As crianças e a Internet: Perguntas frequentes

As crianças começam a utilizar a Internet cada vez mais cedo—na verdade, o segmento de utilizadores da Internet que apresenta um crescimento mais rápido é o da idade pré-escolar. Muitas crianças começam a utilizar a Internet na escola, quando têm cerca de 6 anos de idade - por isso, é provável que, nessa altura, queiram fazê-lo também em casa. Contudo, as crianças com menos de 10 anos não costumam ter as competências de pensamento crítico necessárias para estarem online sozinhas, pelo que deve estar totalmente envolvido no processo de utilização da Internet por crianças que se encontrem nesta faixa etária. Esteja junto deles sempre que estiverem online. Certifique-se de que apenas visitam sites escolhidos por si. Ensine-os a nunca partilhar informações pessoais na Internet. Para saber mais sobre o que pode fazer, leia Guia dos pais para a segurança online: Idades e fases.

As crianças devem partilhar um endereço de correio electrónico da família, em vez de terem as suas próprias contas. À medida que forem crescendo e quiserem um pouco mais de independência, poderá dar-lhes os seus próprios endereços. O correio pode continuar na caixa de entrada da família, pelo que poderá controlar quaisquer mensagens suspeitas que os seus filhos possam receber. Informe-se junto do seu Fornecedor de Serviços de Internet (ISP) sobre as opções que este oferece para contas de correio electrónico familiares e utilize filtros de correio electrónico para ajudar a impedir a chegada de spam, mensagens não solicitadas e correio electrónico fraudulento, destinado a roubar as suas informações pessoais.

Negoceie um acordo com os seus filhos no que respeita ao tempo passado online, acordo esse que deve contemplar os direitos e deveres a seguir na utilização do computador em casa. Certifique-se de que o acordo indica de forma bem clara:

A participação dos seus filhos é fundamental para o sucesso do acordo. Imprima-o e mantenha-o junto ao computador da família, para que todos se lembrem das regras. Reveja-o regularmente e actualize-o à medida que os seus filhos forem crescendo. Para saber mais sobre regras domésticas para a utilização da Internet, leia Utilizar contratos familiares para ajudar a proteger os seus filhos online.

As crianças com idades inferiores a 13 anos precisam da autorização dos pais para utilizarem o MSN Messenger, porque também precisam de uma conta Hotmail para se poderem registar no serviço de mensagens instantâneas, também chamado IM. (Se tiverem menos de 13 anos de idade e viveres nos Estados Unidos, precisam da autorização dos teus pais para poderem subscrever uma conta Hotmail.) Quando as crianças começam a utilizar o MSN Messenger, o seu papel consiste em ajudá-las em termos de regras de segurança e protecção da privacidade, bem como encorajá-las a utilizar a tecnologia de forma responsável.

Seguem-se algumas sugestões de regras para a utilização do MSN Messenger:

Para mais sugestões sobre segurança e privacidade, leia 10 conselhos para serviços de mensagens instantâneas mais seguros.

Para saber mais sobre os controlos para restrição de acesso no MSN Messenger, leia Utilize o MSN Messenger para se manter actualizado e no controlo da situação.

Sim. O MSN Messenger está automaticamente configurado para guardar as conversas através de mensagens instantâneas numa pasta do seu computador. Normalmente, a localização predefinida desta pasta é C:\Os meus documentos\. (Para ver exactamente onde se encontra esta pasta, abra o MSN Messenger, clique no menu Ferramentas, clique em Opções e seleccione o separador Mensagens.)

Tenha em conta que é fácil para as crianças desactivar a funcionalidade que permite guardar as conversas de IM. No fundo, um diálogo salutar e aberto com os seus filhos é muito mais construtivo do que andar a espiá-los. No que se refere a tecnologia, eles estarão sempre um passo à nossa frente. Precisa de estabelecer boas regras, confiar que os seus filhos irão cumpri-las e rever activamente as regras com os seus filhos.

A forma mais fácil de o fazer consiste em utilizar software que bloqueia pop-ups. Se tiver a versão mais actual do Windows XP, o Internet Explorer (o seu Web browser) já está equipado com um bloqueador de pop-ups. Se não utilizar o Windows XP, pode transferir uma barra de ferramentas gratuita que inclui um bloqueador de pop-ups, como o MSN Toolbar.

A Internet é uma ferramenta maravilhosa para os jovens, especialmente para aqueles que têm dificuldades na interacção com os seus pares. As crianças habituadas a lidar com computadores podem brilhar na Internet porque a aparência e as capacidades atléticas não são importantes, e este factor pode ajudar a construir a sua auto-estima. Contudo, a utilização excessiva de computadores poderá isolar ainda mais as crianças envergonhadas dos seus pares, ou afastá-los de outras actividades, tais como os trabalhos de casa, o exercício físico, o sono, ou a oportunidade de passar tempo com outras crianças. Muitas vezes, os pais e os professores não se apercebem da existência de um problema até que este se torna um problema grave. Isto acontece porque é fácil ocultar actividades online e porque o vício da Internet ainda não é amplamente reconhecido.

Defina regras relativas à utilização do computador de casa e tente estabelecer um ponto de equilíbrio entre a utilização do computador e a actividade física. Além disso, certifique-se de que o computador com ligação à Internet se encontra num local comum da casa, e não no quarto do seu filho.

Por fim, analise a sua própria utilização da Internet. Passa horas online? Em caso afirmativo, é muito provável que os seus filhos sigam o seu exemplo. Para sugestões sobre como ajudar os seus filhos a estabelecer um equilíbrio saudável entre a utilização da Internet e outras actividades, leia Os seus filhos estão viciados na Internet?

