Uma plataforma de aplicações adaptável pode ajudar as suas equipas de TI e desenvolvimento a fornecer os alicerces para fortes parcerias empresariais

Actualmente, as empresas estão a verificar que nunca houve uma necessidade tão grande que as TI se tornem e sejam vistas como um verdadeiro activo empresarial que proporciona um valor de negócio contínuo. O software passou a ser não apenas uma ferramenta que ajuda as pessoas a comunicar melhor e a trabalhar em conjunto, mas também uma plataforma que liga as pessoas às informações e processos de negócio de que necessitam para tomar melhores decisões. Desde a infra-estrutura até ao utilizador final, o software desempenha um papel essencial na autonomização das pessoas, o que ajuda a impulsionar o negócio no caminho do progresso.

Se as pessoas são o elemento-chave para melhorar os resultados do negócio, a pergunta passa a ser: Que tipo de estrutura de TI necessita para suportar um negócio people-ready? A resposta é simples. Necessita de uma infra-estrutura de TI que ajude a avançar em vez de atrasar o seu negócio. Em termos práticos, isto requer uma nova abordagem para suportar as necessidades de evolução do negócio — hoje e no futuro.

É fácil de dizer, mas difícil de concretizar. Tanto as grandes como as médias organizações lidam com um conjunto de complexidades de TI, desde processos de negócio frágeis que dependem de fontes de dados díspares, até aplicações line-of-business (LOB) monolíticas, criadas a partir de ferramentas e processos complexos. Combinados, estes factores podem impedir que as organizações de TI e desenvolvimento sejam suficientemente ágeis e adaptáveis para se tornarem verdadeiros parceiros de um negócio. Por exemplo, muitos clientes utilizam aplicações que foram escritas numa forma estática, programadas para um objectivo específico, o que as torna resistentes às alterações. Além disso, estas aplicações muitas vezes não permitem uma fácil interacção, o que dificulta a troca de informações entre colaboradores e processos dentro de uma organização. Esta falta de flexibilidade afecta os esforços dos departamentos de TI para implementar novo software com novas funcionalidades, à medida que os negócios crescem e mudam. Isso explica, a partir de uma perspectiva de TI, por que razão não é fácil para as empresas alcançar a agilidade no negócio.

Application Platform Core Solutions

Gestão de dados Aumente o desempenho e facilidade de gestão das suas aplicações com processos de gestão e infra-estruturas de dados fiáveis e escaláveis. Business Intelligence Permita que sejam tomadas decisões de negócio informadas, aumentando o conhecimento sobre o negócio a todos os níveis da sua organização. Processo de negócio e arquitectura orientada para serviços Melhore a previsibilidade estabelecendo processos de TI e negócio flexíveis, repetíveis e colaborativos. Desenvolvimento Tenha maior capacidade de resposta às prioridades de negócio, proporcionando o nível certo de visibilidade, colaboração e controlo no processo de desenvolvimento de software. Experiência de utilizador Proporcione experiências de utilizador personalizáveis e de alta qualidade para aumentar a produtividade dos colaboradores, a fidelização dos clientes e o crescimento do negócio.

Neste ambiente complexo, a necessidade de alinhar as TI com os objectivos da empresa e fornecer aplicações que ajudem o negócio a crescer e ser competitivo é tão urgente quanto constitui um desafio. A própria dificuldade começa a lançar luz sobre uma oportunidade emergente que possui enormes ramificações: uma plataforma de aplicações ágil e optimizada pode ser um forte potenciador dos objectivos do negócio.

Nos meados dos anos 90, as equipas de desenvolvimento de TI e aplicações concentravam-se no desenvolvimento de aplicações que ligavam silos de dados através de processos de negócio bem definidos mas inflexíveis. O objectivo era simplesmente fazer tudo o que era suposto fazer num ambiente estável e consistente. Actualmente, com os avanços tecnológicos e a necessidade de a informação percorrer a empresa e proporcionar resultados de negócio em tempo real, o foco passou a ser a criação de aplicações que podem ser alteradas e fornecidas através de uma infra-estrutura flexível e interligada. O novo requisito é uma plataforma de aplicações dinâmica, que seja capaz de se adaptar aos requisitos de negócio em constante mudança e posicionar uma empresa para o crescimento e vantagem competitiva. Muitos clientes dependem das suas plataformas de aplicações para fornecer esta agilidade organizacional, mas verificam que as actuais ofertas são proprietárias, complexas e incapazes de responder às suas necessidades de negócio.

