|
|
| |
|
|
General Mills
General Mills heeft Champion TV, het populaire intranethulpmiddel voor het stroomsgewijs verzenden van video, uitgebreid met Microsoft® Windows Media® 9 Series en Windows Server™ 2003. Champions TV voorziet in live uitzendingen en herhalingen van kennisgevingen van het bedrijf, afdelingsvergaderingen en trainingen op bureaubladcomputers en beeldschermen in de fabrieken. Vanaf nu ontvangen meer dan 20.000 General Mills-medewerkers sneller en efficiënter kwalitatief hoogstaande en rijk van media voorziene programma's.
General Mills is een van de marktleiders in verpakte consumentenvoedingswaren met een nettojaaromzet van meer dan $ 11,5 miljard. Bekende General Mills-producten en -merken zijn Cheerios en Wheaties cereals, Old El Paso Mexican Foods, Betty Crocker-snacks en -mixen, en Pillsbury-deegwaren.
Om efficiënt met werknemers in de Verenigde Staten en elders in de wereld te kunnen communiceren heeft General Mills in het voorjaar van 1998 een communicatiesysteem voor het stroomsgewijs verzenden van media in gebruik genomen. General Mills is daarmee een van de eerste bedrijven die Windows Media voor bedrijfscommunicatie is gaan gebruiken. Het systeem, dat Champions TV heet, is in het hele bedrijf beschikbaar op het intranet, het zogenaamde Champions Network. De namen van beide systemen zijn afgeleid van de bekende General Mills-slagzin "Wheaties: The Breakfast of Champions" en zowel Champions TV als Champions Network zijn in het hele bedrijf populair. Tot de voordelen van Champions TV behoren het tegelijkertijd uitzenden van live vergaderingen en evenementen naar locaties in het General Mills-netwerk, het herhalen van vergaderingen en evenementen voor werknemers van verschillende ploegendiensten en in verschillende tijdzones, en de mogelijkheid om werknemers te laten deelnemen aan live evenementen, zelfs vanaf externe locaties. De oplossing voor het stroomsgewijs verzenden van media betekent een aanzienlijke vermindering van de productie- en reiskosten, en verkort ook
|
Industrietak
Verpakte voedingswaren |
Microsoft-software en -services
Windows Server 2003
Windows Media 9 Series
Enterprise Deployment Guide voor Windows Media 9 Series |
Profiel van de klant
General Mills is een van de marktleiders in verpakte voedingswaren, met een nettojaaromzet rond de $ 11,5 miljard. Bekende General Mills-producten en -merken zijn Cheerios en Wheaties cereals, Old El Paso Mexican Foods, Betty Crocker-snacks en -mixen en Pillsbury-deegwaren. |
Uitgangssituatie voor het bedrijf
General Mills wilde het bestaande communicatiesysteem voor het stroomsgewijs verzenden van media, Champions TV, upgraden zodat kwalitatief betere video-inhoud efficiënter kon worden geleverd. |
Oplossing
Champions TV bereikt ongeveer 15.000 bureaubladcomputers en nog eens ruim 5.000 werknemers via beeldschermen in fabrieken. Door gebruik te maken van Windows Media Player 9 Series-functies, waaronder Snelle stroomsgewijze gegevensoverdracht, afspeellijsten op de server en Afspelen met variabele snelheid, voorziet het bijgewerkte systeem efficiënter in hoogwaardige inhoud. |
Voordelen
De oplossing voor het stroomsgewijs verzenden van gegevens heeft de communicatie met en de participatie van werknemers verbeterd, de reistijden en -kosten verminderd en de perioden dat werknemers niet productief zijn verkort.
|
|
|
nog eens de perioden dat werknemers niet productief zijn. Werknemers hoeven immers niet meer naar bedrijfslocaties te vliegen of rijden voor vergaderingen, trainingen, evenementen of belangrijke kennisgevingen van het bedrijf.
Naarmate de populariteit van Champions TV groeide, stegen ook de eisen die aan het oorspronkelijke systeem werden gesteld. Op zoek naar betere videokwaliteit en de mogelijkheid om inhoud dynamischer te programmeren begon General Mills te experimenteren met de Windows Media 9 Series-technologie, toen nog in bètaversie. Aan de hand van het Windows Media 9 Series Early Adopter Program werd General Mills al snel duidelijk dat de nieuwe mogelijkheden van Windows Media een indrukwekkende upgrade mogelijk maakten en het communicatiesysteem dat langzaam aan het verouderen was nieuw leven konden inblazen.
