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美國農業部鄉村發展局資料管理的挑戰
USDA在Kansas City設有一個大型主機和六個以上異質的分散式資料庫,作為管理發展局行政、財務、和各種計劃資料的樞紐。USDA鄉村發展局社區發展處副處長 Dr. Reid說“我們管理了超過四十個不同的發展計劃,這些計劃包括了新興事業、住屋和社區發展、醫療診所和農業合作社的設立等。由於這些資料都分散在不同的資料庫中,我們必須另外做資料庫串聯,而因為這些資料庫都未完全整合,我們只能倚賴專業的程式設計師來鍵入和擷取資料,使用者無法自行進行資料查詢,這不僅影響了行政管理人員的分析決策效率,也使得發展局無法有效地即時回應國會的相關質詢。”
USDA 一直在尋求能幫助他們整合異質資料庫系統資料的解決方案,他們深刻的了解即時的資料擷取,與簡易的前端資料分析工具在有效決策支援上的重要性。有鑑於此,在有限IT預算的前提下USDA開始著手於資料整合與資料探勘計劃的建置。在評估過不同的網路資料庫報表分析工具後,發展局決定採用Information Builder的WebFOCUS解決方案,其中最主要的原因即由於WebFOCUS能與USDA既有的IT 架構完全整合。
Microsoft平台技術的優勢
處長 Maria Matthews 表示“我們一直希望能將既有的資料作有效的整合,一開始我們原本以為廢棄本來的IT架構是唯一的選擇,但是我們並不願意放棄原有的架構和投入大筆的預算。”
很幸運的,由於USDA在過去幾年中已經採用Microsoft 的平台技術,所以在資料倉儲與探勘建置上需考慮到的平台延展性與可靠性已經有了最佳的支持。副處長Dr. Norman Reid說“我們發現Microsoft的產品很容易使用和管理,這對於像我們一樣業務龐大但IT人員不足的政府單位來說非常重要,現在發展局所有的區域網路都建構在 Windows NT®-based servers上,局內並且使用Microsoft Internet Information Server作為web server。
資料倉儲與探勘技術建置
藉由使用整合式的資料探勘與資料倉儲技術, 鄉村發展局的決策人員終於可以輕鬆地掌握即時且正確的資料,並有效地面對國會與預算控制人員的質詢了。 USDA鄉村發展局社區發展處的處長 Maria Matthews說 “我們了解科技是幫助政府整合行政資源與降低營運成本的重要工具,藉由使用WebFOCUS的技術,發展局終於可以充分利用Internet作為資料管理的通路,使我們在華盛頓的總局及在900個分局中超過6000個使用者,都可以即時的擷取所需資料並將資料藉由網路與他人共享。”
副處長Dr. Norman Reid並表示“我們的局內資料網路的使用率一天中平均已超過2500次,以前同仁們可能必須花費好幾個星期的時間才能得到的數據,現在只要幾分鐘就可以做好了。這樣的資料倉儲與探勘技術不僅幫助我們大幅改善作業效率,更幫助提昇了發展局的公眾形象,此解決方案絕對是其他政府單位也應該考慮執行的計劃。”
發展局人員補充,在整個資料整合的架構上,發展局使用EDA的中介軟體與大型主機串聯,利用EDA Enterprise Copy Manager 的資料擷取和清理功能,發展局很順利地將原本的資料庫移轉到Microsoft SQL Server 7.0™上。由於WebFOCUS提供了簡易的網路使用工具介面,終端使用者也幾乎立刻就可以上手使用。
Microsoft SQL Server提供資料分析與轉換的工具
每天EDA的Copy Manager將資料由大型主機下載至Microsoft SQL Server 7.0上,而此SQL資料庫可容納有超過1.6GB的資料。發展局的合約工程師Grisby表示“SQL Server提供使用者很豐富的報告分析工具,並幫助使用者更輕鬆的作資料剖析;藉由Online Analytical Processing
(OLAP)、整合的Data Transformation Services (DTS) 、和Microsoft Office 2000 Excel PivotTables®工具的使用,Microsoft SQL Server 7.0提供了USDA、USDA發展局、和USDA發展局社區發展處建置Data Mart的最佳平台。”
Dr. Reid強調“策略分析師現在只要幾分鐘就可以做出資料圖表分析,例如前不久發展局只花了45秒就並完成了一個總和內華達州政府優惠貸款計劃的資料表,使用者並可以針對不同的郡來做分析,這樣的資料處理速度在之前根本是不可能做到的。”
幫助政府單位做有效率的IT架構管理
今天,發展局人員能輕易地利用局內網路上的WebFOCUS Managed Reporting Environment
(MRE)來作各種圖表分析及係數查詢。Dr. Reid表示“使用者現在可以輕鬆的依地理區域或時間來做資料彙總,或自行設定變數來擷取資料。”發展局處長Matthews總結“藉由WebFOCUS和Microsoft SQL Server 7.0,我們成功的在現有的資料架構上建置了資料倉儲系統,我們證明了系統整合其實並不一定需要大幅改變現有IT架構,這樣的解決方案大大地提昇了政府單位自我管理的效率。”
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