Na Microsoft, compreendemos estes requisitos e fornecemos uma plataforma de aplicações que proporciona uma conectividade incomparável, produtividade de TI e interacção líder de mercado com base em serviços XML e Web. Acreditamos que esta funcionalidade, que abrange clientes, servidores e dispositivos, é a fundação dos negócios competitivos — dando às TI e aos programadores a plataforma de que necessitam para criar soluções fiáveis e de nível empresarial. Com a plataforma de aplicações Microsoft, as organizações podem construir sistemas interligados para juntar os seus colaboradores, pessoas, processos e informações.

Para avançar o seu negócio com soluções de TI, a Microsoft proporciona a infra-estrutura para ajudar a alinhar os objectivos de TI e negócio, gerir sistemas complexos e optimizar o seu investimento em TI. Estamos a ajudar as organizações de todos os tamanhos a transformar o papel das TI de um centro de custo para um activo estratégico, fornecendo uma plataforma de aplicações que as ajuda a:

•	Gerir e implementar alterações. A plataforma de aplicações Microsoft baseia-se em normas, interage com sistemas heterogéneos e é integrada para fornecer os alicerces para aplicações adaptáveis e interligadas.
•	Implementar os recursos certos para os projectos certos. As ferramentas integradas de infra-estrutura de TI e desenvolvimento em equipa ajudam-no a desenvolver, implementar, gerir e optimizar as suas aplicações, aumentando a previsibilidade e agilidade do processo de negócio, diminuindo ao mesmo tempo os custos do sistema.
•	Transformar as informações em acção. Autonomize as pessoas a todos os níveis do seu negócio com as informações e ferramentas de que necessitam para transformar os seus conhecimentos em acção. Um vasto portefólio de aplicações de negócio, tais como os produtos Microsoft Office e Microsoft Dynamics, juntamente com a plataforma de aplicações Microsoft, proporciona soluções Business Intelligence (BI) fiáveis e rentáveis.
•	Ajudar a garantir a fiabilidade, escalabilidade e segurança. Os clientes, tais como a Tesco e a Weyerhaeuser, dependem da plataforma de aplicações Microsoft e da infra-estrutura de servidor para trabalhar de forma fiável e segura para o máximo desempenho.
•	Suportar processos de negócio reais. As organizações que procuram permitir uma colaboração mais estreita entre clientes e parceiros necessitam de libertar os seus processos de negócio das aplicações e dos sistemas desactualizados e com programações pesadas. A Microsoft proporciona os alicerces para a gestão de processos de negócio através de uma arquitectura orientada para serviços (SOA), um conceito de arquitectura de software que define a utilização de serviços para suportar os requisitos de processos de negócio e utilizadores finais, em que as pessoas podem aceder aos recursos de rede sem ter de conhecer as tecnologias subjacentes. Uma SOA autonomiza as TI para construir e implementar soluções reais que abrangem pessoas, aplicações e sistemas.

A parceria entre as TI e o negócio pode constituir um activo importantíssimo, não só para o funcionamento eficaz das operações, mas também ao fornecer a base para o crescimento futuro. As organizações que adoptam as tecnologias em mudança e equacionam o ambiente de aplicações podem beneficiar de forma muito significativa. Por exemplo, ocorreu um boom de novos dispositivos sem fios, tais como telemóveis, pagers e PDAs, o que ajuda os utilizadores a consultar sites da Web em qualquer altura, a partir de qualquer localização. No entanto, a sua utilização requer a integração de dispositivos de todos os tamanhos e tipos no ambiente de TI. A globalização do desenvolvimento pode proporcionar às empresas uma maior agilidade e redução dos custos de desenvolvimento, ou conduzi-las a problemas de gestão crescentes e atrasos de produção. O desafio é fazer a manutenção dos investimentos existentes e sistemas de TI desactualizados, adoptando e beneficiando ao mesmo tempo de novas oportunidades.

