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Sala de Imprensa Virtual
Comunicações Unificadas: a necessária mudança de paradigma
Por muito distante no tempo que isso nos pareça agora, houve uma época, afinal há pouco mais de dez anos, em que os gravadores de mensagens eram equipamentos muito comuns ao lado dos telefones domésticos. Terá sido a explosão de popularidade dos telefones móveis que levou à extinção dos ditos aparelhinhos. O correio de voz passou a ser uma característica de todos os serviços dos operadores de telecomunicações – fixos e móveis – e de facto, a caixa externa tornou-se redundante.
O desaparecimento dos gravadores de mensagens foi um sinal – e uma metáfora – da forma como se constrói, na era da mobilidade e da Internet, o futuro das comunicações. Em primeiro lugar, levou a uma primeira consolidação de dispositivos: o telefone “absorveu”, do ponto de vista funcional, o seu apêndice externo. Mas, talvez de forma menos óbvia mas mais significativa, os mundos da comunicação em directo (a típica chamada) e em tempo diferido (a gravação) uniram-se pela primeira vez, de forma praticamente transparente para o utilizador.
Presença: onde tudo começa
Uma das chaves para a transparência dos futuros serviços de comunicações unificadas é a possibilidade de sabermos o estado de “presença” daqueles com quem pretendemos comunicar. Os utilizadores dos serviços de mensagens instantâneas (como o Windows Live Messenger, por exemplo) estão bem familiarizados com este conceito. O amigo (“buddy”) do outro lado da comunicação pode estar presente ou ausente, pode indicar a sua disponibilidade, ou ter-se colocado inacessível. O seu estado de “presença” é indicado por um semáforo que assinala a respectiva disponibilidade para ser contactado.
Mas o conceito de presença é abrangente e está a ser usado muito para além dos serviços de mensagens instantâneas. Uma das suas utilizações, no caso de aplicações que saibam “entender” e tirar partido desta capacidade (como é o caso da família de aplicações Microsoft Office System de 2007) é no trabalho colaborativo. Duas pessoas que estejam separadas geograficamente mas a colaborar no mesmo documento ou a rever o mesmo conjunto de números, terão todo o benefício em saber o estado de “presença” de cada um: a ausência ou indisponibilidade momentânea significam modos e ritmos de trabalho diferentes do caso em que ambos estão presentes.
O “Triple-play” chega às comunicações empresariais
O ideal será que com base nesta informação de presença possamos usar as formas de comunicação mais adequadas em cada momento: uma forma rica como a videoconferência no caso em que ambos os interlocutores estão presentes e com a atenção completa na comunicação, a voz quando a imagem não tem traz valor acrescentado mas ainda assim é necessária simultaneidade, ou as mensagens em forma assíncrona sempre que não seja necessário que os dois interlocutores estejam em simultâneo em contacto um com o outro.
As comunicações unificadas são assim uma forma de “triple-play” (texto, voz e vídeo) mas suportadas na informação de presença, tornando transparente para quem as usa, recorrer a qualquer uma delas, consoante seja mais conveniente em cada momento.
Não é necessário que o utilizador mude de dispositivo (telefone inteligente ou computador) para passar de uma forma de comunicação para outra. Também não é necessário que em cada instante se tenha que procurar números de telefones, de sistemas de videoconferência ou mesmo de endereços de e-mail. Uma vez determinada a forma mais adequada de comunicação face ao estado de presença do interlocutor, é o próprio sistema de comunicações que se encarrega das traduções de endereços, com base nas informações do utilizador armazenadas no seu directório de endereços.
Daqui a uns anos, e não será certamente muitos, olharemos com estranheza para os tempos em que tínhamos um dispositivo para o correio electrónico, outro para o telefone e ainda umas câmaras para as videoconferências. Provavelmente, como agora olhamos para a altura em que dependíamos de uma caixa de mensagens de voz com uma cassete lá dentro.
Materiais de Apoio
Os produtos em lançamento, que compõe a oferta de comunicações integradas da Microsoft:
| • | Referências em Portugal na area das Comunicações Unificadas: |
1. Crédito Agrícola (Exchange)
2. Cimpor (Mobile Messaging)
3. Renova (Messaging)
4. SIC (Colaboração)
5. SIC (Exchange)
6. Sogrape (Messaging)
| • | Microsoft Office Communications Server (OCS) 2007 |
| • | Microsoft Office Communicator 2007 |
| • | Microsoft Exchange Server 2007 |
| • | Microsoft Office Live Meeting 2007 |
| • | Microsoft Office Roundtable 2007 |
Links úteis:
| • | Sala de imprensa virtual internacional: http://www.microsoft.com/presspass/presskits/uc/default.mspx |
| • | Descritivo das tecnologias e produtos que compõem a oferta das Comunicações Unificadas: www.microsoft.com/portugal/uc |
| • | Site internacional comunicações unificadas: http://www.microsoft.com/uc/default.mspx |
| • | Blog Unified Communications: http://blogs.technet.com/uc/ |