Redes concorrentes
Os telefones funcionam com base em redes comutadas. Por sua vez, os computadores funcionam com base em redes IP. Este é o desafio fundamental em termos de infra-estrutura que todos os departamentos de tecnologia têm de enfrentar. Esta circunstância força as empresas a investirem em duas infra-estruturas complexas, cada uma delas dotadas de especialistas e caracterizadas por custos de manutenção próprios.
Algumas empresas estão a proceder à remoção das respectivas redes telefónicas, optando por substituí-las por novo hardware baseado em VoIP. Esta opção resolve o problema relacionado com a manutenção de duas opções dispendiosas, mas também implica um re-equipamento dispendioso de todo o sistema telefónico.
Uma solução melhor
A Microsoft propõe uma abordagem melhor: a utilização de software para colmatar a diferença entre os sistemas. A implementação do Microsoft Office Communications Server 2007 e do Microsoft Exchange Server 2007 permite que as empresas beneficiem da tecnologia VoIP e da solução Unified Messaging sem que seja necessário proceder à remoção do sistema de telecomunicações existente.
Maximizar a infra-estrutura existente
O Microsoft Office Communications Server 2007 funciona com os PBXs existentes e com os telefones de secretária legados no sentido de fornecer uma experiência com VoIP diversificada aos utilizadores dentro e fora da firewall. Assim que o Office Communications Server 2007 é ligado ao PBX através de um gateway IP/PBX, assume o controlo dos serviços de intercâmbio de voz, bem como do encaminhamento de chamadas, e acrescenta as capacidades de áudio e vídeoconferência.
Nova modalidade de conversação
Do ponto de vista dos utilizadores, o telefone torna-se num componente intuitivo da sua experiência com sistemas informáticos graças à funcionalidade "clicar para ligar" e às ferramentas baseadas em menus para o encaminhamento de chamadas, realização de chamadas de conferência e realização de vídeoconferências.
O Exchange Server 2007 assume o controlo das mensagens de voice mail e faxes, disponibilizando-os aos utilizadores em conjunto com o correio electrónico e a calendarização por intermédio do Microsoft Office Outlook 2007. Fornece inclusivamente suporte de acesso telefónico para que os utilizadores possam ouvir as respectivas mensagens de voice mail, de correio electrónico e calendários através do telefone.
Menor complexidade
As tecnologias de comunicações unificadas da Microsoft têm capacidade para tudo isto, além de simplificarem a infra-estrutura, porque utilizam o Active Directory para gerir todas as informações de directório da empresa. Os administradores de TI têm apenas de gerir um único directório para suportarem as mensagens de correio electrónico, voice mail, mensagens instantâneas, chamadas de voz, áudio e vídeoconferência.
Assim, deixam de existir bases de dados PBX separadas para gerir. Do mesmo modo, cessa a necessidade de criar, operar e obter formação relacionada com sistemas de mensagens de voz de terceiros. Passam a existir um único Active Directory, um conjunto de ferramentas de servidor comum e uma interface de cliente intuitiva, familiar a todos quantos já tenham utilizado o Microsoft Office System.
