Eleanor on nykypäivän Clarice Starling: nuori, menneisyytensä riivaama rikostutkija, joka kutsutaan uuden, kauhistuttavan joukkomurhaajan tekemän raa'an rikoksen tapahtumapaikalle. Poliisi ja FBI käynnistävät epätoivoisen koko maan laajuisen etsinnän, mutta tappajan arvoituksellinen ja arvaamaton käytös tekee pyrkimykset tyhjiksi kerran toisensa jälkeen. Vaikka Eleanor on suhteellisen kokematon, hän ajautuu yhä syvemmälle jutun syövereihin. Sekä Eleanor että kollegat käsittävät, että hän voi oman kovia kokeneen psyykeensä vuoksi olla ainoa, joka voi ymmärtää tämän nimenomaisen tappajan mielenliikkeitä ja järjestää tämän oikeuden eteen.