O sinal de vídeo TV de alta qualidade enviado entre um computador com o Media Center e um Media Center Extender é significativamente mais exigente para as redes domésticas do que o é a navegação na Internet, a verificação de correio electrónico ou outras tarefas de produtividade relacionadas com a rede. Com vídeo TV de alta qualidade, inclusivamente os pequenos problemas poderão afectar a qualidade e criar uma interrupção evidente durante a utilização.
A conveniência e flexibilidade das redes sem fios fazem com que estas constituam uma alternativa interessante para muitas pessoas. No entanto, uma rede sem fios, mesmo quando está a funcionar bem, não deixa de ser susceptível a interferências ocasionais, as quais podem causar problemas de fiabilidade temporários.
Alguns factores aparentemente triviais poderão resultar em efeitos consideráveis nas redes domésticas. O Media Center Extender Network Performance Tuner e este documento complementar existem para ajudar a fornecer uma forma de melhor avaliar o desempenho de uma rede doméstica, bem como o que é possível fazer para melhorar a utilização do Media Center Extender.
De forma a melhor acompanhar as ideias aqui expostas, é conveniente imprimir este guia.
Imagine uma linha recta entre os dois componentes sem fios: cada objecto entre os dois degrada o desempenho da rede sem fios. Se o ponto de acesso ou router da rede sem fios estiverem ocultos atrás de um vaso por motivos estéticos, tenha em conta que a planta afectará o desempenho. Se a antena no Media Center Extender for colocada na parte posterior de um suporte A/V cheio de ligações e o ponto de acesso com o qual comunica se encontrar algures na casa por forma a que o sinal atravesse os outros componentes A/V, o desempenho será drasticamente afectado.
Efectue alterações pequenas e fáceis à posição dos componentes da rede sem fios ou outros itens domésticos para minimizar o número de obstáculos que a rede sem fios terá de atravessar. Se possível, é particularmente importante reduzir os obstáculos metálicos, incluindo espelhos.
Mesmo sem alterar o número de obstáculos no caminho do sinal da rede sem fios, as alterações aparentemente insignificantes aos componentes da rede sem fios poderão causar alterações importantes ao desempenho.
Experimente deslocar os componentes para locais mais ou menos elevados, caso seja possível, inclusivamente rodando-os 45 ou 90 graus em relação à posição original. Por exemplo, se o ponto de acesso ou router sem fios estiver no primeiro andar da casa e o Media Center Extender estiver no segundo andar, experimente colocar o ponto de acesso ou router sem fios numa estante.
As pequenas antenas utilizadas nos dispositivos de redes sem fios são extremamente sensíveis a alterações relativamente pequenas na orientação e posicionamento. Como analogia, imagine as antenas de televisão antigas em forma de parabólica, em que a diferença de poucos centímetros poderia alterar a recepção de forma considerável, mas onde uma pequena orientação produzia os melhores resultados; o mesmo se verifica com as antenas das redes sem fios.
Por vezes, o desempenho funciona melhor quando as antenas em ambos os componentes da rede sem fios se encontram na vertical a apontar cara cima. Noutros casos, o posicionamento das antenas de todos os dispositivos num ângulo de 45 graus produz os melhores resultados. Normalmente, o desempenho degrada-se significativamente se as antenas estiverem na vertical num dispositivo (por exemplo, no ponto de acesso/router da rede doméstica sem fios) e na horizontal no outro dispositivo (por exemplo, o Media Center Extender). Experimente diferentes posições de antena enquanto o Network Performance Tuner estiver a funcionar para ver de que forma afecta a rede.
| Nota: Alguns componentes da rede sem fios possuem antenas internas em vez de antenas externas; nestes casos, o dispositivo aparenta não possuir antena. Nos dispositivos com antenas internas, poderá rodar o dispositivo para alterar a recepção da antena. |
Se tiver uma rede Ethernet com ligações inteiramente por fios na ligação entre o computador com o Media Center e o Media Center Extender, certifique-se de que todos os componentes de rede suportam 100 Mbps. Os concentradores de rede Ethernet de 10 Mbps antigos não são suportados e causam problemas no desempenho da rede.
