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General Mills
General Mills a déployé Microsoft® Windows Media® Série 9 et Windows Server™ 2003 pour améliorer considérablement le système Champions TV, son outil de diffusion en continu par intranet de contenu vidéo très populaire. Champions TV diffuse en direct et en différé des annonces multimédias d'entreprise, des réunions des différents services et des sessions de formation sur les ordinateurs de bureau des employés et dans les bornes des usines de fabrication. À présent, plus de 20 000 employés de General Mills bénéficient d'une programmation multimédia de haute qualité, plus rapide et plus efficace.
General Mills est l'un des plus grands groupes d'agro-alimentaire au monde, avec des ventes annuelles nettes dépassant 11,5 milliards de dollars. Les produits et les marques très connus de General Mills incluent les céréales Cheerios et Wheaties, la nourriture mexicaine Old El Paso, les sauces et les plats préparés Betty Crocker, ainsi que la pâte à gâteau de la marque Pillsbury.
La société General Mills avait besoin d'une méthode efficace pour communiquer avec ses employés sur l'ensemble des États-Unis et dans le monde entier. Elle a ainsi déployé un système de communication de diffusion multimédia en continu au printemps de l'année 1998 et est devenue l'une des premières entreprises à utiliser Windows Media pour ses communications d'entreprise. Ce système, nommé Champions TV, est accessible sur l'intranet qui couvre toute l'entreprise (Champions Network). Les noms de ces deux outils proviennent du célèbre slogan de General Mills : « Wheaties : le petit-déjeuner des champions » et sont connus de tous les employés. Les caractéristiques principales du système Champions TV incluent la diffusion de réunions et d'événements en direct dans les sites de General Mills mis en réseau, la rediffusion des réunions et des événements pour les employés travaillant à des horaires décalés ou se trouvant dans un autre fuseau horaire, ainsi que la capacité de permettre aux employés de participer aux événements en direct, même à partir d'emplacements distants. La solution de diffusion multimédia en continu réduit grandement les coûts de la production et des déplacements, tout en
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Industrie
Agro-alimentaire |
Logiciel et services Microsoft
Windows Server 2003
Windows Media Série 9
Guide de déploiement en entreprise de Windows Media Série 9 |
Profil du client
General Mills est l'un des plus grands groupes d'agro-alimentaire au monde avec des ventes annuelles nettes de près de 11,5 milliards de dollars. Les produits et les marques très connus incluent les céréales Cheerios et Wheaties, la nourriture mexicaine Old El Paso, les sauces et les plats préparés Betty Crocker, ainsi que la marque Pillsbury. |
Situation professionnelle
General Mills voulait mettre à niveau son système de communication de diffusion en continu, Champions TV, pour transmettre plus efficacement du contenu vidéo de meilleure qualité. |
Solution
Le système Champions TV compte environ 15 000 ordinateurs et plus de 5 000 salariés supplémentaires avec les bornes des usines de fabrication. Grâce aux fonctionnalités du Lecteur Windows Media Série 9, dont notamment la transmission de données en continu Fast Streaming, la sélection côté serveur et la lecture à vitesse variable, le système mis à niveau transmet plus efficacement des données de diffusion en continu de haute qualité. |
Avantages
La solution de diffusion multimédia en continu a amélioré la communication et la participation des employés, réduit la durée et les frais des déplacements, et diminué les temps d'inactivité des employés.
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diminuant les temps d'inactivité des employés en rendant superflus certains déplacements vers des sites du groupe pour des réunions, des sessions de formation, des événements ou des annonces importantes du groupe.
La popularité du système Champions TV a augmenté, tout comme les exigences relatives au système de diffusion en continu d'origine. Recherchant une meilleure qualité vidéo et la capacité de programmer du contenu de manière plus dynamique, le groupe General Mills a commencé à évaluer Windows Media Série 9 alors que cette technologie était encore en phase béta. Au cours du programme d'adoption initiale de Windows Media Série 9, General Mills a déterminé que les nouvelles capacités de Windows Media rendraient possible une mise à niveau importante et offrirait une seconde vie à son système de communication vieillissant.
