Un buen programa de administración de activos de software le garantiza contar con las licencias de software necesarias para el día a día de su negocio de manera eficiente. Como ya sabrá, el software es una forma de propiedad intelectual (IP) y una licencia de software rige el uso y redistribución de esa propiedad. Tener una comprensión clara de lo que la propiedad intelectual es ayudará en la comprensión de por qué es tan importante el SAM. IP puede definirse como un producto que tiene valor comercial, pero es físicamente intangible, tales como música, libros, películas y software.

La propiedad intelectual es diferente de la propiedad física, porque es un producto intangible de la mente humana. Puede leer una novela o escuchar una canción, pero el trabajo real es propiedad del escritor del libro o la canción. Nosotros podemos escribir código y crear la aplicación de software, ponerlo en un CD y distribuirlo para que millones de personas lo puedan usar al mismo tiempo, pero el CD no es el trabajo; el trabajo es el propio software.

Hay tres tipos básicos y aceptados de propiedad intelectual (y las leyes correspondientes que protegen):

Software y derechos de autor (copyright)

El software está protegido bajo leyes de copyright. El copyright es una protección legal que ofrecen los gobiernos a los creadores de bienes de propiedad intelectual, y les garantiza diversos derechos sobre su obra. Entre ellos:

La diferencia entre la Propiedad Intelectual y otras formas de la propiedad es que es intangible; es un producto de la mente humana. Por ejemplo, un automóvil es un objeto material, tangible, lo mismo que un ordenador o una casa. Pero una canción no lo es: podemos grabar la canción, ponerla en un CD y distribuir el CD para que millones de personas puedan escuchar al mismo tiempo esa canción, pero el verdadero trabajo no es el CD o la grabación. Es la canción en sí. Por eso, la misma canción puede interpretarse de muchas formas, según el artista que lo haga en cada momento.

La Propiedad Intelectual es mucho más fácil de copiar que de crear. Para componer una canción, escribir una novela o hacer un programa de ordenador podemos necesitar meses o incluso años, pero con la tecnología actual, cualquiera puede copiar el trabajo y distribuirlo por todo el mundo en cuestión de minutos.

El copyright intenta llegar a un equilibrio entre dos intereses opuestos. Por una parte, la protección tiene que ser efectiva para que los autores e inventores se sientan motivados a dedicar el tiempo y el esfuerzo que requiere la creación de sus trabajos. Por otra, la ley también debe dar a los demás la libertad necesaria para utilizar la propiedad intelectual de los creadores. Esto es así porque el progreso artístico, tecnológico o comercial se basa en el esfuerzo de todos. Un equilibrio complicado, que requiere una constante evolución de las leyes.

Estos son los retos, y en un intento de evitar la insostenible cantidad de Propiedad Intelectual que se copia y distribuye sin permiso de los autores, la mayoría de naciones firmaron el Acuerdo TRIPS (Trade Related Aspects of Intellectual Property Rights) en 1994, que actualmente está gestionado por la Organización Mundial del Comercio (WTO).

Propiedad intelectual y SAM

Como una obra de la propiedad intelectual, el software está protegido bajo las leyes de derechos de autor de la mayoría de los gobiernos del mundo. Por lo tanto, los fabricantes de software tienen la autoridad de los gobiernos representados para asegurarse de que son compensados adecuadamente para sus obras.

Las compañías de software dan soporte a sus productos terminados y proporcionan actualizaciones y correcciones para mantener el software original o genuino funcionando correctamente. Cuando el software no es un producto original, generalmente no es elegible para recibir soporte técnico del fabricante, protección contra virus, información sobre la garantía o cualquier otra actualización de software. Al tener el licenciamiento adecuado, usted no sólo ayuda a proteger a los creadores del software y el software en sí, en definitiva, protege los intereses de su propio negocio. Si por el contrario, no cumple con los requisitos de licencias o utiliza software falsificado o pirata, usted puede adquirir cualquier malware, virus y otro software no original que el copiador haya agregado al software falsificado y que puede causar brechas de seguridad o tiempos de inactividad en la red después de que el software ha sido implementado. Estos riesgos subrayan la importancia de tener un plan para asegurar que usted sabe qué software tiene, cuando se está utilizando, y si de hecho es auténtico.

Con un buen plan de SAM, usted sabrá cuál es su estado de licencias actual y sus necesidades. Puede ahorrar dinero al no comprar licencias que no necesita. Usted optimiza sus activos y garantiza el control de calidad en su negocio. Al ayudar a proteger el trabajo de otros, también está protegiendo su propio trabajo.