Os dispositivos de rede sem fios com o logótipo "Designed for Windows XP Media Center Edition" (Concebido para o Windows XP Media Center Edition) fornecem a melhor rede sem fios para suportar conteúdo de alta qualidade em transmissão pela casa. Os produtos de rede com este logótipo foram exaustivamente testados para fornecer uma experiência de rede sem fios óptima com um computador com o Media Center e um dispositivo Media Center Extender. Consulte a lista de parceiros com o logótipo Designed for Windows XP Media Center Edition para verificar se o seu router possui o logótipo e para conhecer outros produtos disponíveis.
O software executado no ponto de acesso ou router é frequentemente denominado "firmware." Frequentemente, os fabricantes destes dispositivos detectam problemas no software originalmente colocado no dispositivo e disponibilizam software actualizado na área de suporte dos respectivos Web sites. Muitas vezes, o software actualizado para o ponto de acesso ou router sem fios pode resolver problemas com o desempenho ou outro comportamento estranho, como, por exemplo, cortes não explicados na ligação da rede sem fios.
É frequente que a actualização do software no router ou ponto de acesso sem fios não seja simples para os utilizadores inexperientes. Primeiro, visite a área de suporte do Web site do fabricante e dirija-se à área de transferências relativa ao modelo de router ou ponto de acesso específico. Normalmente, a versão mais recente do firmware está disponível como transferência, juntamente com as instruções de instalação do firmware actualizado. É necessário transferir o ficheiro de firmware mais recente do Web site do fabricante para o computador. Depois de o firmware ser transferido para o computador, visite o utilitário de administração de páginas Web no router ou ponto de acesso para o actualizar com o novo firmware. Consulte o Web site do fabricante ou o manual de instruções para obter informações mais detalhadas sobre como actualizar o firmware para o router ou ponto de acesso.
| Nota: Mesmo que tenha adquirido recentemente o router ou ponto de acesso, é frequente o firmware estar desactualizado. Certifique-se sempre de que possui o firmware mais recente, independentemente de há quanto tempo possui o equipamento sem fios. |
Na norma de rede sem fios 802.11g, por exemplo, existem canais individuais que permitem que vários dispositivos sem fios utilizem diferentes partes da largura de banda disponível (por exemplo, os canais 1 a 11 na norma 802.11g). Muitos pontos de acesso e routers sem fios estão pré-configurados para utilizarem um canal específico. Se o seu vizinho tiver uma rede sem fios, poderão ambos estar a utilizar o mesmo canal. Isto poderá levar a que as duas redes sem fios fiquem mais lentas, por terem de processar tráfego alheio. A alteração para um canal diferente poderá melhorar o desempenho.
Para as redes 802.11g, apesar de estarem disponíveis 11 canais, apenas 3 não se sobrepõem. Não é necessário testar todos os canais, deverá ser suficiente testar os canais 1, 6 e 11 para verificar se poderá melhorar o desempenho com esta técnica. Para alterar o canal da rede sem fios, é necessário utilizar o utilitário de administração de páginas Web do ponto de acesso ou router. Consulte o manual de instruções do ponto de acesso ou router sem fios para obter informações mais detalhadas sobre a configuração avançada da rede sem fios.
