• Verschärfung des Wettbewerbs. Eine wichtige Rolle spielt der Eintritt von Discountern wie Aldi und Lidl in den Schweizer Markt. Zugleich gewinnen Onlineshops ausserhalb der klassischen Internetgüter Medien, Elektronik und Reisen an Bedeutung.

• Zuwachs der Handlungsoptionen. Die Produktauswahl wird immer grösser. Vollsortimenter haben heute mehrere Hunderttausend Artikel im Angebot. Hinzu kommt die wachsende Vielfalt bei den Lieferanten durch globales Sourcing. Parallel dazu eröffnen sich auch strategische Wahlmöglichkeiten, etwa beim Ausbau des Internets als Vertriebskanal.

Für den Nutzen von BI-Systemen, die Daten entlang der Wertschöpfungskette auswerten, gibt es viele Beispiele. «Im Grunde», so Torsten Thoms, «verstehen sich BI-Systeme auch als Frühwarnsysteme, die rechtzeitig Alarm schlagen, wenn der Warenfluss von der Produktion zum Regal ins Stocken gerät oder wenn Nachfrage und Lieferungen beginnen, sich auseinanderzuentwickeln.» Durch BI-Lösungen werden Mitarbeitenden rollenspezifisch Informationen zur Verfügung gestellt, die es ermöglichen, entsprechende Verantwortlichkeiten direkt zu übertragen. Vielen Geschäftsleitungen ist bewusst, dass dies Vorteile schafft, aber auch Organisations- und Prozessänderungen mit sich bringt. Daher sind für die erfolgreiche Einführung die Projektplanung und das Projektmanagement entscheidend. Trotzdem lohnt sich der Wandel, denn umfassende BI-Systeme unterstützen nicht nur Optimierungen – so in der Kundenpflege, der Servicequalität oder der Planung von Marketingaktionen –, sondern liefern auch Hinweise für radikale Innovationen wie die Einführung eines Hochpreislabels. «Letztlich», so Michael Nösges, «leisten BI-Lösungen einen entscheidenden Beitrag zum langfristigen Überleben des Unternehmens.»