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Le système Champions TV transmet des données multimédias en continu 24 heures sur 24 sur des ordinateurs de bureau et dans des bornes, dans plus de 100 sites General Mills. Les programmes diffusés régulièrement incluent le rapport trimestriel du P.D.G., l'assemblée générale ordinaire, les réunions des employés et les réunions internes aux services, les documents de formation et les présentations des produits. Le contenu quotidien est planifié de sorte que les employés des différentes équipes et des différents fuseaux horaires puissent consulter ces informations. Le système Champions TV compte environ 15 000 ordinateurs et plus de 5 000 salariés supplémentaires avec les bornes des usines de fabrication. Durant une pause, un employé peut se diriger vers une borne de l'usine et accéder à Champions TV, ainsi qu'à l'intranet complet de la société. Outre Champions TV, le groupe General Mills utilise Windows Media Série 9 pour diffuser en continu du contenu vidéo à la demande à ses employés des services marketing et publicitaire. Par exemple, les directeurs de marques disposent d'un accès à la demande aux publicités sur les produits, depuis l'apparition de la télévision jusqu'à maintenant, lesquelles sont archivées dans une bibliothèque en ligne.
General Mills a passé un mois à rechercher des produits de diffusion multimédia en continu pour son système initial. Le groupe a étudié et rejeté des progiciels de diffusion multimédia en continu coûtant de 300 000 à un million de dollars. La société a opté pour Windows Media car il était adapté à l'infrastructure Microsoft utilisée chez General Mills et permettait une diffusion en continu de types multidiffusion et monodiffusion, ainsi qu'au groupe d'implémenter rapidement une solution à faible coût.
Aujourd'hui, le système Champions TV amélioré par la technologie Windows Media Série 9 tire parti des codecs vidéo et audio améliorés et des capacités instantanées et ininterrompues du Fast Streaming pour transmettre aux employés du contenu de meilleure qualité avec la même bande passante. D'autres fonctionnalités, dont notamment la lecture à vitesse variable et un service de planification personnalisée pour la sélection côté serveur, s'associent pour permettre une transmission ininterrompue de contenu de diffusion en continu. General Mills utilise également le Kit de déploiement en entreprise de Windows Media pour mettre à jour et gérer automatiquement le Lecteur Windows Media Série 9 dans l'ensemble du groupe.
Un Codeur Windows Media Série 9 unique est utilisé pour les événements en direct et l'importation de contenu enregistré, et un seul serveur Windows Server 2003 a été installé pour diffuser en continu du contenu sur le réseau General Mills entier. Grâce à la mise à niveau vers Windows Server 2003, General Mills peut augmenter le nombre d'heures de programmation et la qualité du flux de données vidéo sans matériel supplémentaire ni bande passante réseau additionnelle.
En collaboration avec  Approach Inc. , une société de conseil partenaire MCP (Microsoft Certified Partner) qui fournit des solutions multimédias numériques aux entreprises, l'équipe chargée des systèmes d'information de General Mills a conçu un système de planification automatique de grande flexibilité, qui consulte la base de données de planification Champions TV et crée dynamiquement un fichier de sélection côté serveur. Construit à l'aide des Services Windows Media Série 9 (composant facultatif de Windows Server 2003) et du Kit de développement Windows Media Série 9, le système simplifie l'administration du serveur en insérant une image GIF animée de remplissage entre les programmes planifiés et en redémarrant le flux de données vidéo à l'emplacement approprié suite à une indisponibilité du serveur.
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Le système de diffusion multimédia en continu mis à niveau continue à réduire la durée et les frais des déplacements dans le groupe General Mills. Avant le déploiement de la diffusion multimédia en continu, le P.D.G. de General Mills devait organiser des présentations générales dans trois sites différents (au siège social dans la Golden Valley, au Centre de Pillsbury à Minnéapolis et au centre de recherche et développement). À présent, le P.D.G. peut effectuer une présentation en direct dans n'importe quel site, elle sera diffusée dans tous les autres sites du groupe. Les employés ne sont plus tenus de se déplacer à toutes les réunions ou sessions de formation, car le contenu est maintenant directement disponible sur leurs ordinateurs ou dans une borne.
