Da er als Kind stotterte, folgte er dem Rat eines Logopäden und sprach für eine Theateraufführung vor. Das war die Grundlage für seine spätere Karriere.
Vom Morehouse College in Atlanta wurde er vorübergehend suspendiert, da er in seinem ersten College-Jahr an einer Kampagne der Bürgerrechtsbewegung teilnahm, die sich gegen das Fehlen von Studiengängen zur Geschichte und Kultur der Schwarzen richtete.
Solange er seinen Lebensunterhalt noch nicht als Schauspieler verdienen konnte, arbeitete er als Portier im berühmten Manhattan Plaza New York City.
Arbeitete zwei Jahre als Double für Bill Cosby in der Cosby Show.
Sagte dem Details Magazine 1996, dass er oft mit Laurence Fishburne verwechselt wird.