Es ist ein Höllentrip für Kurt Russell in Breakdown, "einem nervenaufreibend spannenden Film... mit Kurt Russell in seiner bisher stärksten Rolle" (Rex Reed, New York Observer). Jeff Taylor (Russell) und seine Frau Amy (Kathleen Quinlan) sind auf dem Weg in ein neues Leben in Kalifornien, als ihr Auto auf einem abseitigen Highway den Geist aufgibt. Amy lässt sich von einem hilfsbereiten Lastwagenfahrer (J.T. Walsh) mitnehmen, während Jeff beim Auto wartet. Doch als Jeff beim verabredeten Treffpunkt auftaucht, ist seine Frau nicht dort. Die Leute vor Ort kurbeln die Gerüchteküche an und die Polizei ist auch keine große Hilfe. Ohne jede Unterstützung stellt Jeff sich seinen größten Ängsten und macht sich auf eine verzweifelte, gefährliche Suche nach Amy – ehe es zu spät ist!