Um vírus é um programa de software malicioso que infecta ficheiros informáticos ou unidades de disco rígido e, depois, faz cópias de si próprio. Muitas das actividades em que as crianças se envolvem online podem deixar os computadores vulneráveis a vírus. Os anexos de correio electrónico são o meio mais comum de propagação de vírus, mas os vírus também podem ser transferidos ao utilizar programas de partilha de ficheiros e de mensagens instantâneas.

Certifique-se de que os seus filhos compreendem o seguinte:

Pode ajudar a proteger o seu computador se utilizar sempre software de firewall e anti-vírus actualizado e se pesquisar periodicamente o seu computador em busca de spyware ou outro software indesejado e o remover de imediato.

Sim. Há formas de registar os locais onde eles estiveram online, mas lembre-se que as crianças habituadas a lidar com computadores sabem como evitar que se saiba quais os sites que visitaram na Internet. É mais eficaz definir regras bem claras sobre a utilização da Internet e comunicá-las aos seus filhos.

Quando navega na Internet, o seu Web browser (como o Microsoft Internet Explorer ou Netscape Navigator) recolhe informações sobre os locais que visita e guarda-as no seu computador.

Normalmente, os browsers mantêm um registo histórico de sites recentemente visitados. A maior parte das versões do Internet Explorer tem um botão Histórico na barra de ferramentas superior. Se não vir esse botão, ou se for utilizador do Netscape Navigator, basta premir as teclas Ctrl (control) e H ao mesmo tempo, e a sua lista do histórico aparecerá. Clique duas vezes em qualquer item da lista para visualizar o site.

Os browsers também fazem cópias temporárias de páginas da Web, conhecidas como ficheiros cache, e guardam-nas no seu computador.

Para visualizar os seus ficheiros temporários no Internet Explorer:

Deverá ver uma lista de páginas da Web recentemente visitadas por si ou pelo seu filho, bem como as imagens que viu e os cookies que foram colocados no seu computador.

Também há muitos tipos de software que permitem monitorizar diversas actividades online: por exemplo, o MSN Premium oferece um conjunto de controlos para restrição de acesso que lhe permitem filtrar a Internet e que lhe enviará relatórios de actividade semanais que descrevem os sites visitados pelos seus filhos e as pessoas com quem comunicaram, entre outros.

Também pode ir a uma boa loja de informática e informar-se sobre que produtos recomendam.

O assédio online é muitas vezes referido como cyberbullying ou griefing, tendo-se tornado comum entre os adolescentes. Se ocorrer assédio, pode bloquear a pessoa que envia as mensagens, usando as opções de bloqueamento que fazem parte de muitos programas de correio electrónico e mensagens instantâneas. Guarde todas as mensagens de correio electrónico que constituam assédio e reencaminhe-as para o seu fornecedor de serviços de correio electrónico. A maioria dos fornecedores têm políticas de utilização adequada que proíbem o assédio.

As crianças também podem ser assediadas e vítimas de cyberbullying enquanto jogam online. Para saber mais sobre o que pode fazer para ajudar a manter os videojogos seguros e divertidos para os seus filhos, leia 10 sugestões para lidar com cyberbullies e griefers de jogos.

Se o assédio consistir em comentários colocados num Web site, contacte o seu Fornecedor de Serviços de Internet (ISP) e peça ajuda para localizar o ISP que aloja o site em questão. Pode depois contactar o ISP, dando-lhe a conhecer os comentários ofensivos. Também deve contactar a polícia. O assédio é crime, tanto no mundo real como na Internet. É ilegal comunicar repetidamente com alguém se essa comunicação levar a outra pessoa a temer pela sua segurança ou pela segurança de outros.

As ferramentas de filtragem podem ser úteis com crianças pequenas, para complementar—e não substituir—a supervisão dos pais. Contudo, os filtros e os bloqueadores não são infalíveis e, muitas vezes, não conseguem evitar o acesso a material inadequado. Também podem bloquear muitos conteúdos úteis que os seus filhos poderiam necessitar para os trabalhos escolares.

Pode ser bom recorrer à utilização de filtros quando os seus filhos são pequenos; mas, à medida que forem crescendo, eles precisam de desenvolver comportamentos online seguros e responsáveis.

Antes de autorizar o seu filho a usar o seu cartão de crédito online, deve dar-lhe instruções claras sobre as compras online e aquilo que deve procurar para ajudar a manter as transacções seguras.

Mostre-lhe o que deve procurar num Web site como indicação de que nesse site não há qualquer problema em fornecer informações relativas ao cartão de crédito. Antes de fazer compras num Web site, deve procurar:

Os itens listados acima podem ser falsificados, pelo que é importante encorajar os seus filhos a falar consigo antes de fazerem compras online, para que possa ser você a tomar a decisão final quanto à segurança de um Web site. Certifique-se de que o seu browser suporta encriptação a 128 bits, para que o número do seu cartão de crédito seja automaticamente encriptado, ou codificado, antes de ser enviado. (As versões mais recentes do Internet Explorer e do Netscape Navigator suportam encriptação a 128 bits.) Para mais informações sobre como fazer compras online em segurança, leia Deve confiar naquela loja online?

A política de privacidade de um Web site descreve a forma como o site utiliza, partilha e guarda as informações pessoais que recolhe. É fundamental que os pais leiam a política de privacidade de um Web site e mostrem aos seus filhos aquilo que devem procurar numa política de privacidade antes de fornecerem quaisquer informações pessoais. Por vezes, estas políticas podem ser bastante longas, complexas e vagas.

Se o Web site não tiver uma política ou declaração de privacidade, tenha cuidado ao fazer compras ou ao fornecer informações pessoais nesse Web site.

Ao ler uma política de privacidade, deve procurar saber: