W komentarzu do opublikowanych informacji Albert Angrisani, dyrektor zarządzający w firmie Ciao, powiedział: „Jesteśmy dumni ze społeczności, którą wspólnie stworzyliśmy. Wiążemy ogromne nadzieje z nowymi możliwościami i technologiami dostępnymi dzięki integracji serwisu Ciao z platformą Microsoft Live Search. Tak jak Microsoft, koncentrujemy się na dostarczaniu kompleksowych rozwiązań służących do wyszukiwania informacji o produktach. Przedsięwzięcie, które dzisiaj ogłaszamy, w znaczący sposób zwiększy nasze możliwości. Przyniesie też prawdziwe korzyści konsumentom i sprzedawcom w całej Europie”

Po zakończeniu transakcji i weryfikacji prawnej firma Ciao będzie raportować do Rajat Taneja, odpowiedzialnego za dział Worldwide Commercial w Microsoft.

Ciao GmbH jest jednym z wiodących serwisów do porównywania cen w Europie. Firma koordynuje działalność komercyjnych społeczności internetowych w siedmiu wersjach językowych (ciao.co.uk, http://www.ciao-group.com, http://ciao.de, ciao.fr, ciao.it, ciao.es, ciao-shopping.nl, ciao.se). Użytkownicy Internetu znajdą w serwisach firmy ponad cztery miliony produktów, jak również pięć milionów niezależnych recenzji zebranych w 20 kategoriach (samochody, aparaty cyfrowe, komputery, finanse, telefony komórkowe, podróże, elektronika oraz żywność). Ciao utrzymuje wysokie pozycje w rankingach stron zakupowych w Europie.

Firma Ciao powstała w Monachium w 1999 roku. Od 2005 roku należy do firmy Greenfield Online INC. (NASDAQ: SRVY). Firma, oprócz siedziby głównej w Monachium, posiada także cztery lokalne biura znajdujące się w Londynie, Paryżu, Timiszoarze oraz we Wrocławiu. Więcej informacji o firmie można uzyskać pod adresem: http://www.ciao-group.com lub http://www.greenfield.com/.