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General Mills
A General Mills implantou o Microsoft® Windows Media® 9 Series e o Windows Server™ 2003 como um grande aprimoramento do Champions TV, sua popular ferramenta de transmissão de vídeo para intranet. O Champions TV transmite tanto a difusão ao vivo como por repetição dos anúncios corporativos ricos em mídia, reuniões departamentais e eventos de treinamento para PCs e quiosques da fábrica. Agora, mais de 20.000 funcionários da General Mills receberão uma programação avançada em mídia com qualidade ainda maior, mais rapidamente e com maior eficiência.
A General Mills é uma das maiores produtoras de alimentos industrializados do mundo, com vendas líquidas anuais que ultrapassam 11,5 bilhões de dólares. Os produtos e marcas da General Mills mais conhecidos do consumidor incluem os cereais Cheerios e Wheaties, as comidas mexicanas Old El Paso, os petiscos Betty Crocker e as massas Pillsbury.
Com a necessidade de uma forma eficiente de comunicação com os funcionários nos Estados Unidos e no mundo todo, a General Mills implantou um sistema de comunicações de transmissão de mídia na primavera de 1998, tornando-se uma das primeiras empresas a usar o Windows Media para as comunicações corporativas. O sistema foi chamado de Champions TV e está disponível na intranet para toda a empresa, a Champions Network. Os nomes das duas empresas foram inspirados no famoso slogan da General Mills, "Wheaties: The Breakfast of Champions" ("Wheaties: O café da manhã dos campeões") e são populares na empresa toda. A marca do Champions TV inclui a difusão de reuniões e eventos ao vivo, simultaneamente para os locais da General Mills ligados à rede, retransmissão das reuniões e eventos para os funcionários em diferentes turnos e fusos horários e a possibilidade de participação dos funcionários em eventos ao vivo, mesmo de locais remotos. A solução de mídia de fluxo contínuo reduz de maneira significativa os custos de produção e viagens,
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Setor
Alimentos industrializados |
Software e serviços da Microsoft
Windows Server 2003
Windows Media 9 Series
Guia para a implantação corporativa do Windows Media 9 Series |
Perfil do cliente
A General Mills é uma das maiores produtoras de alimentos industrializados do mundo, com vendas líquidas anuais que ultrapassam 11,5 bilhões de dólares. Os produtos e marcas mais conhecidos do consumidor incluem os cereais Cheerios e Wheaties, as comidas mexicanas Old El Paso, os petiscos Betty Crocker e a marca Pillsbury. |
Situação comercial
A General Mills queria atualizar seu sistema de comunicação existente, o Champions TV, para transmitir o conteúdo de vídeo de qualidade superior de maneira mais eficiente. |
Solução
O Champions TV atinge cerca de 15.000 computadores desktop e mais de 5.000 trabalhadores adicionais nos quiosques da fábrica. Usando os recursos do Windows Media Player 9 Series, inclusive o Fluxo Contínuo Rápido, a lista de reprodução no servidor e a Reprodução em velocidade variável, o sistema atualizado transmite o conteúdo de alta qualidade com mais eficiência. |
Benefícios
A solução de mídia de fluxo contínuo melhorou a comunicação e a participação dos funcionários, reduziu o tempo e os custos com viagens e o tempo ocioso dos funcionários.
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reduzindo também o tempo ocioso dos funcionários, eliminando a necessidade de fazê-los voar ou dirigir até os locais da empresa para reuniões, treinamentos, eventos ou anúncios corporativos de maior importância.
Como a popularidade do Champions TV aumentou, também aumentou a demanda no sistema de transmissão original. Procurando uma qualidade de vídeo ainda maior e a capacidade de programar o conteúdo de maneira mais dinâmica, a General Mills começou a avaliar o Windows Media 9 Series enquanto a tecnologia ainda estava na versão beta. Com o Windows Media 9 Series Early Adopter Program, a General Mills descobriu que os novos recursos do Windows Media tornariam possível uma atualização significativa e trariam vida ao seu obsoleto sistema de comunicações.
