Zazwyczaj raz do roku firma Microsoft wydaje aktualizację systemu Windows XP. Te aktualizacje zawierają wszystkie poprawki i ulepszenia udostępnione w ciągu poprzedniego roku. Aktualizacje (zwane dodatkami Service Pack) zapewniają wygodny dostęp w pojedynczej lokalizacji do większości najnowszych sterowników, narzędzi, aktualizacji zabezpieczeń, poprawek i modyfikacji wprowadzonych w produktach na żądanie klientów.
Najnowszy dodatek Service Pack dla systemu Windows XP — Service Pack 2 (SP2), w którym uwzględniono przede wszystkim zabezpieczenia, jest najważniejszym ze wszystkich dotychczas wydanych dodatków Service Packs. Zapewnia on lepszą ochronę przed wirusami, hakerami i robakami oraz zawiera Zaporę systemu Windows, funkcję blokowania wyskakujących okienek w programie Internet Explorer i nowe Centrum zabezpieczeń systemu Windows.