Os negócios estão a mudar de sites de comércio electrónico estáticos para sites que, de forma dinâmica, fornecem aos clientes capacidades de utilização autónoma e informações em tempo real. As aplicações desactualizadas de orçamentos e despesas que dependem de folhas de cálculo e correio electrónico estão a ser substituídas por aplicações avançadas e fáceis de utilizar, que são integradas nos portais Web internos ou contas do Microsoft Outlook. Neste novo paradigma, não existe uma só aplicação que as empresas utilizem para gerir todas as partes do seu negócio. A chave é ligar dinamicamente os vários sistemas que executam operações de negócio, através da orientação para serviços e gestão integrada de processos de negócio, para proporcionar sempre as informações certas, às pessoas certas.

Assim, com a organização típica de poucas e frágeis aplicações desactualizadas agora a mudar para, possivelmente, centenas de aplicações dinâmicas, a necessidade de uma plataforma de aplicações flexível é muito importante. Steven Guggenheimer, Director Geral de marketing de plataformas e desenvolvimento de aplicações da Microsoft, vê uma forma de simplificar as coisas. "A solução," diz Guggenheimer, "é uma plataforma de aplicações dinâmica que é construída utilizando cinco capacidades tecnológicas centrais e integradas. Pense nelas como centros tecnológicos de excelência dentro da sua organização. Com estas capacidades, as equipas de TI e desenvolvimento podem mais rapidamente fornecer aplicações e soluções interligadas e ricas em informações às pessoas, clientes e parceiros, que impulsionam o negócio no caminho do progresso". O objectivo da Microsoft é fornecer produtos, ferramentas e processos a nível mundial aos clientes em cada uma destas áreas de capacidade, fornecidos juntamente com a base de parceiros tecnológicos mais robusta do mundo, com retornos de investimento atractivos para os resultados líquidos da empresa. A plataforma de aplicações Microsoft oferece cinco soluções para o alcançar:

•	Gestão de dados. Deixe de gerir silos de dados díspares para utilizar uma plataforma de gestão de dados integrada e escalável, que está "sempre ligada". Beneficie de uma maior fiabilidade das aplicações, melhor facilidade de gestão e melhor protecção dos dados.
•	Desenvolvimento. Mude de um único desenvolvimento em sistemas desactualizados para um moderno desenvolvimento e gestão em equipa ao longo do ciclo de vida da aplicação. Melhore a produtividade dos programadores e a gestão de projectos de TI.
•	Processo de negócio e arquitectura orientada para serviços Substitua aplicações e serviços isolados por uma SOA e processos de negócio adaptáveis. Obtenha eficiência operacional através de processos automatizados
•	Business Intelligence. Passe de uma análise manual para uma análise em tempo real, que fornece conhecimentos que a sua organização pode utilizar para aumentar o crescimento do negócio. Autonomize os colaboradores para tomarem decisões melhores, mais rápidas e mais relevantes.
•	Experiência de utilizador. Passe do desconhecimento da experiência de utilizador para uma colaboração pró-activa na concepção e desenvolvimento de aplicações. Ajude a melhorar a eficácia, compreensão e satisfação dos utilizadores finais.

Para que as TI se tornem um activo estratégico para a sua organização, é essencial medir o seu progresso construindo uma infra-estrutura optimizada. Para ajudar a planear a sua viagem para melhorar e desenvolver o estado da sua infra-estrutura de TI, a Microsoft apresenta o modelo de optimização da infra-estrutura de plataforma de aplicações (APIO).

As cinco soluções abrangidas anteriormente correspondem ao modelo APIO de intervalo de maturidade, que progride de uma infra-estrutura básica, em que a infra-estrutura de uma empresa pode ser vista como mais reactiva, ou um centro de custos, para um ambiente mais dinâmico, em que a infra-estrutura é vista como um activo estratégico que pode alimentar o crescimento do negócio.

