選購新桌上型電腦的七大要點
如果您不是行家，購買硬體會是一項艱鉅的工作。以下的訣竅將協助您買到最符合業務需求的電腦。
您的舊電腦開機時是否會有呼嘯般的雜音？您的打字速度是不是比電腦的回應速度還快？看著 Windows 沙漏指標轉不停，您是否覺得電腦太慢深感不耐煩？
您也許該換台新的桌上型電腦了。
電腦廠商在疲軟的商業環境中奮力前行。同時，元件廠商致力於將產品製造得更小、更快、更便宜。結論是：您將可以用經濟實惠的價格，購買到功能強大的電腦。
我無法針對單一機種作推薦。可能您讀到此文時，這些產品還未上市。不如讓我們談談各種電腦組件。請根據這些描述來決定您的需求。
以下是您購買電腦前需謹慎考慮的七大要項：
微處理器
這是最貴的零件之一。Windows 電腦的微處理器由 Intel 及 AMD 生產。Apple 電腦的則由 IBM 及 Motorola 提供。這就是我的第一條建議：不必過分擔心處理器製造商是誰，上述四家都不錯。若是 Windows 電腦，可選擇 AMD Athlon XP、Intel Pentium 4 及 Intel Celeron。後者較經濟，前兩者為較高階處理器。最快的 Pentium 4 運行速度可達到 3.2 GHz，的確相當快，但也很昂貴。可與之媲美的 AMD 處理器 (3200+) 價格略低些。
如果您要進行大量的視訊編輯，可能需要這些利器；使用電腦輔助設計 (CAD) 或玩進階遊戲也同樣需要。否則，可選擇執行速度為 2.4 GHz 到 2.6 GHz (或對於 AMD 選擇 2400+ 到 2600+) 的處理器。此類處理器價格較便宜，而效能與高階處理器幾乎不相上下。
Intel 的 Celeron 是一款較便宜的處理器。如果您通常只使用辦公室軟體以及上網的話，可能不會察覺高階 Celeron 與 Pentium 4 在相同執行速度下有何差別，卻可以為您節省一些開銷。
Apple 及 AMD 處理器的執行時脈速度低於 Intel 產品，但 AMD 用 + 號 (如 3200+) 代表其處理器比同等級的 Intel 微處理器快，儘管執行時脈速度較慢。測試結果也確實如此。但這些是在實驗室的精密測試，您其實不會感覺到明顯的差異。
Apple 聲稱其高階電腦比執行 Windows 的電腦更快。這是有爭議的事項，部分網站致力於駁斥 Apple 的主張。Apple 的處理器執行時脈速度更慢，難以直接進行比較。如果您對 Apple 電腦有興趣，可在販賣商店中測試一下，然後再測試 Windows 電腦。Apple 電腦比同級的 Windows 電腦更昂貴。
Apple 與 AMD 都推出新款 64 位元微處理器 (Windows 版於 2004 上半年上市)。二者可處理的資料量是 32 位元處理器的兩倍，但目前尚無程式利用到這項功能。將來或許會，只是目前這些昂貴的新處理器尚無法提供太多價值。
作業系統
Windows XP 與 Apple 的 OS X 同樣難以一分高下，不過也沒必要去分。二者皆快速、穩定，都能令您滿意。
Windows XP 有兩種類型：Home 及 Professional。Windows XP Professional 是 Home 的超級集合，不僅擁有 Home 的所有優點，另外還有其他功能 (大多是網路功能)。Professional 價格約為 $200 (澳幣)。
但它的確有一些很不錯的功能，其一是「遠端桌面」，您可從一台電腦存取另一台。例如，從家裡的電腦登入到辦公室的電腦查看電子郵件。您也可對檔案與資料夾加密。
隨機存取記憶體
您至少需要 256 MB 的記憶體。如果能夠負擔，請選擇 512 MB。如果是我的話，我會選擇 1 GB，這樣使用視訊編輯等應用程式才能游刃有餘。記憶體算起來不貴，所以不必過於節省。
我的朋友有一台舊電腦，裡面有 Windows XP 和 128 MB 記憶體。Microsoft 說這樣的規格足以運作；這是沒錯，但效果不佳。電腦無法執行 Microsoft Word，因為沒有足夠記憶體可以同時執行 Windows XP 及 Word。因此，建議您加大記憶體；記憶體的價格相對來說並不高。
硬碟愈大愈好
至於硬碟呢？如果要進行大量的視訊工作，你需要大容量的硬碟。事實上，由於視訊檔相當大，硬碟愈大愈好。200 到 250 GB 的硬碟已逐漸普及，而且價格不高。
然而，如今常見的超大硬碟遠遠超出用戶的需要，甚至低階機器也配有 40 GB 的硬碟。您不太可能用到所有硬碟空間，我建議您將多餘的錢花在其他地方。
視訊系統
視訊系統可將圖片傳送到螢幕上。許多平價電腦採用主系統隨機存取記憶體 (RAM) 執行視訊工作。視訊處理器內建於主機板 (主要電路板)，這也行得通，但效果差強人意。
較好的電腦具有獨立的電路板，即所謂的視訊卡，其中包括視訊處理器及記憶體。對於視訊卡來說，64 MB 的 RAM 是非常標準的配置，足夠進行日常運算處理。
然而，如果您要進行視訊工作或玩進階遊戲，則需要配置 128 MB RAM 的視訊卡。真正的專業玩家可以購買配置 256 MB RAM 的視訊卡。
顯示器
需要買顯示器嗎？多數人不加思索就添購一台。其實買電腦不一定要買顯示器。通常不買新的顯示器可降低成本。因為，只要您對目前的顯示器滿意，那麼新電腦搭配舊顯示器也不會有問題。
如上所述，顯示器有兩種基本類型：CRT 與平板型。CRT 的價格較低，但我不建議購買 17 吋以下的 CRT 顯示器。請記住這是對角尺寸，而且包括隱藏在外框後的螢幕部分。17 吋 CRT 的可視螢幕大小只有 16 吋，甚至更小。
平板顯示器比 CRT 貴得多，而且分成類比式與數位式。數位訊號由電腦自身產生，不需要轉換。類比訊號則由視訊系統從數位訊號轉化而來。有些人認為數位訊號更清晰。
CD 與 DVD
所有的電腦都配有 CD 或 DVD 光碟機。最便宜的電腦也大都有燒錄機 (「燒錄」是製作 CD 或 DVD 的程序)。CD-RW 燒錄機最常見，價格較高的機器則配有 DVD 燒錄機。
目前 DVD 已經非常流行，但仍有標準不相容的問題。您可能在電腦上見過 DVD+R/RW 或 DVD-R/RW，二者並不相容，不過多數播放機能夠執行其中一種燒錄機製作的 R 光碟。R 表示光碟只可記錄一次。RW 代表可重複寫入，表示光碟片可記錄許多次。DVD 燒錄機也可製作 CD。
我建議至少要有 CD-RW。
最後一點：很多人總是說不知道購買電腦的最佳時機為何。其實，總是有更快、更好、更熱門、更酷、更大或更小巧的產品不斷出現。如果您需要電腦，現在就去買吧。
