Varje dag förändras planeten vi bor på och vi människor har möjlighet att göra mycket nytta – men också stor skada – genom de val vi gör. Vår förmåga att skaffa oss kunskap och göra framsteg, är det som gör att samhället och tekniken ständigt utvecklas. Men trots alla våra framsteg kan vi nu se tecken på att allt inte står rätt till på vår jord, och det kan vi inte blunda för. Vår planet protesterar och vi måste försöka förstå hur var och en av oss kan göra en insats.

För vissa innebär en hållbar miljö något så enkelt som att kunna andas in frisk luft varje gång de öppnar ett fönster. För andra innebär det att göra stora förändringar i viktiga miljöhänseenden. Oavsett hur vi definierar "hållbarhet" vet vi att vi lever i en stor och komplicerad värld. Forskarna håller fortfarande på att ta reda på vad som är i riskzonen och vad vi tillsammans kan göra för att stoppa problemen.

Vi vet att teknik spelar en unik roll för hur en hållbar miljö skapas. Genom tiderna har tekniska framsteg lett både till stora miljöproblem och till praktiska lösningar på miljöfrågor. I dagens globala kommunikationssamhälle – med mobiltelefoner och Internet – kan vi hjälpas åt att se till att utvecklingen inom tillverkning, energiproduktion, automatisering och resor går i en riktning som bidrar till att bevara och skydda vår miljö på global nivå.

Temat för Imagine Cup 2008, "Föreställ dig en värld där tekniken skapar en hållbar miljö", är en utmaning till duktiga teknikstudenter runt om i världen att aktivt bidra till kampen för att bevara vår värld för kommande generationer. Genom modern teknik kan vår förståelse och våra kunskaper nå oanade nivåer. Med teknik kan vi skapa kraftfulla verktyg som kan användas för att hålla ett öga på miljön och göra stora framsteg som kan vara avgörande i framtiden. Dessutom kan vi med teknikens hjälp förstå och förankra beslut om hur vi kan minska skadorna på miljön. Genom teknik kan vi hitta de förändringar i vardagen som behövs för att påverka vår planets framtid.

Vi har fortfarande bara sett början av de stora förändringar vi står inför och genom vår tekniska expertis kan vi göra en skillnad i den här viktiga frågan. Vi kan föreställa oss en värld där tekniken är miljöns bästa vän – inte dess värsta fiende. Med teknikens hjälp kan vi göra otroliga framsteg om vi koncentrerar våra insatser på en viktig, gemensam fråga. Tillsammans kan vi inte bara förflytta berg – vi kan bevara dem för framtiden!

Alla vi i Imagine Cup 2008-teamet på Microsoft ser fram emot ett nytt år med enastående nytänkande och innovativa lösningar från några av de bästa och smartaste människorna i världen. Vi inspireras av möjligheterna och är stolta över att få samarbeta med teknikstudenter i kampen för en hållbar miljö.