Uma das modificações difíceis de implementar na rede doméstica, as alterações à topologia da rede, também poderá ter o impacto mais significativo no desempenho global. Por exemplo, poderá pretender ter um computador com o Media Center na sala, um computador de produção num escritório e colocar um Media Center Extender no quarto. Se o acesso DSL à Internet entrar em casa pelo escritório, poderá pretender ligar o computador com o Media Center e o Media Center Extender ligados sem fios. Este tipo de configuração não é suportada, porque o sinal de vídeo tem de percorrer duas vezes a rede sem fios e poderá resultar em problemas aparentemente insolúveis de desempenho da rede. Considere modificar de forma mais complexa a rede doméstica, como, por exemplo, alterar o ponto de entrada da Internet em casa. Se tiver uma ficha telefónica junto do computador com o Media Center na sala, poderá deslocar para lá o modem DSL e o router e ligar o computador do escritório à rede sem fios. Esta alteração à configuração permite ao computador com o Media Center ligar ao router através da rede com fios Ethernet e coloca consideravelmente menos pressão na rede para a reprodução de televisão.
Outra opção a ter em conta é a colocação do ponto de acesso ou router sem fios noutra divisão em casa que reduza as distâncias totais da rede sem fios ou os obstáculos. Poderá tornar-se mais fácil colocar uma rede Ethernet com fios entre o computador com o Media Center e o ponto de acesso, mas mesmo assim levá-la para outra divisão.
Se não conseguir resolver os problemas de desempenho da rede, uma opção a considerar é a configuração do Media Center para gravar programas de televisão com nível de qualidade inferior. Os níveis de gravação inferiores no Media Center utilizam menos espaço de armazenamento e requerem menos largura de banda de rede para assistir no Media Center Extender. Experimente níveis de qualidade cada vez mais baixos até obter maior fiabilidade de reprodução da televisão gravada no Media Center Extender.
| Nota: A gravação de programas com níveis inferiores de qualidade não afectam a reprodução de TV em Directo no Media Center Extender. A TV em Directo é sempre enviada do computador com o Media Center para o Extender com a melhor qualidade. |
O fluxo de vídeo de alta qualidade através de uma rede sem fios é uma tarefa exigente para os produtos de redes sem fios actuais, pelo que existem mais requisitos restritivos para a utilização de Media Center Extenders através da rede sem fios do que para a utilização geral. Se o Network Performance Tuner indicar a existência de problemas potenciais, certifique-se primeiro de que a rede sem fios cumpre os seguintes requisitos:
- Para obter a melhor utilização do Media Center Extender, utilize uma rede 100 Mbps Ethernet com fios entre todos os componentes. Se necessitar de utilizar uma rede sem fios, utilize a rede 802.11a, caso seja possível.
- Imagine uma linha recta entre os dois componentes sem fios; na maioria dos casos, esta linha poderá atravessar, no máximo, 2 paredes ou andares. Num caminho desimpedido "à vista" e sem obstáculos, o alcance máximo ronda os 15 metros (consideravelmente reduzido por paredes, tectos ou outros obstáculos).
- As redes sem fios 802.11b não são suportadas devido à largura de banda inadequada.
- As redes sem fios 802.11g são suportadas, mas não se também estiverem ligados outros dispositivos 802.11b à mesma rede (torna a rede 802.11g mais lenta para conseguir compatibilidade com a rede 802.11b).
- Poderá ligar sem fios o computador com o Media Center ou o Media Center Extender, mas não ambos, independentemente de utilizar uma rede 802.11a ou 802.11g.
- As redes sem fios "Ad-hoc" não são suportadas, mesmo nas redes 802.11a ou 802.11g; a rede tem de estar no modo "Infra-estrutura".
- Se o computador com o Media Center estiver ligado à rede sem fios, terá de estar ligado a uma placa de rede PCI interna sem fios ou a uma placa Ethernet sem fios (bridge). As placas sem fios USB não são suportadas.
Quando um Media Center Extender é instalado inicialmente com o computador com o Media Center e após a instalação inicial, o Network Performance Tuner testa automaticamente a rede para assegurar que a configuração de rede actual tem capacidade para fornecer uma experiência de vídeo TV de qualidade.
 Sugestão: Também poderá aceder ao Network Performance Tuner a partir do Menu Iniciar: |
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Na barra de tarefas, clique em Iniciar.