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O Champions TV transmite o conteúdo de mídia de fluxo contínuo 24 horas por dia para os PCs desktop e quiosques em mais de 100 instalações da General Mills. A programação normal inclui o relatório quinzenal do presidente, a reunião anual, reuniões de funcionários e departamentos, materiais de treinamento e demonstrações de produtos. O conteúdo de cada dia é programado de forma que os funcionários de diferentes turnos e em diferentes fusos horários possam ver as informações. O Champions TV atinge cerca de 15.000 computadores desktop e mais de 5.000 trabalhadores adicionais nos quiosques da fábrica. Durante um intervalo de trabalho, um funcionário pode se dirigir até um quiosque do chão de fábrica e acessar o Champions TV, bem como toda a intranet da empresa. Além do Champions TV, a General Mills usa o Windows Media 9 Series para transmitir vídeos sob demanda aos seus funcionários de marketing e propaganda. Por exemplo, os gerentes das marcas têm acesso sob demanda aos comerciais dos produtos feitos desde o início da televisão até hoje e que ficam armazenados em uma biblioteca on-line.
A General Mills passou um mês pesquisando produtos de mídia de fluxo contínuo para obter sua solução inicial. Ela avaliou e rejeitou soluções prontas de mídia de fluxo contínuo cujo custo variava entre 300 mil e 1 milhão de dólares. A empresa optou pelo Windows Media porque a infra-estrutura da Microsoft se ajustou bem à General Mills, oferecendo a possibilidade de fluxo de difusão seletiva e ponto a ponto, e permitindo que a empresa implantasse a solução rapidamente e por um custo baixo.
Hoje, o Champions TV aprimorado pelo Windows Media 9 Series tira proveito dos codecs avançados de vídeo e áudio dos recursos imediatos e contínuos do Fluxo Contínuo Rápido para transmitir aos funcionários um conteúdo de alta qualidade na mesma largura de banda. Outros recursos, inclusive a Reprodução de velocidade variável, e o serviço de programação personalizado das listas de reprodução no servidor, funcionam juntos para transmitir, ininterruptamente, o conteúdo de fluxo contínuo. A General Mills também usa o Kit de implantação corporativa do Windows Media para atualizar e gerenciar automaticamente o Windows Media Player 9 Series em toda a empresa.
Um único Codificador do Windows Media 9 Series é usado para eventos ao vivo e para importar o conteúdo gravado, e um servidor executa o Windows Server 2003 para transmitir o conteúdo para toda a rede da General Mills. Com a atualização para o Windows Server 2003, a General Mills pode aumentar as horas de programação e a qualidade da transmissão de vídeo sem a necessidade de hardware ou largura de banda adicionais.
Juntamente com o Parceiro Certificado Microsoft  Approach Inc.  , uma empresa de consultoria que fornece soluções de mídia digital para clientes corporativos, a equipe de sistemas de informação da General Mills elaborou um sistema de programação automático e altamente flexível que lê o banco de dados de programação do Champions TV e cria, dinamicamente, um arquivo de lista de reprodução no servidor. Desenvolvido com o Windows Media Services 9 Series, um componente opcional do Windows Server 2003, e com o kit de desenvolvimento de software para o Windows Media 9 Series, o sistema facilita a administração do servidor, inserindo um GIF animado para ocupar o tempo ocioso entre os programas agendados e reiniciando a transmissão do vídeo no local correto após qualquer interrupção no servidor.
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O sistema atualizado de mídia de fluxo contínuo continua reduzindo o tempo e os custos com viagens na General Mills. Antes da implantação da mídia de fluxo contínuo, o presidente da General Mills se via obrigado a fazer grandes apresentações em três locais diferentes, na matriz, em Golden Valley, no Pillsbury Center, em Minneapolis e no centro de pesquisa e desenvolvimento. Agora, o presidente pode fazer uma apresentação ao vivo de qualquer local e o endereço é visto nos locais remotos por toda a empresa. Além disso, os funcionários não precisam mais viajar para todas as reuniões ou eventos de treinamento porque o conteúdo é disponibilizado diretamente em seus desktops ou em um quiosque.
