Mary Shelley on kertomus Mary Wollstonecraft Godwinista maailmankuulun goottilaisen romaanin Frankensteinin kirjoittajasta ja hänen raivokkaasta ja myrskyisästä suhteestaan tunnettuun romanttiseen runoilijaan Percy Bysshe Shelleyyn. Mary ja Percy julistavat rakastavansa toisiaan, ja Maryn perheen kauhuksi pari päättää karata yhdessä. Maryn siskopuoli Claire lähtee Maryn mukaan. Pariskunnan välien kiristyessä lordi Byronin luona Genevenjärvellä syntyy ajatus Frankensteinista, kun seurue päättää kilpailla keskenään parhaan kauhutarinan kirjoittamisessa. Mary luo uskomattoman hahmon, jonka maine populaarikulttuurissa kasvaa suuriin mittoihin tulevina vuosisatoina, mutta ajan hengessä naiskirjailijoiden työtä ei pidetä suuressa arvossa. Vasta 18-vuotias Mary joutuu haastamaan ennakkokäsitykset, suojelemaan teostaan ja luomaan oman identiteettinsä.