 Terug naar boven
Champions TV levert 24 uur per dag stroomsgewijze mediagegevens aan bureaubladcomputers en beeldschermen op meer dan 100 General Mills-locaties. Regelmatig terugkerende programma's zijn het kwartaalrapport, de jaarvergadering, vergaderingen van werknemers en afdelingen, trainingen en productdemonstraties. De inhoud voor elke dag wordt zorgvuldig gepland zodat werknemers van verschillende ploegendiensten en in verschillende tijdzones de informatie toch kunnen bekijken. Champions TV bereikt ongeveer 15.000 bureaubladcomputers en nog eens ruim 5.000 werknemers via beeldschermen in de productiefabrieken. Tijdens een pauze kan een werknemer naar een beeldscherm op de werkvloer lopen en niet alleen Champions TV bekeken, maar ook het gehele bedrijfsintranet. Naast Champions TV gebruikt General Mills Windows Media 9 Series om video op aanvraag stroomsgewijs naar medewerkers van de marketing- en reclameafdelingen te verzenden. Managers van de verschillende merken hebben bijvoorbeeld op aanvraag toegang tot alle reclamespots van producten. In een on line bibliotheek zijn namelijk de reclamespots die stammen vanaf het moment dat de televisie haar intrede deed tot de meest recente reclamespots opgeslagen.
General Mills heeft voor de basisoplossing een maand lang onderzoek gedaan naar producten voor het stroomsgewijs verzenden van media. Kant-en-klare oplossingen die in kosten varieerden van $ 300.000 tot $ 1.000.000 werden onderzocht en verworpen. Het bedrijf koos uiteindelijk voor Windows Media omdat deze oplossing goed aansloot bij de bestaande Microsoft-infrastructuur van General Mills, mogelijkheden bood voor zowel multicast- als unicast-uitzendingen en een snelle en goedkope implementatie van de oplossing mogelijk maakte.
Op dit moment plukt de met Windows Media 9 Series uitgebreide Champions TV de voordelen van de verbeterde video- en audiocodecs en de mogelijkheden voor snelle stroomsgewijze gegevensoverdracht (direct starten/zonder onderbrekingen) om werknemers op dezelfde bandbreedte te voorzien van kwalitatief betere inhoud. Andere functies, waaronder afspelen met variabele snelheid en een aangepaste planningservice voor de afspeellijsten op de server, werken samen zodat inhoud stroomsgewijs zonder onderbrekingen wordt verzonden. General Mills gebruikt bovendien de Windows Media Enterprise Deployment Kit om Windows Media Player 9 Series in de gehele onderneming automatisch bij te werken en te beheren.
Eén exemplaar van Windows Media Encoder 9 Series wordt gebruikt voor live evenementen en het importeren van opgenomen inhoud. Met één server, waarop Windows Server 2003 wordt uitgevoerd, wordt inhoud stroomsgewijs naar het hele General Mills-netwerk verzonden. Dankzij de upgrade naar Windows Server 2003 kan General Mills de zendtijd uitbreiden en de kwaliteit van de videogegevensstroom verbeteren zonder dat extra hardware of netwerkbandbreedte hoeft te worden ingezet.
In samenwerking met Microsoft Certified Partner  Approach Inc.  , een consultant die is gespecialiseerd in digitale-mediaoplossingen voor ondernemingen, heeft het General Mills-team voor informatiesystemen een uiterst flexibel en geautomatiseerd planningsysteem ontworpen waarmee de Champions TV-programmeringsdatabase kan worden gelezen en dynamisch een afspeellijst op de server wordt gemaakt. Het planningsysteem is gebouwd met gebruikmaking van Windows Media Services 9 Series, een optionele component in Windows Server 2003, en de Software Development Kit voor Windows Media 9 Series. Serverbeheer wordt vergemakkelijkt doordat een GIF-animatie als opvulling tussen geplande programma's wordt ingevoegd en de videogegevensstroom op de juiste plek opnieuw wordt gestart wanneer de server onverhoopt is uitgevallen.
Terug naar boven
Het bijgewerkte systeem voor stroomsgewijs verzenden van mediagegevens blijft de reistijden en -kosten bij General Mills verlagen. Voordat het systeem werd ingezet, moest de directeur van General Mills belangrijke presentaties op drie verschillende locaties geven: het hoofdkantoor in Golden Valley, het Pillsbury Center in Minneapolis en het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum. Nu kan de directeur volstaan met één live presentatie vanuit een willekeurige locatie en wordt deze in elke uithoek van de onderneming gezien. Bovendien hoeven werknemers niet meer naar alle vergaderingen en trainingen te reizen. De inhoud is immers rechtstreeks op de computer of een beeldscherm beschikbaar.
General Mills bespaart extra tijd en geld omdat video's van presentaties, productdemonstraties of oude reclamespots niet meer hoeven te worden gereproduceerd en verzonden. Voorheen werden belangrijke kennisgevingen van het bedrijf op video vastgelegd en naar alle externe bedrijfslocaties verzonden. Oude televisiereclames werden standaard voor nieuwe marketingmedewerkers gekopieerd. Het bedrijf heeft ook de productiviteit van werknemers zien stijgen. Werknemers zijn meer uren productief en wonen graag vergaderingen en trainingssessies op Champions TV bij vanwege de beschikbaarheid en het gebruiksgemak.