A General Mills economiza ainda mais tempo e dinheiro porque não mais reproduz e envia fitas de vídeo com apresentações, demonstrações de produtos ou comerciais arquivados de produtos. Antigamente os anúncios corporativos maiores eram gravados em fitas e enviados a todos os locais remotos da empresa e os comerciais de TV arquivados eram rotineiramente duplicados para a nova equipe de marketing. A empresa também notou um aumento na produtividade dos funcionários. Os trabalhadores ficam menos tempo ociosos e participam prontamente das reuniões ou sessões de treinamento feitas por intermédio do Champions TV por causa da sua disponibilidade e conveniência.
"O benefício mais importante foi o aprimoramento da comunicação na empresa", diz Mike Meinz, diretor de tecnologia de informação da General Mills. "Uma comunicação melhor com os funcionários está praticamente no topo de todas as pesquisas internas conduzidas pelas empresas, portanto, a implantação de um sistema de comunicação com mídia de fluxo contínuo é um passo muito positivo. Na General Mills, levamos muito a sério o nosso compromisso de comunicação com os funcionários e, por isso, desenvolvemos e agora aprimoramos nosso Champions TV. É possível assistir à reunião de vendas nacional e também à reunião de finanças. Você pode fazer tudo isso sem sair da sua mesa. Até mesmo os trabalhadores da fábrica, que não usam mesa, podem acessar as mesmas informações nos quiosques da fábrica."
Na General Mills, o fluxo de comunicação é mais rápido e uniforme. Os funcionários de toda a empresa têm um entendimento abrangente do rumo da empresa e de suas necessidades estratégicas, uma melhoria que a empresa verificou em suas pesquisas sobre o ambiente interno e em pesquisas separadas sobre as comunicações entre os funcionários. Quando a General Mills anunciou seu plano de comprar a Pillsbury, por exemplo, o Champions TV passou o evento ao vivo de Nova Iorque para os locais da General Mills em toda a América do Norte. Os funcionários assistiram quando os executivos da empresa fizeram o anúncio e e responderam às perguntas da comunidade de investidores e da mídia. Os funcionários da Pillsbury e o público também puderam assistir ao evento na forma de difusão na Web pelo site GeneralMills.com. Por causa da comunicação avançada, os funcionários também têm acesso às informações de que precisam para entender melhor o desempenho geral da empresa e o significado da sua contribuição para a empresa. Os funcionários da fabricação, por exemplo, podem acessar as medidas de desempenho de cada fábrica para ver como a sua fábrica se compara à empresa como um todo.
O maior benefício da comunicação é a participação bilateral que o Champions TV nos permite. Durante um evento ao vivo, os funcionários podem enviar perguntas a uma caixa de email especial e receber as respostas ao vivo. As perguntas também podem ser feitas anonimamente. "Se o presidente estiver fazendo uma apresentação a todos os funcionários, ele pode receber uma pergunta do Cedar Rapids, do Albuquerque ou do Buffalo. Podemos colocar a pergunta na tela para que ele a leia em voz alta e a responda", disse Tom Forsythe, diretor de comunicações corporativas da General Mills. "Isso é o que eu chamo de Perguntas e Respostas imediatas." Antes, a maioria dos funcionários assistia às apresentações em fitas de vídeo dias após o evento. "A diferença é enorme", diz Forsythe. "A comunicação unidirecional parece artificial, parece que a empresa está falando com você. Em uma conversa bidirecional, a empresa está compartilhando informações com você. Você pode fazer perguntas e obter as respostas. Há uma grande diferença."
A mídia de fluxo contínuo foi um método bem-sucedido de comunicação adotado pela General Mills. Os planos de expansão incluem a distribuição de fluxo contínuo do conteúdo de treinamento diretamente para as fábricas para visualização sob demanda nos quiosques. Os funcionários da fábrica participarão de aulas ao vivo sem nunca saírem das instalações e terão acesso ao trabalho do curso personalizado e a questionários on-line.
"Um dia, quando tivermos conteúdo, poderá haver um canal de finanças, um canal de recursos humanos, um canal de pesquisa e desenvolvimento e um canal de treinamento", disse Forsythe. "Com o Windows Media e o Champions TV, podemos fazer isso."
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