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Aponte para Todos os Programas, depois para Acessórios e finalmente aponte para Media Center.
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Clique em Media Center Extender Network Performance Tuner.
Para poder utilizar o Network Performance Tuner, certifique-se de que o Media Center Extender foi configurado com êxito e que mostra a página inicial do Media Center. Para compreender com exactidão o desempenho da rede, certifique-se de que não é reproduzido nenhum conteúdo multimédia no Media Center Extender enquanto estiver a utilizar o Network Performance Tuner (TV em Directo, TV em Diferido, Música, Os Meus Vídeos ou Rádio). Para obter os melhores resultados, desligue o Media Center Extender e reinicie-o antes de o utilizar para limpar todos os recursos do Media Center Extender.
O Network Performance Monitor (Monitor de desempenho da rede) mede a largura de banda global entre um computador com o Media Center e um Media Center Extender. O Network Performance Monitor é executado enquanto for apresentado, apresentando de forma contínua os resultados do teste num gráfico apresentado no ecrã. Este utilitário permite efectuar alterações à configuração da rede, como, por exemplo, alterar a localização do ponto de acesso ou a posição das antenas, ao mesmo tempo que poderá verificar os resultados das alterações em tempo real.
Quando utilizar o Network Performance Monitor, ajuste a configuração da rede até conseguir manter a linha verde do gráfico de forma consistente acima da linha amarela contínua no meio do ecrã. Quanto mais acima da linha amarela conseguir colocar o desempenho da rede, menos problemas terá ao ver televisão no Media Center Extender.
O teste rápido automático no Network Performance Tuner mede a largura de banda disponível entre o computador com o Media Center e o Media Center Extender durante um curto período de tempo. O teste verifica se o vídeo transmitido através da rede doméstica teria problemas de qualidade que seriam visíveis ao assistir a TV em directo ou em diferido. Quando o teste é concluído, indica se existe algum problema potencial ou se o desempenho da rede é aceitável para a visualização de televisão.
| Nota: A execução com êxito do teste automático não é garantia contra problemas de desempenho futuros. O teste é executado apenas em relação a um curto período de tempo e as redes sem fios são susceptíveis a interferências ocasionais de vários origens, incluindo telefones sem fios que funcionam na frequência de 2,4 GHz, fornos microondas, redes sem fios nas proximidades, bem como outras influências aleatórias. |
- Reduzir obstáculos no caminho do sinal da rede sem fios—Tudo o que esteja numa linha recta entre os componentes sem fios afecta o desempenho. Desloque inclusivamente os pequenos objectos, como, por exemplo, vasos de plantas. Os objectos metálicos ou vidros são particularmente prejudiciais; certifique-se de que o sinal não atravessa outros componentes de A/V.
- Mudar a localização e orientação dos componentes sem fios—Desloque o ponto de acesso para um local mais ou menos elevado; inclusivamente as mudanças de 15 centímetros poderão afectar o desempenho. Experimente rodar cada componente sem fios 45 ou 90 graus.
- Ajuste as posições da antena nos componentes sem fios—Experimente colocar as antenas na vertical, na horizontal ou em ângulos de 45 graus em ambos os componentes sem fios. Pequenas alterações na posição das antenas poderão produzir grandes efeitos.
- Certifique-se de que todos os componentes de rede funcionam a 100 Mbps—Os concentradores de rede a 10 Mbps poderão provocar problemas de desempenho.
As redes sem fios 802.11g partilham o espaço aéreo com vários outros dispositivos e tecnologias que poderão influenciar o desempenho global. Os seguintes itens poderão afectar a rede sem fios se em sua casa ou nas proximidades existirem:
- Fornos microondas
- Telefones sem fios que funcionam na frequência de 2,4 GHz
- Monitores de vigilância de bebés na frequência de 2,4 GHz
- Emissores de vídeo sem fios analógicos de 2,4 GHz
- Redes sem fios nas proximidades
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