O modelo APIO da Microsoft foi desenvolvido utilizando as melhores práticas e a experiência da Microsoft e seus parceiros com os nossos clientes partilhados, bem como as mais recentes análises de TI das principais empresas de tecnologia. Um dos objectivos principais para a Microsoft ao criar o modelo era o de desenvolver uma forma simples de utilizar uma estrutura de maturidade que fosse flexível e pudesse ser facilmente utilizada como a referência para a capacidade técnica e valor de negócio.

O primeiro passo para utilizar o modelo é trabalhar com a Microsoft ou um dos seus parceiros para avaliar qual o nível de maturidade atingido pela sua empresa. O modelo fornece questões que abrangem as capacidades e o ajudam a identificar o actual nível de maturidade da sua organização. Pode utilizar o modelo para desenvolver um plano sobre como progredir através de cada nível de maturidade, de forma a atingir o nível pretendido para o máximo benefício em termos de negócio.

A plataforma de aplicações Básica é caracterizada por aplicações e plataformas frágeis e isoladas, que prejudicam o rápido desenvolvimento e interacção de aplicações essenciais para o negócio. Existe uma falta geral de processamento e rigor na forma como estas aplicações são desenvolvidas, juntamente com processos de negócio mal definidos. O estado geral das aplicações e serviços é desconhecido devido à falta de ferramentas e recursos. Não existe um veículo para a colaboração e troca de informações entre equipas de desenvolvimento ou com utilizadores empresariais. Os clientes com uma infra-estrutura Básica verificam que os seus ambientes são difíceis de gerir e optimizar, o que leva a custos mais elevados, acumulação de aplicações e uma menor produtividade de TI.

A organização com uma plataforma de aplicações Uniformizada começou a adoptar o XML e outras normas do mercado com maior consistência nos departamentos e com parceiros comerciais fidedignos. Além disso, introduziu uma infra-estrutura de desenvolvimento e de dados mais sofisticada, que pode começar a fornecer relatórios de BI e análise de negócio. Alguns processos de negócio e serviços departamentais são automatizados. As empresas a este nível estão a começar a ver os seus departamentos de TI menos como um centro de custos e mais como um potenciador de negócio, que os pode ajudar a criar rapidamente aplicações mais adaptáveis.

A infra-estrutura Avançada é uma em que as TI se podem tornar num verdadeiro potenciador e parceiro de negócio. A infra-estrutura e aplicações são mais facilmente geridas, optimizadas e fornecidas ao longo do ciclo de TI. O negócio possui uma visão mais robusta dos seus processos de negócio centrais e pode contar com as TI para criar rapidamente aplicações que tiram vantagem das novas oportunidades de negócio ou ameaças da concorrência. As empresas neste nível estão uniformizadas com uma plataforma de aplicações flexível e robusta para as aplicações e processos de negócio mais críticos.

Os clientes com uma infra-estrutura Dinâmica conhecem bem o valor estratégico que a sua infra-estrutura fornece ao ajudá-los a gerir os seus negócios de forma eficiente e a manterem-se à frente da concorrência. Os custos são totalmente controlados. A integração entre utilizadores e dados e entre clientes e parceiros é pervasiva, tal como é a colaboração entre o negócio e as TI. Os processos são totalmente automatizados, muitas vezes integrados na própria tecnologia, o que ajuda as TI a serem alinhadas e geridas de acordo com as necessidades do negócio. Os investimentos adicionais em tecnologia produzem benefícios de negócio específicos, rápidos e mensuráveis. A utilização de uma arquitectura orientada para serviços está bem definida dentro da empresa e está a fornecer aplicações adaptáveis e rentáveis e desenvolvimento de aplicações.

Utilizar este modelo de optimização de infra-estruturas para diagnosticar com precisão e atribuir prioridades às falhas nas capacidades da sua empresa ajuda a garantir que os seus investimentos nas plataformas estão a avançar consigo no intervalo de maturidade. A Microsoft convida-o a avaliar a sua infra-estrutura de TI para ajudar a criar o seu negócio people-ready.