General Mills fait une économie supplémentaire de temps et d'argent, vu qu'il n'est plus nécessaire de copier ni d'envoyer des cassettes vidéo des présentations, des démonstrations de produits ni des publicités archivées. Auparavant, les annonces importantes du groupe étaient enregistrées sur cassettes vidéo et envoyées vers tous les sites distants du groupe. Les publicités télévisées archivées étaient régulièrement dupliquées pour les nouveaux employés du service marketing. Le groupe a noté également une hausse de la productivité de ses employés. Les salariés affichent des temps d'inactivité réduits et choisissent volontiers d'assister à des réunions ou à des sessions de formation sur Champions TV en raison de la disponibilité et de la commodité de cet outil.
« L'avantage majeur tient à l'amélioration de la communication dans l'ensemble du groupe », explique Mike Meinz, directeur des technologies de l'information à General Mills. « Une meilleure communication avec les employés arrive généralement en tête de tous les sondages internes menés par les sociétés. En ce sens, le développement d'un système de communication de diffusion multimédia en continu représente une étape très positive. Chez General Mills, nous considérons très sérieusement notre engagement vis-à-vis de la communication avec les employés et nous avons développé et maintenant amélioré notre système Champions TV. Les employés peuvent assister à la réunion nationale des ventes. Ils peuvent assister à la réunion de la commission financière. Ils peuvent faire tout cela sur leur propre ordinateur et même si les ouvriers des usines de fabrication n'utilisent pas d'ordinateur, ils peuvent accéder à ces informations dans les bornes des usines. »
Chez General Mills, le flux de communication est plus rapide et plus fluide. Les employés du groupe sont davantage conscients des orientations et des choix stratégiques de la société, amélioration que le groupe a quantifiée dans des sondages d'opinion effectués sur l'ensemble des sites et dans des sondages spécifiques sur la communication dans le groupe. Lorsque General Mills a annoncé son intention d'acquérir la marque Pillsbury, par exemple, Champions TV a diffusé l'événement en direct de New York dans tous les sites de General Mills en Amérique du Nord. Les employés du groupe ont pu voir leurs dirigeants effectuer l'annonce et répondre aux questions des investisseurs et des médias. Les employés de Pillsbury et le grand public ont également pu assister à l'événement dans le cadre d'une diffusion Web sur le site GeneralMills.com. Grâce aux progrès de la communication, les employés disposent maintenant des informations qui leur permettent de mieux comprendre les performances globales du groupe et leur contribution individuelle à ces résultats. Les ouvriers en usine, par exemple, peuvent accéder aux performances des autres usines et peuvent ainsi évaluer les résultats de leur propre usine comparativement au groupe dans sa globalité.
L'un des avantages majeurs de la communication avec Champions TV est la participation à double sens. Au cours d'un événement retransmis en direct, les employés peuvent soumettre des questions dans une boîte aux lettres électronique spéciale pour obtenir des réponses en direct. Les questions peuvent même être soumises anonymement. « Si le P.D.G. effectue une présentation pour tous les employés, il peut répondre à des questions provenant de Cedar Rapids, d'Albuquerque ou de Buffalo. Nous pouvons sélectionner une question, l'afficher à l'écran et il la lira à haute voix, puis y répondra », a expliqué Tom Forsythe, directeur de la communication de l'entreprise chez General Mills. « Il s'agit d'une séance de questions-réponses à la volée et en direct. » Auparavant, la plupart des employés auraient assisté aux présentations enregistrées sur cassettes vidéo plusieurs jours après l'événement. « La différence est énorme » a déclaré Forsythe. « Une communication à sens unique paraît préfabriquée. C'est comme si l'entreprise vous parlait sans se soucier de ce que vous avez à dire. Dans une conversation à double sens, l'entreprise partage avec vous des informations. Vous pouvez poser des questions et obtenir des réponses. Les deux méthodes sont radicalement différentes. »
La diffusion multimédia en continu a constitué un progrès très important dans la communication chez General Mills. Les projets d'extension incluent la distribution par diffusion en continu de contenu de formation directement dans les usines de fabrication pour une consultation à la demande dans les bornes. Les ouvriers assisteront à des cours en direct sans quitter l'usine et auront accès à des travaux pratiques personnalisés et à des questionnaires en ligne.
« Un jour, lorsque le contenu sera prêt, nous pourrons envisager une chaîne pour les finances, une chaîne pour les ressources humaines, une chaîne pour la recherche et le développement, ainsi qu'une chaîne pour la formation », a déclaré Forsythe. « Windows Media et le système Champions TV nous permettent d'atteindre cet objectif. »
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