Mejor experiencia funcionando junto con Windows 7

Otro problema muy frecuente para usuarios remotos es la posibilidad de acceder a los recursos de la intranet desde sistemas que no pertenecen a la propia organización a la cual pretende acceder, como sucede con equipos de uso público y quioscos de Internet. Si la organización no les suministra un portátil, la mayoría de los usuarios no pueden acceder a la red corporativa desde el exterior. Una combinación de las funcionalidades Área de Trabajo Remoto, Virtualización de la Presentación y la Pasarela para Escritorio Remoto permite a los usuarios desde clientes Windows 7 acceder en remoto a sus redes corporativas sin necesidad de instalar software adicional en el equipo cliente Windows 7. Con ello se facilita acceso remoto a su escritorio de la misma forma que si estuviesen en sus equipos de la oficina. Desde el punto de vista del usuario, el escritorio en el cliente remoto Windows 7 se transforma para emular exactamente el escritorio del usuario en la máquina de la oficina, incluyendo iconos, los elementos del menú Inicio y las aplicaciones instaladas, de manera que la experiencia del usuario es la misma que en su equipo habitual de la empresa. Cuando el usuario termina la sesión remota todo el entorno de usuario de Windows 7 se recupera a su configuración anterior.

En la línea de reducir el coste y la complejidad de las tecnologías de información en redes de oficinas, las organizaciones tienden a centralizar sus aplicaciones. No obstante, a medida que se centralizan dependen cada vez más de la disponibilidad y la calidad de los enlaces WAN. El resultado inmediato del proceso es una creciente utilización de estos enlaces y la degradación del rendimiento de las aplicaciones. Ciertos estudios recientes demuestran que independientemente de la reducción de costes que puedan haberse producido en los enlaces WAN, los costes de dichos enlaces siguen siendo uno de los capítulos más importantes de los costes operativos de las empresas.

Windows Server 2008 incorpora la funcionalidad de controlador de dominio de solo-lectura, que contiene una copia de solo-lectura del Directorio Activo, para situarlo en entornos con un nivel de seguridad menor, como pueden ser las oficinas remotas. Windows Server 2008 R2 dispone de soporte para hacer copias de solo lectura de la información contenida en las réplicas de DFS (Distributed File System). Las réplicas de solo-lectura de DFS ayudan a proteger la información permitiendo el acceso en modo de solo lectura en las oficinas a la información replicada mediante este sistema. Puesto que los datos son de solo lectura, no se pueden modificar y ello impide su borrado o modificación accidental.

Windows 7 incluye diversas características de gestión de la energía que permiten controlarlo en entornos corporativos con un elevado nivel de detalle, más que en las versiones anteriores del sistema operativo. Con Windows 7 se pueden aprovechar las últimas tecnologías de hardware en reducción del consumo energético para equipos de escritorio y portátiles. Windows Server 2008 R2 dispone de toda una serie de Políticas de Grupo para gestionar de forma centralizada el consumo de energía de los equipos con S.O. Windows 7.

Windows 7 incorpora la funcionalidad RAD (RemoteApp and Desktop) que ayuda a integrar los desktops y aplicaciones virtualizados, empleando los Servicios de Escritorio Remoto con la interfaz de usuario de Windows 7. Esta integración hace que la experiencia del usuario ejecutando aplicaciones o desktops virtuales sea la misma que si ejecuta las aplicaciones en local.

Uno de los aspectos más importantes que deben resolver actualmente las organizaciones es el de la conectividad entre centros dispersos. Muchas organizaciones conectan sus oficinas y centros de trabajo utilizando túneles VPN sobre redes públicas, como Internet. Uno de los problemas que afectan a las soluciones actuales basadas en VPN se que son especialmente sensibles a las desconexiones y los fallos de hardware. Cuando aparece un fallo en un equipo, el túnel VPN se cierra y ha de restablecerse, lo que provoca pérdidas de conectividad. La funcionalidad Agile VPN de Windows Server 2008 R2 hace posible que una misma VPN disponga de varias rutas de red entre puntos por las cuales puede establecerse el túnel. En caso de fallo, Agile VPN conmuta automáticamente a otra ruta alternativa, manteniendo activo el túnel VPN sin interrupción de la conexión.

En Windows Server 2008 y sistemas operativos anteriores existe BitLocker Drive Encryption (BitLocker) para proteger un volumen del sistema operativo. La información contenida en otros volúmenes, y especialmente en los discos extraíbles, tenía que cifrarse mediante EFS (Encrypted File System). En Windows 7 se pueden cifrar los discos extraíbles con BitLocker, por ejemplo discos duros eSATA, discos externos USB, memorias USB o discos CompactFlash. Con ello se protege la información almacenada en dispositivos extraíbles aplicando un nivel de protección equivalente al del volumen del sistema. BitLocker requiere el uso de un dispositivo TPM (Trusted Platform Module) o una llave física para acceder a la información cifrada. Puede también pedirse al usuario la introducción de un número de identificación personal (PIN), además del dispositivo TPM o la llave física.

La funcionalidad de Archivos sin Conexión (Offline Files) permite indicar qué archivos y carpetas dentro de carpetas compartidas de la red podrán utilizarse aun en el caso de que las carpetas compartidas no estén disponibles (offline). Por ejemplo, cuando un usuario desconecta el portátil de la red de la empresa y trabaja en un sitio remoto. En Windows Server 2008 y Windows Vista, la funcionalidad de Archivos sin Conexión se configura en modo online por defecto. En  Windows Server 2008 R2 y Windows 7, esta funcionalidad permite la transición al modo offline cuando por defecto cuando detecta una red lenta. De esta forma contribuye a reducir el tráfico cuando el equipo está conectado en la intranet, ya que los usuarios modifican copias cacheadas en local de la información contenida en la cache local de los Archivos sin Conexión. No obstante, la información guardada en la cache local de los Archivos sin Conexión sigue estando protegida frente a posibles pérdidas puesto que esta información se sincroniza con la carpeta compartida de la red.