"Het belangrijkste voordeel is dat de communicatie in de hele onderneming is verbeterd", vertelt Mike Meinz, hoofd informatietechnologie bij General Mills. "Een betere communicatie met werknemers staat standaard boven aan elke intern onderzoek van een bedrijf. De ontwikkeling van een communicatiesysteem voor het stroomsgewijs verzenden van mediagegevens is daarom een belangrijke stap in de goede richting. Bij General Mills hechten we grote waarde aan communicatie met werknemers. Daarom hebben we Champions TV eerst opgezet en nu verbeterd. Elke werknemer kan de nationale verkoopvergadering bijwonen en de financiële vergadering volgen, allemaal vanaf het bureaublad. En hoewel de arbeiders in de fabriek niet met een bureaubladcomputer werken, hebben ze toch toegang tot dezelfde informatie als andere werknemers, via beeldschermen op de werkvoer."
De communicatie bij General Mills verloopt nu sneller en soepeler. Werknemers in de hele organisatie hebben nu meer inzicht in de visie en de strategische keuzen van het bedrijf, een verbetering die General Mills heeft gedocumenteerd in de bedrijfsklimaatonderzoeken voor het hele bedrijf en in onderzoeken naar de communicatie met afzonderlijke werknemers. Toen General Mills bijvoorbeeld de plannen kenbaar maakte om Pillsbury over te nemen, werd deze gebeurtenis live door Champions TV vanuit New York naar General Mills-locaties in heel Noord-Amerika uitgezonden. Werknemers konden volgen hoe de overname werd aangekondigd en vragen van investeerders en de media werden beantwoord. Pillsbury-werknemers en het publiek konden de gebeurtenis ook volgen in een uitzending op internet via GeneralMills.com. Omdat de communicatie is verbeterd, beschikken werknemers bovendien over de benodigde informatie om de algehele bedrijfsprestaties en het belang van hun eigen bijdragen aan het bedrijf beter te kunnen begrijpen. Productiemedewerkers kunnen bijvoorbeeld de prestaties per fabriek inzien en vaststellen hoe hun fabriek presteert in vergelijking met het bedrijf als geheel.
Een belangrijk communicatievoordeel is de participatie in twee richtingen die door Champions TV mogelijk is geworden. Tijdens een live evenement kunnen werknemers vragen naar een speciaal e-mailadres sturen en meteen antwoord krijgen. Ze kunnen zelfs anoniem vragen stellen. "Als de algemeen directeur een presentatie geeft aan alle medewerkers, kan hij een vraag selecteren uit Cedar Rapids, Albuquerque of Buffalo. Hij kan een vraag kiezen, deze op het scherm plaatsen en hardop voorlezen en beantwoorden", zegt Tom Forsythe, hoofd bedrijfscommunicatie van General Mills. "Dat is pas directe communicatie." In het verleden zagen de meeste medewerkers presentaties pas een paar dagen na een evenement, op een videotape. "Er is een groot verschil", aldus Forsythe. "Communicatie die uit eenrichtingsverkeer bestaat maakt een voorverpakte indruk. Het lijkt wel of het bedrijf tegen je praat. Als er bij communicatie sprake is van tweerichtingsverkeer, wordt informatie door het bedrijf met jou gedeeld. Je kunt vragen stellen. Je kunt antwoorden krijgen. Dat maakt een groot verschil."
Het stroomsgewijs verzenden van mediagegevens is een zeer succesvolle communicatiemethode gebleken bij General Mills. Tot de uitbreidingsplannen behoort de rechtstreekse, stroomsgewijze distributie van trainingsinhoud naar de productiefabrieken zodat deze op aanvraag op beeldschermen kan worden bekeken. Fabrieksmedewerkers kunnen dan live deelnemen aan lessen zonder de fabriek te verlaten. Bovendien hebben ze toegang tot aangepaste cursusopdrachten en on line quizzen.
"Op het moment dat we de inhoud hebben, hebben we ook een financieel kanaal, een human resources kanaal, een onderzoeks- en ontwikkelingskanaal en een trainingkanaal", vertelt Forsythe. "Met Windows Media en Champions TV kunnen we al deze mogelijkheden realiseren."
Terug naar boven
Dit document is uitsluitend ter informatie bedoeld. MICROSOFT VERLEENT IN DIT DOCUMENT GEEN ENKELE GARANTIE, EXPLICIET OF IMPLICIET.
© 2003 Microsoft Corporation. Alle rechten voorbehouden.
Microsoft, PowerPoint, Windows, het Windows-logo en Windows Media zijn geregistreerde handelsmerken of handelsmerken van Microsoft Corporation in de Verenigde Staten en/of andere landen. De in dit document vermelde bedrijfs- en productnamen zijn wellicht handelsmerken van de respectieve eigenaren.
Terug naar boven
|
| |
|
